Bloomberg — “¿Desea su Negroni sin o con algo de alcohol?”. Algún día, en un futuro no muy lejano, Moa Gürbüzer prevé que ésta sea una pregunta habitual de los camareros.
La fundadora de Oddbird, el elegante vino sueco desalcoholizado de más de diez años,creó su marca de diseño minimalista tras pasar años como terapeuta y ser testigo de las consecuencias perniciosas del alcohol. El pasado agosto, Oddbird entró en el mercado estadounidense con seis vinos procedentes de uvas ecológicas cultivadas en Europa.
Gürbüzer asegura que su decisión de expandirse a los EE.UU. se debió al cada vez mayor interés de la población por estilos de vida más saludables, que se ha traducido en una demanda creciente de opciones sin alcohol de elevada calidad. (El 3 de enero, el Cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy, aconsejó que los productos alcohólicos llevaran etiquetas de advertencia).
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Las ventas de bebidas sin alcohol en Estados Unidos se han disparado: en el año terminado en junio de 2024, las ventas de este tipo de bebidas incrementaron un 24%, hasta US$199 millones, al compararse con al año anterior, según NeilsenIQ.
Europa lidera actualmente el floreciente movimiento mundial en pro de un estilo de vida sin alcohol. Los países escandinavos, en especial, han creado bebidas muy sofisticadas, botánicas y bajas en azúcar. No obstante, hasta hace poco tiempo, gran parte de estos lanzamientos no se encontraban fuera del mercado europeo.
Pero eso está cambiando. En 2023, el danés Jens Christophersen, inspirado por el rápido crecimiento del mercado estadounidense de productos NA (por sus siglas en inglés, sin alcohol) puso en marcha su empresa de importación y distribución
Aunque gran parte del entusiasmo en torno a las nuevas bebidas sin alcohol de EE UU se dirige hacia los artesanos europeos, incluidos los licores de la familia francesa Gifffard, los productores nacionales también están contribuyendo.
Tomemos, por ejemplo, el nuevo lanzamiento de la destilería de whisky de granja de Vermont WhistlePig en colaboración con el icono del rock Alice Cooper. Se llama Sex, Drugs, Rock & Dry (Sexo, drogas, rock y seco), y el nombre de este riff del old-fashioned (a la antigua), elaborado con whisky de centeno sin alcohol y aderezado con la afrodisíaca damiana, le dice todo lo que necesita saber sobre la energía del momento sin alcohol en una botella de 750 mililitros.
Es una de las docenas de excelentes opciones que querrá coger mucho después de que termine el Enero Seco.
Aperitivos sin alcohol, amargos (amari) y licores
Giffard Edlerflower (Flor de saúco) sin alcohol
Desde 1885, los licores y siropes de la marca francesa Giffard han sido un producto básico para los cócteles. Ahora, los propietarios de quinta generación y hermanos Edith y Bruno Giffard han puesto en marcha una línea de potenciadores de cócteles sin alcohol.
Nuestro favorito de la gama, que incluye jengibre, pomelo y piña, es la flor de saúco, un impresionante licor sin alcohol elaborado con flores recogidas a mano y maceradas en vinagre de vino blanco para equilibrar el dulzor. Piense en él como en un jarabe ligero y muy ácido, una opción increíble para los cócteles florales. Pruebe media onza mezclada con un vino espumoso sin alcohol. US$25 por 700 ml
Almave Blanco
Las marcas de licores cuentan con el respaldo de famosos, así que ¿por qué no aplicar la misma estrategia a las expresiones sin alcohol? Ésa es la idea que hay detrás de Almave Blanco, un tequila sin envejecer, creado por Iván Saldaña Oyarzábal, cofundador de la destilería mexicana Casa Lumbre, en colaboración con el piloto de Fórmula Uno Lewis Hamilton.
