Bloomberg — Los fundadores de las listas World’s 50 Best Restaurants (Los 50 mejores restaurantes del Mundo) y World’s 50 Best Bars (Los 50 mejores bares del mundo) han centrado su atención, por segundo año consecutivo, en los lugares más maravillosos del planeta para alojarse. Este año ha sido el Capella Bangkok el galardonado como mejor hotel del mundo.
El Capella es uno de los nuevos complejos turísticos ribereños de Bangkok que ha incrementado el cociente de lujo de esta ciudad.
Todas y cada una de sus habitaciones tienen vistas al río Chao Praya, y entre sus restaurantes figuran uno de gastronomía francesa, de Mauro Colagreco, y el Phra Nakhon, frente al mar, que se ha erigido en una especie de brunch mítico para locales y visitantes elegantes.
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Su piscina está tan densamente arropada por una exuberante vegetación que prácticamente se siente como un traslado relámpago a una de las islas tailandesas.
No obstante, el título de World’s Best es más bien subjetivo que científico. Para determinar sus resultados, el equipo de World’s 50 Best recurre a un jurado anónimo de 600 personas para que clasifiquen los siete mejores hoteles en los que se han hospedado durante los últimos 18 meses.
Se trata de un sistema que favorece inevitablemente a los destinos de fácil acceso, a las grandes ciudades y a los nuevos hoteles con músculo publicitario: no hay reglas que les impidan a los miembros del jurado disfrutar de estancias gratuitas, así que aquellos con grandes presupuestos promocionales consiguen atraer a docenas de personas con influencia y medios de comunicación en viajes de familiarización para que ayuden a correr la voz, generando una gran cantidad de votantes elegibles por esta vía. (Bloomberg no acepta tales invitaciones).
Por el contrario, es poco probable que hasta los votantes más viajeros se hayan ido de safari o exploraran los rincones salvajes de la Patagonia durante ese periodo tan reciente, lo cual deja solo una pequeña parte de votantes con la capacidad de votar por hoteles ubicados en destinos poco visitados.
Teóricamente, un panel mundial de jurados debería ayudar, pero no se exige a ninguno que emita ni un solo voto por hoteles de sus regiones de origen.
Esto explica en cierto modo los resultados. Gran parte de la lista era familiar desde la edición del año pasado, lo que demuestra que los profesionales influyentes de los viajes sienten la necesidad de ver los lugares mejor clasificados que aún no han visitado, creando una especie de cámara de eco de opinión positiva.
Eso hizo que las mayores sorpresas fueran los complejos turísticos más lejanos, como Kokomo Private Island, en Fiyi (50); Suján Jawai, en Rajastán, India (43); y Six Senses Zighy Bay, en Omán (45).
En la ceremonia de gala de este año, celebrada en el Guildhall londinense, se repartieron por primera vez los premios al “Mejor nuevo establecimiento”, al “Grupo hotelero más admirado” y al “Mejor escalador”: fueron a parar al Raffles London at the OWO, al Aman y al Atlantis the Royal, respectivamente. Este último, una inversión de US$1.200 millones de de Kerzner International Ltd., ascendió del nº 44 de la lista de 2023 al nº 9 actual.
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El Raffles London at the OWO es uno de los hoteles que se beneficia de una importante ventaja de marketing, tiene un extraordinario músculo publicitario detrás, aunque, de hecho, es un digno contendiente, ya que se inauguró el pasado otoño tras una renovación de US$1.760 millones de un edificio histórico que sirvió de base para las operaciones militares británicas a lo largo de las dos guerras mundiales.
El ganador del año pasado, Passalacqua, se situó este año en el nº 2; en general, la mitad de los 10 primeros del año pasado mantuvieron sus posiciones dentro de ese rarificado escalafón.
La distribución geográfica tampoco varió.
Si el año pasado el África subsahariana y Sudamérica estuvieron representadas con una mísera entrada cada una, la lista de 2024 lo hizo sólo marginalmente mejor, con sólo dos hoteles del África subsahariana en la clasificación (el Singita Kruger National Park y el Mount Nelson, un hotel Belmond) y uno de Sudamérica (el Rosewood São Paulo).
La clasificación también habla de los destinos en tendencia. En la lista inaugural del año pasado, estaba claro que el jurado se encontraba entre los muchos viajeros entusiasmados por volver a Asia en su tan esperada reapertura post-Covid-19; había una docena de hoteles del continente en la lista de 2023.
Este año, el centro de gravedad se mantuvo firmemente en Asia, donde la debilidad del yen ha impulsado el interés por Japón y la próxima temporada de ha ayudado a prolongar un auge de los viajes en Tailandia (los dos países reclamaron un total de siete hoteles en la lista, con lo que Asia reclama ahora incluso más hoteles que el año pasado).
