Bloomberg — Podría decirse que la obra de arte más famosa de los últimos diez años halla un nuevo comprador. Comedian (Comediante), una escultura del artista Maurizio Cattelan, que consiste en un trozo de cinta aislante y un plátano pegados a una pared, ha sido vendida por US$6,2 millones en Sotheby’s de Nueva York luego de más de seis minutos de una feroz puja.
El comprador es el criptoempresario Justin Sun, según confirmó la casa de subastas.
La obra, que es una de una edición de tres, más dos pruebas del artista, había sido calculada en preventa de entre US$1 y US$1,5 millones, si bien los rumores previos predijeron, con acierto, como ha resultado, que se vendería por varias veces esa cantidad. “Es una obra de arte que representa a la perfección la época en la que vivimos, que celebra el espectáculo”, dijo el asesor Rob Teeters unas horas antes de la venta.
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La pieza desveló en el 2019 en el Art Basel Miami Beach, cuando se expuso en el stand de la galería Perrotin. Inmediatamente causó revuelo, con un número de curiosos tan elevado que la galería se vio obligada a desmontarla para controlar a la multitud. Las tres obras de esa edición se vendieron entre US$120.000 y US$150.000. Una fue donada posteriormente al Guggenheim; las otras dos permanecen en manos privadas.
El banano pegado con cinta adhesiva de Cattelan no tardó en convertirse en un meme mundialmente famoso, apareciendo en la portada del (“¡Bananas!”), colgado por famosos y convertido en gorras, imitaciones y otras mercancías.
También es considerada por muchos en el mundo del arte como una obra de arte legítima.
Jason Farago del New York Times, hizo un largo escrito en defensa de la pieza, que argumentaba que la obra “es una escultura, una que continúa la dependencia de décadas del Sr. Cattelan en la suspensión para hacer que lo obvio parezca ridículo y para desinflar y derrotar las pretensiones del arte anterior”.
Comedian, prosiguió Farago, es una continuación de “la voluntad de Cattelan de implicarse dentro de los sistemas económicos, sociales y discursivos que estructuran cómo vemos y qué valoramos”.
El comprador de este miércoles por la noche adquiría un certificado de autenticidad que le da derecho a manifestar la pieza como una obra de arte oficial, aunque Sotheby’s indica que, de hecho, también recibirá una banana y un rollo de cinta aislante como una especie de kit (un juego de piezas) de iniciación. (La obra también viene con un detallado manual de instrucciones sobre cómo debe presentarse).
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Cuando salió este lote, los presente en la abarrotada sala de subastas levantaron casi uniformemente sus teléfonos para hacer videos.
El subastador Oliver Barker empezó a pujar en US$800.000, y al menos dos pujadores telefónicos, dos en línea, así como tres en la sala, hicieron que la obra superara rápidamente su estimación más alta en menos de 20 segundos. (Los juegos de palabras volaron - “no dejen que se les escape”, dijo Barker.) Al final, se redujo a un pujador en línea compitiendo contra un pujador telefónico.
Finalmente el martillo bajó a US$5,2 millones; con los honorarios de la casa de subastas conocidos como primas, el precio final fue de US$6,24 millones. Por elevado que pueda ser el resultado, no consiguió eclipsar el récord de subasta de la obra de Cattelan, establecido en 2016 en Christie’s Nueva York por una escultura de un Adolf Hitler arrodillado denominada Him (Él) en 2001, que se vendió por US$17,2 millones.
No es la primera venta que acapara titulares durante la mega semana de subastas de noviembre de 2024 en Nueva York. Este martes, un cuadro del surrealista René Magritte se vendió por algo más de US$121 millones en Christie’s, estableciendo un récord mundial para dicho artista e inyectando algo de impulso muy necesario en un mercado de arte por lo demás deslucido.
“Está llamando la atención sobre el mercado”, dijo Teeters sobre la venta de Comedian. “¿Contribuye a la salud del mercado? No, no lo hace”.
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