Bloomberg — Los precios del pavo en EE.UU. están cayendo incluso en un momento en que los suministros se han hecho más escasos, lo que indica una decepcionante demanda navideña mientras los consumidores siguen preocupados por el costo de los alimentos.
Aunque todavía es demasiado pronto para que los datos muestren descensos en las compras de los consumidores para las fiestas, los expertos apuntan a la caída de las cifras de producción como un buen indicador de la deslucida demanda que está presionando al mercado. Los precios del pavo han bajado un 6% incluso cuando el número de aves criadas en EE.UU. descendió en la misma proporción, situando el total en el nivel más bajo desde 1985, según el Departamento de Agricultura estadounidense.
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“Normalmente, menos pavos significarían un aumento del precio, pero la demanda de pavo cayó en 2024″, dijo la Federación de la Oficina Agrícola Americana en su encuesta anual de Acción de Gracias. El descenso llevó a los granjeros estadounidenses a incubar este verano el menor número de huevos de pavo en 36 años, según el USDA.
Las ventas de pavos han sufrido desde el inicio de Covid-19 en 2020, cuando se desaconsejaron las reuniones y los restaurantes cerraron en masa. Dos años después, el peor brote de gripe aviar acabó con millones de aves. Después, la inflación repuntó. Ahora, todos esos problemas están bajo control, pero la demanda no repunta.
Los minoristas y productores de alimentos saben que los estadounidenses se sienten presionados y, a cambio, compran menos para los estantes de las tiendas.
“Ya nadie quiere inventarios”, afirma Russ Whitman, director de informes de mercado del servicio de información de precios Urner Barry by Expana. “Los minoristas son cada vez más sensibles a los precios. Lo único que realmente pueden hacer al respecto es limitar sus compras, para limitar su exposición.”
Las encuestas de Pew Research muestran que tres cuartas partes de los estadounidenses siguen muy preocupados por el precio de los alimentos y los bienes de consumo, una cifra que no ha cambiado mucho desde 2022 y que se sitúa por encima de la preocupación por el coste de la vivienda, incluso cuando la inflación de los comestibles se ha estabilizado en su mayor parte.
El volumen de ventas de pavos enteros descendió cerca de un 20% respecto a hace un año en el periodo de cuatro semanas que finalizó el 3 de noviembre, según datos de la empresa de investigación de mercados Circana. Las ventas de pechugas de pavo aumentaron un 17%, mientras que las de muslos subieron alrededor de un 3,8%, lo que demuestra que la demanda se está desplazando hacia cantidades más pequeñas de esta carne.
Aún así, este año habrá un pavo para cualquier consumidor que lo desee, afirmó Jay Jandrain, director ejecutivo de Butterball LLC, uno de los mayores proveedores de pavo del mundo. “Este año no hay grandes problemas de abastecimiento en todo el país. Así que los consumidores deberían poder conseguir exactamente lo que buscan”.
Sobre todo, buscan ahorrar dinero.
Este año, el coste medio de una comida de Acción de Gracias para 10 personas es de US$58,08, lo que supone un descenso del 5% respecto al año pasado, según la Farm Bureau, Pero años de subida de los precios de los alimentos han arraigado la idea de comprar con un presupuesto ajustado, incluso en Acción de Gracias.
“Gran parte consiste en averiguar cómo hacer funcionar el sistema para satisfacer nuestras necesidades”, afirma Steve Markenson, vicepresidente de investigación y perspectivas de FMI, un grupo de la industria minorista alimentaria. Comprar a granel y dividir con los amigos se ha hecho popular, dijo. Este Acción de Gracias, el 59% de los anfitriones planean utilizar esta táctica, según una encuesta realizada por Advantage Solutions.
Lillian Syme ya lo hace, junto con algunas otras cosas. Esta joven de 24 años que vive en Brooklyn dijo que su comida de Acción de Gracias incluirá un pavo, pero no jamón ni kielbasa. Sus guarniciones se limitarán a perejil y eneldo. Está comprando productos lácteos de marca de la tienda y probablemente tendrá sólo cinco acompañamientos en lugar de la docena o más que aparecen en la mesa de su familia en Michigan.
“No estoy realmente dispuesta a comprometer la calidad, así que ha sido complicado averiguar cómo hacer Acción de Gracias”, dijo.
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