Bloomberg Línea — La fintech argentina Pomelo, que provee tecnología financiera para la emisión, procesamiento y gestión del negocio de tarjetas en América Latina, fue incluida por el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) en su comunidad de Global Innovators.
Esta comunidad se creó en 2019 para que empresas en etapa de crecimiento y con una misión clara participen en las iniciativas del Foro basadas en contenido.
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“Tenemos ya una historia con el WEF que empezó allá por el 2022, año en que nos habían elegido como Tech Pioneers y, en ese momento, creo que eran 100 empresas a nivel global y éramos cinco de América Latina”, explicó Gastón Irigoyen, CEO y cofundador de Pomelo, en entrevista con Bloomberg Línea.
Un año más tarde, Irigoyen participó en el foro de Davos y ganó en los Founder Games del WEF, en los que Pomelo se destacó junto a una compañía de Lituania.
“Y bueno, ellos tienen esta otra categoría que se llama Global Innovators, que es como el siguiente escalón, y como en todo escalón hay cierto embudo. Hace poquito nos comentaron que nos incluían en esta nueva categoría, y esta vez siendo la única empresa de América Latina”, añadió.
Entrar a esta comunidad es compartir conocimientos y conectarse con líderes del sector público y privado para resolver problemas clave para las personas y el planeta, según la página oficial del WEF.
Irigoyen señaló que la llegada de su startup a esta categoría le dará la oportunidad de participar en foros de discusión, algunos regionales y otros globales. Así como trabajar con reguladores, entes de gobierno y otras empresas. “Es una combinación entre el sector público y privado, a nivel regional y global. Después, también participamos en algunos de los contenidos y papers que van publicando de diferentes temas. Hay una mesa que es específicamente de innovación financiera y transformación digital, somos parte de ese grupo”, dijo a este medio.
En palabras del WEF, “Pomelo está construyendo una nueva infraestructura de servicios financieros para mercados emergentes, comenzando con el primer procesador regional en América Latina”. La categoría máxima de estas comunidades del Foro es la de ‘Unicornios’.
Esta fintech, que fue fundada por ejecutivos latinoamericanos y emprendedores de Endeavor, ya ha recaudado US$103 millones en diferentes rondas de financiamiento -la última, una Serie B por US$40 millones a inicios de 2024-, en las que han participado diferentes fondos y ángeles inversores (Index, Monashees, Tiger, Insight, QED, Sequoia, entre otros). Opera en seis mercados de Latinoamérica y tiene 125 clientes.
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Una de las últimas inversiones recibidas fue la de Carlo Enrico, expresidente de Mastercard Inc. (MA) para América Latina y el Caribe, quien se vinculó también como nuevo miembro independiente de su junta directiva.
Enrico, quien lideró por 12 años el negocio de Mastercard en LatAm y el Caribe, se unió a la compañía como inversor, aunque ninguna de las partes detalló el monto.
“Es una inversión Ángel relevante. Él está invirtiendo a título personal, no desde un fondo, o como miembro de un fondo. Fue una inversión, diría, bastante relevante para lo que son los Angel Investments en América Latina, pero bueno, no deja de ser a título personal. Lo más importante, yo creo, es que quizás a diferencia de muchos board members que se involucran en las compañías y las compañías les pagan para que sean board members. Con Carlo fuimos por la ecuación opuesta, que es, Carlo hace una inversión y para defender su inversión toma el board seat, entonces es bien distinto y creo que alinea mucho mejor los intereses, lo diseñaron de esa manera a propósito para asegurar que Carlo no está ahí por un interés económico”, precisó el CEO de Pomelo.
El ejecutivo, que renunció de manera reciente al gigante de pagos y emisor de tarjetas, también trabajó en Goldman Sachs Group Inc. (GS), fue director ejecutivo de BancoPosta, y tuvo roles directivos en Banco de Sicilia y Capitalia Group.