Alojado en una impresionante botella azul celeste con tapón de madera, este espirituoso con cero alcohol, de sabor vegetal y suavemente dulce, canaliza sutiles notas de vainilla y roble. El proceso de elaboración es similar al del tequila: el equipo cocina y luego tritura corazones de agave. Pero en lugar de fermentar la mezcla, se destila para capturar simplemente el aroma y el sabor de los agaves. US$36 por 700 ml
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Wilderton Citrus Aperitivo
Hace dos años, Seth O’Malley, el destilador fundador de la primera destilería sin alcohol de Estados Unidos, Wilderton, presentó su aperitivo agridulce inaugural inspirado en Campari. Su último lanzamiento continúa el tema del aperitivo con una oda al Aperol.
Citrus Aperitivo es una mezcla de tonos amarillo dorado que sabe a azafrán y naranja, con la profundidad de otros cítricos como el yuzu y la mandarina y especias como la hoja de laurel y la semilla de cilantro. Es dulce sin ser empalagoso, y termina con un toque amargo gracias a la raíz de genciana y el ajenjo. US$30 por 750 ml
“Cócteles” listos para beber
Whisky WhistlePig Sex, Drugs, Rock & Dry Old Fashioned
Elaborado en una granja de 500 acres de Vermont junto a whiskies galardonados, este old-fashioned alternativo adaptogénico, envejecido en barrica y aderezado con sirope de arce, es una colaboración entre WhistlePig y la leyenda del rock Alice Cooper.
Este lanzamiento de edición limitada se elabora con whisky de centeno destilado y sin alcohol que huele y sabe a madurado en barrica, canalizando un auténtico old-fashioned con sus notas cítricas y de vainilla. El cóctel ofrece el beneficio añadido de hierbas que refuerzan la inmunidad, como los hongos cordyceps y la baya schisandra, además de la planta afrodisíaca damiana.
Los beneficios de las ventas se destinan a la organización sin ánimo de lucro Giving Kitchen, que proporciona recursos a los trabajadores de servicios alimentarios que se enfrentan a situaciones de emergencia. US$50 por 750 ml
Casamara Club Superclasico
Bebedores de Coca-Cola, aficionados a los amargos italianos: éste es para ustedes.
El Superclasico, oscuro y jugoso, es una bebida burbujeante compleja y amarga que mezcla zumo de grosella roja con nuez de cola. También hay naranja Chinotto amarga y raíz de lirio, así como azúcar moreno demerara, además de cálida pimienta de Jamaica y clavo.
Se inspira en los sabores de los emblemáticos refrescos italianos a base de amargos, como el Sanbittèr de naranja y pomelo, y en cócteles clásicos como el Negroni, transformados en una forma lista para beber sin licor, y envasados en una bonita lata retro de color cobre con rayas de estilo automovilístico. US$60 por 12 latas de 8 onzas
Sustitutos del vino y la cerveza
French Bloom La Cuvée 2022
Este duplicado de champán casi perfecto le dejará boquiabierto.
La marca de vino sin alcohol French Bloom, de tres años de antigüedad, en la que Louis Vuitton Moët Hennessy adquirió una participación el pasado otoño, ha lanzado su primer champán de añada. La elegante botella adornada con detalles dorados se presenta en una caja protectora de madera que marca con orgullo su añada 2022.
Elaborado con un 100% de uvas chardonnay de cultivo ecológico, es un blanc de blanc burbujeante, rico y equilibrado, que captura de forma impresionante los sabores característicos que se desarrollan en los Champagnes añejos durante el prolongado envejecimiento sobre lías (células muertas de la levadura), con notas de brioche, avellanas y vainilla. US$119 los 750 ml
Oddbird GSM
Fundada en Gotemburgo (Suecia) por la antigua trabajadora social Moa Gürbüzer, la elegante marca de vinos sin alcohol Oddbird llegó al mercado estadounidense el pasado verano con una atractiva lista de vinos ecológicos.
