Bloomberg — Javier Milei tomó posesión de su cargo como presidente de Argentina el domingo, prometiendo erradicar la inflación y rescatar la maltrecha economía de la nación con un programa de terapia de shock basado en drásticos recortes del gasto público.
El líder libertario, que se impuso a las coaliciones políticas tradicionales de Argentina para ganar una segunda vuelta electoral el mes pasado, juró el cargo en una ceremonia en el Congreso, donde recibió la banda presidencial de su predecesor al grito de “libertad, libertad”.
A continuación, dirigió un sombrío mensaje a la nación, advirtiendo de que los argentinos tendrán que soportar un dolor adicional, mientras él trabaja para sacar al país de la crisis económica heredada de su predecesor. La administración saliente de Alberto Fernández ha sembrado una inflación que podría alcanzar el 15.000% si el gobierno no cambia de rumbo, dijo.
“Nos han arruinado la vida”, dijo Milei a un numeroso público que le esperaba a las puertas del Congreso. “No hay dinero”.
Reiteró su promesa de recortar el gasto rápidamente, diciendo que “no hay alternativa, ni mucho tiempo”. La economía empeorará a corto plazo antes de enderezarse, añadió.
A la ceremonia asistieron los presidentes latinoamericanos de Uruguay, Paraguay y Chile, junto a líderes europeos como el húngaro Viktor Orban y el ucraniano Volodymyr Zelenskiy. El Presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, no asistió a la toma de posesión, pero estuvo representado por su Ministro de Asuntos Exteriores.
Durante la campaña, las radicales propuestas de Milei para frenar la inflación -como la introducción del dólar como alternativa al peso y el cierre del banco central- resonaron entre los argentinos indignados con unos precios al consumo que se disparaban más de un 140% al año. Sin embargo, en un inesperado giro hacia el pragmatismo, parece haber aparcado estos planes de difícil aplicación, dando prioridad en su lugar a un programa clásico de ajuste fiscal.
Sus primeras medidas se anunciarán en una rueda de prensa el lunes por la mañana, según su portavoz.
El pragmatismo de Milei se puso de manifiesto con la elección de su primer gabinete, que agradó a los inversores y provocó una subida de los bonos y las acciones en dólares.
Nombró ministra de Seguridad a Patricia Bullrich, una antigua adversaria que unió fuerzas con él tras ser derrotada en la primera vuelta de las elecciones presidenciales. Y entregó el crucial puesto de ministro de Economía a Luis Caputo, ex jefe de Finanzas y presidente del Banco Central, que también negoció con los inversores en deuda holdout y con el Fondo Monetario Internacional durante el gobierno de Mauricio Macri.
Caputo nombró a su colega Santiago Bausili, un veterano del Deutsche Bank y JPMorgan Chase & Co, para dirigir el Banco Central de Argentina.
Tiempos difíciles
Milei también necesitará agudas habilidades políticas para sortear períodos difíciles y relativamente largos de inflación aún rápida unida a un estancamiento económico agravado por sus propias medidas de austeridad. Es probable que la estanflación dure más de un año en el país, ha advertido a los argentinos, cuya tolerancia al dolor económico puede agotarse rápidamente tras años de políticas de estabilización fallidas.
Además, Milei tendrá que construir una base de apoyo en un Congreso fragmentado, cuyos legisladores han rechazado en los últimos años los acuerdos con el FMI y los proyectos de presupuesto propuestos por presidentes de sus propios partidos. Su giro hacia el pragmatismo se percibe como un intento de tender puentes en el Congreso para conseguir votos a favor de su programa de reformas.
Otro reto para el presidente será mantener el apoyo popular en medio de probables recortes de los subsidios gubernamentales, que actualmente suponen cierto alivio para los argentinos vulnerables, en particular el 45% de la población que vive en la pobreza.
Los poderosos sindicatos y movimientos sociales ya han prometido resistirse a su campaña de austeridad, aunque ha prometido que los recortes del gasto no afectarán a los pobres. Los anteriores planes de austeridad en Argentina provocaron un aumento de la inflación al dispararse los precios del transporte y los servicios públicos cuando se eliminaron los subsidios.
Milei ya se ha desmarcado de los anteriores presidentes argentinos, al tomar un camino poco convencional hacia la presidencia.
Economista corporativo la mayor parte de su vida, se convirtió en una celebridad televisiva en 2018, apareciendo en programas de debate y segmentos de fuego cruzado. Se ganó el centro de atención nacional con una retórica airada y un mensaje de drenaje contra la clase política establecida, sirviendo solo un mandato como representante del Congreso antes de ser catapultado a la oficina más alta de la nación.
El estilo directo que desarrolló en esos debates también se puso de manifiesto durante su discurso de investidura.
“Prefiero decirles una verdad incómoda que una mentira tranquilizadora”, dijo a su audiencia. “Será difícil, pero tendremos éxito”.
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