Bloomberg — La petrolera brasileña Petroleo Brasileiro SA, controlada por el Estado, está a la caza de acuerdos de gas no convencional en la formación argentina de Vaca Muerta, como parte de un plan más amplio para aumentar el suministro del combustible con el fin de estimular el crecimiento industrial, según personas familiarizadas con la estrategia.
Los activos en los que Petrobras está buscando adquirir una participación incluyen los de Tecpetrol SA, una unidad del Grupo Techint del multimillonario Paolo Rocca, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque el asunto es confidencial.
Petrobras dijo en una respuesta a las preguntas que está buscando generar valor y restaurar las reservas de petróleo y gas natural a través de oportunidades en Brasil, así como en el extranjero, que esbozó en su plan estratégico a cinco años. Tecpetrol declinó hacer comentarios.
Petrobras busca expandirse internacionalmente, con especial atención a los proyectos de petróleo y gas en América Latina y frente a la costa atlántica de África, en lugar de limitarse a los yacimientos de aguas profundas en Brasil. La estrategia es fuente de controversia dentro de un gobierno que también promete dar prioridad a su agenda medioambiental, incluidos los intentos de fomentar una transición ecológica de la economía brasileña.
Otros grandes productores de gas en la anunciada zona del shale de Vaca Muerta en Argentina son la estatal YPF SA, TotalEnergies SE, Pampa Energia SA y Pan American Energy Group, propiedad al 50% de BP Plc.
Petrobras se desprendió de sus activos en Argentina hace varios años, pero mantuvo una participación del 34% en el yacimiento de gas no convencional de Río Neuquén, una empresa conjunta con YPF y Pampa.
El nuevo impulso en Vaca Muerta significa que Argentina podría exportar gas a Brasil tan pronto como el año que viene. Pero en lugar de limitarse a importar el combustible, a Petrobras le gustaría participar en el lado de la producción, dijeron las personas.
Los ingenieros argentinos están trabajando para invertir el flujo de un importante gasoducto, con la idea de que los perforadores de Vaca Muerta puedan utilizarlo para enviar el excedente de combustible a Sao Paulo a través de Bolivia. Bolivia canaliza tradicionalmente gas a sus dos vecinos, pero su producción está ahora en grave declive.
En agosto, Argentina preautorizó a Tecpetrol y TotalEnergies a exportar gas a Brasil, según la provincia de Neuquén, que posee la mayor parte de las reservas argentinas de esquisto.
Funcionarios del gobierno y ejecutivos de la industria están barajando la idea de ampliar también otra red de gasoductos para poder enviar gas directamente al sur de Brasil, evitando una ruta tortuosa a través de Bolivia.
VER MÁS: Gas de Vaca Muerta a Brasil: negociación abierta para definir si pasa por Bolivia o Paraguay
Expansión de Petrobras
La producción de Petrobras tocará techo en torno a 2030, a menos que realice grandes descubrimientos o adquisiciones. Vaca Muerta, que a menudo se compara con la cuenca del Pérmico en EEUU, podría ayudar.
La formación de Vaca Muerta ha visto una serie de falsos amaneceres durante la última década debido al duro clima empresarial de Argentina. Pero la construcción de gasoductos y la desregulación bajo la presidencia de Javier Milei están impulsando las inversiones en perforación y los planes de exportación, con una producción en la cuenca de Neuquén que alcanza máximos estacionales del equivalente a más de 1 millón de barriles diarios.
VER MÁS: Empresas de Vaca Muerta buscan sumar sets de fractura, pero enfrentan cuellos de botella
Las ambiciones gasísticas de Brasil superan incluso la rivalidad política. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha intercambiado púas con Milei durante todo el año, a medida que se agriaban los lazos diplomáticos entre las dos mayores economías de Sudamérica.
Pero en junio, Lula se reunió con el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, durante una conferencia sobre inversiones en Río de Janeiro. Lula también se reunió este mes con la consejera delegada de Petrobras, Magda Chambriard, para discutir cómo aumentar el suministro y reducir los precios, mientras que el ministro de Minas y Energía, Alexandre Silveira, propone con firmeza utilizar el gas para impulsar los sectores industrial y manufacturero de Brasil.
Pero importar gas argentino puede socavar las ambiciones de Brasil de convertirse en líder mundial de la transición energética, ya que el combustible podría desplazar a las energías renovables.
Si la mayor economía de Sudamérica recurre a sus centrales de gas para obtener energía, podría suponer un revés para una de las redes eléctricas más limpias del mundo: cerca del 90% de la red de Brasil funciona actualmente con fuentes de energía renovables, como la hidráulica, la eólica y la solar. El gas también compite con el hidrógeno verde -del que Brasil pretende ser uno de los principales productores- como materia prima para fabricar fertilizantes.
Lea más en Bloomberg