Destaca este suave coupage francés desalcoholizado elaborado a partir de la cosecha de 2020 de garnacha, syrah y mourvèdre, así como de uvas carignan de la región de Languedoc-Rosellón, en el sur de Francia. Es una expresión afrutada y en capas que recuerda a la cereza y al cuero. Con su dulzor equilibrado y sus taninos medios, sería un ganador junto a un filete de buey envejecido en seco. US$25 por 750 ml
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Kally x SingleThread Farms: Pera Verbena
SingleThread Farms, uno de los mejores comedores de Estados Unidos- trabajó junto con el fabricante de bebidas de pequeños lotes Kally para producir esta bonita mezcla botánica que es un maridaje perfecto para platos delicados como el sashimi y las verduras con aroma de salsa de soja.
Elaborado a partir de una base de verjus orgánico enriquecido con zumo de pera orgánica y hierba luisa procedente de la granja cercana del restaurante, este sustituto de vino blanco triturable de edición limitada es espumoso y bellamente equilibrado, con sólo un toque de dulzor. US$49 por 750 ml
Muri x The Four Horsemen
El restaurante y destino vinícola de Brooklyn, Nueva York, The Four Horsemen ha elaborado su propio sustituto complejo del vino tinto con la inspirada marca danesa de bebidas alternativas Muri.
Esta botella de tirada limitada es un elixir tan sabroso como jugoso, con una columna vertebral de cerezas ácidas Stevensbær de Copenhague y grosellas rojas y una acidez que procede del agua de tomate clarificada y fermentada.
El bebedor (y antiguo destilador de Empirical Spirits) Murray Paterson añade un toque de zumo de remolacha lactofermentado y lo termina con kéfir de agua infusionado con hojas de laurel (una bebida fermentada rica en probióticos). US$48 los 750 ml
Villbrygg ENG 02
Algunas de las bebidas sin alcohol más atractivas, elegantes y bien elaboradas que llegan a las cartas de los restaurantes neoyorquinos proceden de la noruega Villbrygg, un fabricante de bebidas espumosas que se abastece de hierbas cultivadas biodinámicamente y, mediante infusiones y fermentaciones, produce bebidas muy aromáticas. ENG 02 (“prado” en noruego) es una bebida fragante y burbujeante con sabor a trigo sarraceno tostado y almendras dulces.
Los sabores terrosos proceden de dos de las flores principales de su mezcla: la reina de los prados y la fireweed. Con taninos altos y un cuerpo rico, esta bebida virgen teñida de heno combinaría bien con langosta mantecosa. US$30 por 750 ml
Patagonia Provisions x Deschutes Brewery Kernza Golden Brew sin alcohol
El verano pasado, Patagonia Provisions, la rama culinaria en expansión de la popular empresa de ropa para actividades al aire libre Patagonia, lanzó su primera cerveza sin alcohol disponible a nivel nacional, un proyecto conjunto con la cervecera artesanal pionera Deschutes de Bend, Oregón.
Kernza Golden Brew (también hay una Kernza lager homóloga de 4,7% ABV) es la primera cerveza artesana sin alcohol ecológica certificada de fabricación nacional de Estados Unidos, y se elabora con Kernza de sabor a nuez, un cereal sostenible con raíces profundas que puede mejorar la salud del suelo y conservar el agua. La cerveza sabe tostada, con un ligero sabor a miel y un suave lúpulo al final. US$13 por seis latas de 12 onzas
Bôtan Distillery Wakataya
Desde hace casi ocho años, la destilería belga Bôtan elabora refinados e inspirados elixires botánicos para cócteles y mocktails, que se sirven en más de cien restaurantes con estrellas Michelin de toda Europa. En octubre, su cofundador, Tim Peeters, lanzó en EE.UU. una gama de cócteles embotellados listos para beber y sin alcohol.
Wakataya es un pisco sour cítrico clásico reimaginado con la hierba peruana huacatay, parecida a la menta. Esta bebida muy sabrosa, vegetal y herbal, con notas de menta y estragón, tiene un cuerpo pleno y redondo y un sutil sabor a uva. Quite el tapón ondulado y viértalo sobre hielo: combina bien con marisco al limón y platos grasos de sabor suave como las patatas fritas. US$32 por 750 ml
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