Buenos Aires — En los últimos días se reavivó una polémica respecto a un acuerdo comercial entre la provincia de Tierra del Fuego y una empresa de capitales chinos para la construcción de un puerto y un polo petroquímico. La denuncia fue encabezada por legisladores de Juntos por el Cambio, opositores a Gustavo Melella, gobernador fueguino.
La polémica se reavivó luego de que el gobernador enviara el pasado lunes a la legislatura local el memorándum de entendimiento alcanzado con la empresa Shaanxi Chemical Industry Group Co. Ltd., que incluye los detalles del acuerdo. Este proyecto generó reacciones en el Gobierno nacional. El gobernador respondió a las críticas en diálogo con Bloomberg Línea.
¿Qué dice el Memorándum de Entendimiento?
El memorándum de entendimiento alcanzado entre Tierra del Fuego y Shaanxi Chemical Industry Group, que Melella envió a la legislatura para que sea ratificado, establece la inversión en la construcción de un proyecto (polo petroquímico) con una capacidad anual de 600.000 toneladas de amoniaco sintético, 900.000 toneladas de urea y 100.000 toneladas de glifosato, más la construcción de una terminal portuaria multipropósito con recinto interno (que permite el amarre de de embarcaciones de 20.000 toneladas) y una central eléctrica de 100MW. Todo estaría situado en la localidad de Río Grande, en Tierra del Fuego, provincia ubicada en el extremo sur argentino.
La inversión total estimada del proyecto es de US$1.250 millones. “Su producción será preferentemente suministrada al mercado interno, sustituyendo las importaciones y ahorrando divisas; al mismo tiempo, imprimiendo más valor agregado al gas natural extraído”, dice el acuerdo. “El puerto y la central eléctrica servirán para cubrir las necesidades locales además de abastecer al propio proyecto”.
Para el desarrollo de esta inversión, juega un rol clave el Proyecto Fénix de producción de gas offshore. El excedente del gas que se produzca en esos pozos irá a abastecer las necesidades de Shaanxi Chemical Industry Group, según pudo averiguar Bloomberg Línea.
Críticas de la oposición
Uno de los primeros en cuestionar este acuerdo, fue el diputado del PRO Federico Frigerio. Según el legislador nacional, esta iniciativa “promueve el control de una empresa estatal china sobre nuestra infraestructura estratégica”. “El puerto es de carácter estratégico por lo que solo puede ser operado por empresas de capitales nacionales, públicos, privados o mixtos, pero nacionales”, agregó.
En diálogo con Bloomberg Línea, el senador nacional de la Unión Cívica Radical (UCR), Pablo Blanco, hizo hincapié en los “temas de soberanía que no son facultad de la provincia”. “No tiene facultades de avanzar con una terminal portuaria”, dijo el senador, que exigió el tratamiento de este proyecto en el Congreso de la Nación.
La oposición cuestiona el otorgamiento de un puerto en zonas cercanas a la Antártida a una empresa China, en medio de una compleja disputa geopolítica entre el gigante asiático y Estados Unidos.
La respuesta de Melella
Consultado por Bloomberg Línea, Melella negó que se necesite de alguna aprobación especial para los acuerdos hasta acá alcanzados. “No se necesita nada. Lo que se firmó es una carta de entendimiento. Es una carta de buenos deseos, nada más, lo que desean hacer el uno y el otro. De avanzar sí se tendría que pasar a un convenio específico y aprobaciones. Pero hoy no necesita nada”.
Melella agregó que en Tierra del Fuego “hay un plan de desarrollo como provincia y buscamos inversiones y vamos a seguir buscando inversiones en el mundo. La verdad es que lo que hay es un gran prejuicio por si son chinos. Si esto lo hubiera firmado una empresa norteamericana, estarían aplaudiendo”.
¿Qué dice el Gobierno nacional?
Ante la consulta sobre esta inversión en el marco del informe parlamentario del Jefe de Gabinete (Agustín Rossi) a los diputados, en marzo de este año, la respuesta oficial fue que desde el Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto informa que no recibió en ningún momento para su intervención una versión de dicho documento firmada por ambas partes.
En el informe presentado al Senado en mayo, se le volvió a consultar por esta cuestión, y respondió: “El Ministerio de Transporte hace saber que, actualmente, no está prevista la construcción de un puerto multipropósito en la Ciudad de Río Grande, provincia de Tierra del Fuego, motivo por el cual no se han realizado estudios de factibilidad de obra de infraestructura en Río Grande ni tampoco modos de financiación”.
Desde la Subsecretaría de Puertos, Vías Navegables y Marina Mercante, destacaron que al día de hoy no existe ningún trámite vigente al respecto. Ese trámite es requisito vital porque esta subsecretaría tiene la función de coordinar las habilitaciones de puertos y de declaratorias para la ejecución de obras en el ámbito portuario, canales de acceso a puertos y vías navegables de jurisdicción nacional.
El ministro de Transporte, Diego Giuliano, le pidió informes al gobernador Melella sobre los detalles de esta iniciativa. Una persona de esa cartera, que pidió no ser identificada, dijo que la factibilidad de este proyecto es vista como poco probable por el ministro (que forma parte del partido político de Sergio Massa, el Frente Renovador).
El proyecto de Mirgor
Por fuera de este memorándum de entendimiento, existe un proyecto de construcción de puerto multipropósito en Río Grande que ha avanzado. Lo lleva adelante la empresa Mirgor, que junto a Newsan son de los principales fabricantes de productos electrónicos en Tierra del Fuego.
El proyecto de Mirgor representa una inversión de US$380 millones, será de uso público, está en etapa de ingeniería de detalle, ya se han aprobado los estudios de impacto ambiental y según estimaciones privadas estaría listo en tres años. Desde la provincia creen que ese puerto será clave, entre otras razones, para el desarrollo de la industria del hidrógeno verde en la provincia.