Buenos Aires — La empresa israelí XtraLit anunció este viernes una inversión por US$104 millones para apostar al litio en Argentina. Lo hizo con motivo de la visita del presidente Javier Milei a Israel. Las autoridades de la empresa se reunieron con la canciller Diana Mondino y precisaron los detalles del proyecto.
La startup XtraLit fue fundada en 2021 y se dedica principalmente a desarrollar la tecnología de la extracción directa de litio, uno de los dos procesos de tratamiento del litio tras su extracción en salmuera y que se destaca por ser más novedosa y sustentable.
Se trata del desembarco de la primera empresa israelí al negocio del litio en Argentina, que está dominado por empresas de Australia, Canadá, China y Estados Unidos.
La empresa anunció su expansión a la Argentina con la conformación de un fondo ad-hoc por US$104 millones, “dedicado específicamente a proyectos en ese país”, dice un comunicado al que tuvo acceso Bloomberg Línea.
La estrategia de la compañía estará trazada en la exploración de litio, en desarrollar la tecnología de extracción directa de litio, la apertura de un laboratorio de I+D y en la apertura de una instalación para producir ferrofosfato de litio (LFP por sus siglas en inglés), “un material catódico de gran demanda y crucial en la creciente industria de las baterías”.
En lo que respecta a la exploración, la empresa está concentrada en las provincias litíferas del norte argentino (Catamarca, Salta y Jujuy) pero explorarán también en el resto de las provincias donde la concentración de litio es baja pero la tecnología desarrollada por la empresa puede hacer la evaporación.
Según informó la compañía, el objetivo es “expandir las ‘fronteras del litio’ argentino por fuera del tradicional ‘Triángulo del Litio’ mediante la puesta en producción de salares que actualmente no son económicamente viables”. Esto sería, por caso, a través de la extracción de litio contenido en el agua producida de petróleo y gas o de salmueras geotérmicas.
“La combinación del gran potencial argentino con los resultados excepcionales que nuestra tecnología ha demostrado en salares de relativamente baja concentración en las Provincias de Salta y Catamarca, nos ha impulsado a invertir nuestra tecnología y capital en el país”, dijo Litsyn tras el encuentro con Mondino y las autoridades argentinas.
“Si bien recién estamos iniciando las operaciones en Argentina con esta inversión de US$104 millones, esperamos permanecer activos, buscando oportunidades adicionales que permitan a Argentina alcanzar el podio de los productores mundiales de Litio”, dijo Gerardo Tyszberowicz, Director para América Latina de XtraLit.
Fundada 21021 por Simon Litsyn, XtraLit cuenta con Geolit, Halliburton Labs (subsidiaria de Halliburton) y Arkin como unos de sus principales inversores y en 2023 fue seleccionada en 2023 por SQM, mayor productor de Litio en Sudamérica, en su programa de aceleración tecnológica.
