Crisis de gas en Argentina: Gobierno afirma que se normaliza pero el sistema sigue al límite

Buenos Aires — El Gobierno argentino ordenó el miércoles por la noche, tras una reunión del comité de emergencia dirigido por la Secretaría de Energía, liberar el suministro de estaciones e industrias con contrato en firme (ininterrumpibles) desde las 00 horas del 30 de mayo, mientras que se sostiene el corte de los servicios interrumpibles, debido a que la situación sigue al límite, según explicó una fuente del Gobierno argentino que pidió no ser identificada.

Esto ocurrió veinticuatro horas más tarde de que ese mismo comité decida cortar el suministro de gas en estaciones de Gas Natural Comprimido (GNC) y en industrias en todo el país, principalmente en la región litoral y centro de Argentina. Se debió a la falta de gas, de capacidad de transporte y porque se vio comprometida la demanda prioritaria: los usuarios residenciales.

¿Qué dijo el Gobierno argentino sobre la falta de gas?

En el Gobierno, comunicaron oficialmente el miércoles por la tarde que la situación ya se normalizó tras resolverse “dos eventos independientes”, que refieren a inconvenientes técnicos en dos plantas compresoras, y tras resolverse “un contratiempo administrativo”, que impidió la descarga de un buque de Gas Natural Licuado (GNL).

Uno de esos dos eventos independientes refiere a dos plantas compresoras de Transportadora de Gas del Norte, que comprometieron dos millones de metros cúbicos día (mm3/día).

El segundo evento es el que protagonizó el buque de Petrobras -adjudicado de urgencia y sin licitación pública- cuya entrega se demoró por cuestiones burocráticas. Cargaba 44 millones mm3, que pueden distribuirse en 22 millones por día (cerca de lo máximo que llega a regasificar en un día el buque de Excelerate Energy amarrado en Escobar).

El próximo buque contratado por Enarsa (empresa encargada de las gestiones relativas a la importación de GNL), de TotalEnergies & Power Limited, tiene fecha de amarre para este viernes 31 de mayo y el cronograma de llegada de barcos (con capacidad aproximada de 56,4 mm3) empieza a ser cada tres o cuatro días.

Según una fuente del Gobierno, cuando se adquirieron los veinte buques, los pronósticos consultados de organismos oficiales no anticipaban las temperaturas de estas últimas semanas. La fuente reconoció que ante otra situación similar (demora en los buques, por caso), el sistema podría colapsar nuevamente.

¿Qué causó la falta de gas?

Julián Rojo, economista especializado en energía, explica que son tres los principales factores que derivaron en esta crisis:

• Se compraron menos barcos de GNL respecto a mayo anteriores. 5 Mm3/día contra 12-14 MMm3/d.
• El gas de Bolivia implican solo 5 MMm3/día
• Temperaturas anómalas (-2.4 °C) influyen pero sólo en el sur del país

Abastecimiento de gas en invierno

“Argentina produce gas natural y en cantidades excedentes para su consumo. El problema es en invierno, donde la demanda residencial se triplica y faltan insumos”, explicó este miércoles en radio El Destape Juan José Carbajales, exsecretario de Hidrocarburos y director de la consultora Paspartú. “En la importación Argentina tiene un contrato con Bolivia que se está terminando y luego los buques de GNL”, agregó.

En julio del 2023, por caso, el 73% de la oferta del país provino de la producción de gas local (60% gas no convencional y 40% gas convencional), mientras que “se incrementó considerablemente el GNL, respecto al mismo mes del año anterior, con un crecimiento interanual del 134%”, precisó un informe de Aleph Energy del año pasado. En aquel mes, las importaciones de gas de Bolivia continuaban en caída, registrando un descenso del 24% en comparación interanual.

Un mes después, en agosto de 2023, aumentaría la capacidad de transporte local al finalizar las primeras obras del gasoducto Néstor Kirchner, que permitió incrementar la capacidad en 11 millones de metros cúbicos diarios, que podrían duplicarse si se completan las obras de dos plantas compresoras.

Esas obras no están completadas, y la importación de gas de Bolivia (cuyo contrato vence el 31 de julio de este año) continúa en descenso, por el declino en la producción del país vecino. No obstante, Enarsa adjudicó 20 barcos con GNL para este año, 24 menos que el año pasado.

Obras de infraestructura

El Gasoducto Néstor Kirchner, que aumentó la capacidad de transporte desde Neuquén a la provincia de Buenos Aires, fue inaugurado el 10 de julio del 2023 con una capacidad inicial de 11 millones de metros cúbicos diarios. Esa capacidad podría duplicarse si se completan las obras de las plantas compresoras de Tratayen (a cargo de Sacde, constructora de Marcelo Mindlin) y de Salliqueló (a cargo de la empresa Esuco).

La primera de las mencionadas tiene un avance del 86% y estaría lista a mediados de junio y el ingreso de gas al sistema para el 20 del próximo mes. La otra planta compresora estaría lista para septiembre. La demora en estas obras fue parte de la discusión a través de redes sociales entre la exsecretaria de Energía, Flavia Royón, y su sucesor, Eduardo Rodríguez Chirillo.

Otra de las obras en cuestión es el reversal del norte, la obra que permite transportar más gas desde Vaca Muerta al norte del país, ante un declino de la producción de gas de Bolivia, cuyo contrato con Argentina vence el próximo 31 de julio. Las demoras en estas obras harán que una vez superada esa fecha el gasoducto no funcione al máximo de su capacidad posible, que se alcanzará recién el año próximo.

Producción de gas en Argentina

En marzo de 2024 la producción de gas en Argentina alcanzó los 134 mm3/día. En el primer trimestre del año, la producción promedió los 130,5 mm3/día, de los cuales 78,8 mm3/día (60,38%) son producción de Vaca Muerta.

Según el informe de Economía & Energía, en el primer trimestre la producción se ubicó un 1% por encima de lo verificado en igual período del año previo, mientras que aumentó un 2,3% con respecto a lo registrado en enero – marzo de 2022. La producción de shale gas se expandió un 15,9% en comparación con los primeros tres meses de 2023.