Estados Unidos también mejoró su posición, con cuatro entradas, frente a sólo dos el año pasado, incluido un reconocimiento por primera vez para el emblemático Hotel Carlyle de Nueva York, el Four Seasons at the Surf Club de Miami y el Hotel Bel-Air de Dorchester Collection en Los Ángeles.
Estar en la lista puede suponer un cambio de juego no sólo para los hoteles que se clasifican sino también para los destinos o las marcas a las que pertenecen, afirma Kristina Snaith-Lense, directora general del Upper House de Hong Kong, que ocupó el cuarto puesto el año pasado y el quinto este año. “Ha sido una gran historia para Hong Kong destacar nuestra recuperación después de Covid-19 tras todos los cierres”, explica.
El hecho de que Aman, Rosewood y Four Seasons ocuparan colectivamente 11 de los 50 puestos da lustre a todos los hoteles de las carteras de esas marcas. Maybourne, Raffles, Oetker Collection y Dorchester Collection también obtuvieron buenos resultados, con varias propiedades en la lista.
Pero, en privado, algunos hoteleros admiten que ahora les resulta estresante conservar su puesto en la lista, y afirman que el galardón se ha convertido en algo valioso para posicionar sus propiedades frente a la competencia, y la presencia de tantas propiedades de marca con más dinero hace aún más difícil que los complejos independientes se abran paso.
Entrar en la lista supone un gran orgullo, afirma Vincent Billiard, director gerente del palacio parisino Hôtel de Crillon, un hotel Rosewood, que este año ocupó el puesto 15. También es una importante herramienta de marketing: “tenemos la placa fuera del hotel, la escribimos en todas las cartas que comunicamos y estará en todo Instagram”.
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Para los consumidores, la lista puede ser poco más que una confirmación de su actual lista de deseos hoteleros. Si los objetivos originales de la lista de los 50 Mejores del Mundo, según sus ejecutivos, eran suscitar el descubrimiento y el revuelo mediático, la lista de este año consolida el hecho de que lo primero supera con creces a lo segundo.
Cuando se le pregunta si está satisfecha con la diversidad geográfica de la lista del año pasado, o preocupada por la falta de ella, Emma Sleight, responsable de contenidos de World’s 50 Best Bars and Hotels dice simplemente que “solo hay 50 lugares que podamos destacar”.
Preguntada de nuevo sobre si existe algún interés en modificar el sistema de votación para hacerlo más equitativo, argumenta que 50 Best “no es un árbitro de la lista, sino un reflejo de la industria turística actual”.
Añade que la empresa crea durante todo el año contenidos independientes de la lista 50 Best para dar visibilidad a los grandes hoteles que no pasan el corte a través de su plataforma Discovery, aunque en ella se destacan sobre todo hoteles, restaurantes y bares de ciudades más que de lugares remotos.
He aquí la lista completa de los 50 Mejores hoteles del mundo:
1. Capella Bangkok 2. Passalacqua, Lago Como, Italia 3. Rosewood Hong Kong 4. Cheval Blanc París 5. The Upper House, Hong Kong 6. Raffles Singapur 7. Aman Tokio 8. Soneva Fushi, Maldivas 9. Atlantis the Royal, Dubai 10. Nihi Sumba 11. Claridge’s, Londres 12. Mandarin Oriental Bangkok 13. Raffles London en el OWO, Londres 14. Four Seasons Bangkok en el río Chao Phraya 15. Hôtel de Crillon, París 16. Chablé Yucatán, Chocolá, México 17. Hotel du Cap-Eden-Roc, Antibes, Francia 18. Belmond Maroma, Riviera Maya, México 19. Four Seasons Firenze, Florencia 20. Borgo Santandrea, Costa Amalfitana, Italia 21. Desa Potato Head, Bali 22. Bulgari Tokio 23. The Lana, Dubai 24. Rosewood São Paulo () 25. The Calile, Brisbane 26. The Siam, Bangkok 27. Park Hyatt Kioto 28. Mount Nelson, Ciudad del Cabo 29. One & Only Mandarina, Riviera Nayarit, México 30. The Carlyle, Nueva York 31. La Mamounia, Marrakech, Marruecos 32. Four Seasons Madrid 33. Capella Singapur 34. Four Seasons Surf Club, Miami 35. Hotel Bel-Air, Los Ángeles 36. Eden Rock, St. Barths 37. Aman Nueva York 38. Royal Mansour, Marrakech, Marruecos 39. Amangalla, Sri Lanka 40. Le Bristol, París 41. Gleneagles, Escocia 42. Castello di Reschio, Umbría, Italia 43. Suján Jawai, Rajastán, India 44. Singita Kruger National Park, Sudáfrica 45. Six Senses Zighy Bay, Omán 46. The Connaught, Londres 47. The Brando, Tetiaroa, Polinesia Francesa 48. Hotel Esencia, Tulum, México 49. The Tasman, Hobart, Australia 50. Isla privada Kokomo, Fiyi
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