Bloomberg — La aspirante a la presidencia de Argentina Patricia Bullrich buscaría un mayor apoyo del Fondo Monetario Internacional para desenredar los controles de divisas lo antes posible si fuera elegida este año, según uno de sus principales asesores.
Luciano Laspina, un economista que trabaja en estrecha colaboración con Bullrich, insinuó que el político de línea dura podría incluso solicitar nuevos fondos del FMI que vayan más allá del programa actual de Argentina de US$44.000 millones, el más grande jamás proporcionado por el prestamista con sede en Washington.
“Sería ideal tener algún tipo de extintor para evitar corridas monetarias sin sentido”, dijo Laspina, quien también es congresista, en una entrevista desde Buenos Aires. “El Banco Central está quebrado”.
Cuando se le preguntó directamente si un nuevo acuerdo con el FMI bajo Bullrich implicaría más dinero, Laspina respondió: “Es decisión del Fondo Monetario Internacional si quiere apoyar un programa de estabilización y crecimiento que cambie a Argentina durante los próximos 20 años”.
Argentina ha estado luchando para cumplir con sus obligaciones con el Fondo, incluso después de que renegoció un rescate de $44 mil millones proporcionado por el Fondo durante la administración del expresidente Mauricio Macri. El ministro de Economía, Sergio Massa, que también compite por la presidencia, llegó a un acuerdo la semana pasada con el personal del FMI para desbloquear el desembolso de un préstamo de US$7,5 mil millones en la segunda quincena de agosto, pendiente de la aprobación de la junta del Fondo. Sin embargo, ese dinero está destinado en gran medida al gobierno para pagar la deuda principal del préstamo anterior.
Mientras tanto, Argentina está recurriendo a medidas creativas para cumplir con los pagos de intereses adeudados al FMI. Ya usó sus propios derechos especiales de giro con el Fondo, aprovechó una línea de intercambio de divisas con China, obtuvo un préstamo puente de un banco desarrollado con sede en Caracas y el viernes anunció que Qatar estaba prestando el equivalente a US$775 millones en DEG.
Bullrich se enfrentará al jefe de Gobierno de la ciudad de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta, en una votación primaria el 13 de agosto, que determinará quién pasa a las elecciones generales de octubre. Las encuestas en persona le dan una estrecha ventaja sobre Larreta, aunque las encuestas en las últimas elecciones de Argentina no lograron predecir el resultado de las primarias. También compitiendo por la presidencia está el libertario externo Javier Milei, quien ha llamado la atención al proponer una dolarización total.
Conversaciones con el FMI
Laspina describió sus conversaciones con el FMI hasta el momento como “prácticamente nulas”, y señaló que sería prematuro comenzar las conversaciones antes de la votación primaria. Los funcionarios del FMI anticipan conversaciones más intensas con economistas de la oposición como Laspina después del 13 de agosto, según personas familiarizadas con el asunto.
El congresista de la provincia de Santa Fe, donde predomina la agricultura, propone un plan económico que incluye fuertes recortes al gasto público, salir de los controles de capital dentro de un año y evitar otra reestructuración de la deuda soberana, ya que los pagos de la deuda principal adeudados a los tenedores de bonos privados vencen a partir del próximo año. Junto con las reformas estructurales y un acuerdo renovado con el FMI, Laspina dijo que un gobierno de Bullrich podría generar suficiente confianza pública para desmantelar los controles de divisas sin exacerbar en gran medida la inflación anual.
Los precios al consumidor en Argentina ya están aumentando más de un 115% al año, mientras que casi el 40% de la población vive en la pobreza.
Laspina, ex economista jefe del Banco Ciudad de Argentina, no proporcionó un marco de tiempo más específico para salir de las restricciones de capital o los controles de divisas, aunque dijo que un año entero sería demasiado largo. Descartó un tipo de cambio fijo como el que tuvo Argentina en la década de 1990 o dolarizar la economía.
“No podemos atarnos a un tipo de cambio fijo porque eso nos condena a choques externos”, dijo Laspina.
Un gobierno de Bullrich consideraría algunas opciones para la política monetaria, dijo. Una posibilidad es un tipo de cambio que se permita que flote libremente dentro de un cierto rango que el Banco Central aplica, un plan que se aplicó temporalmente al final del gobierno de Mauricio Macri.
En el corto plazo, Laspina también ve otra posible ruta de política: un sistema con dos tipos de cambio oficiales destinados a ser temporales, donde una tasa sería más débil para las exportaciones y otra más fuerte para las transacciones locales.
De ser elegido, Bullrich reduciría drásticamente el gasto público en “no menos del 3%” del producto interno bruto para lograr un equilibrio fiscal primario dentro del primer año. Los recortes se enfocarían en reducir el gasto en empresas estatales, hacer que el estado sea más eficiente, recortar los generosos subsidios a los servicios públicos y el transporte y eliminar las exenciones de impuestos.
“Si Argentina no arregla sus cuentas públicas, entrará en una hiperinflación”, dijo. El actual “gobierno está jugando con fuego al haber postergado las medidas de corrección”.
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