Bloomberg — A China no le faltan opciones cuando se trata de minerales críticos que podrían utilizarse como fichas en una guerra comercial con EE.UU.
La prohibición impuesta por Pekín el martes a las ventas a EE.UU. de galio, germanio, antimonio y materiales superduros, así como los controles más estrictos sobre el grafito, son probablemente una salva de apertura en los controles a la exportación que podrían ampliarse a docenas de materiales nicho si las fricciones comerciales con Washington se intensifican.
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“Esto puede ser solo el comienzo de que el país garantice la seguridad nacional y su papel estratégico en los recursos minerales”, dijo Citic Securities Co. en una nota.
La correduría respaldada por el Estado enumeró 10 materias primas, incluidos los 17 elementos agrupados como tierras raras, en las que China desempeña un papel destacado como productor o procesador. Estos minerales suelen ser cruciales para la fabricación de alta tecnología, incluidos los llamados usos duales en aplicaciones militares.
Las últimas restricciones de Pekín se impusieron después de que la Casa Blanca impusiera el lunes nuevos frenos a la venta a China de chips de memoria de alta gama fabricados por empresas estadounidenses y extranjeras. La administración Biden está utilizando medidas selectivas para frenar el desarrollo por parte del país de semiconductores avanzados y sistemas de inteligencia artificial que puedan ayudar a sus fuerzas armadas.
Sin embargo, el presidente electo Donald Trump ha amenazado con imponer aranceles de importación de hasta el 60% a todos los productos chinos, una medida que provocaría una dura respuesta de Pekín.
- Pekín está recordando a Washington -incluida la administración entrante de Trump- que tiene una nueva flecha en su carcaj, dijo Bloomberg Economics. Esperamos una segunda guerra comercial entre EE.UU. y China en el segundo mandato de Donald Trump. Una diferencia clave podría ser que Pekín recrudezca la situación recurriendo al control de las exportaciones en respuesta a los aranceles estadounidenses.
Además de las tierras raras, la lista del Citic incluye el wolframio, el molibdeno, el titanio, el estaño, el indio, el cromo, el tantalio, el niobio y el cesio como candidatos a la restricción de las exportaciones. China también domina otras materias primas como el arsénico, que tiene una amplia gama de aplicaciones, desde los herbicidas hasta las telecomunicaciones. En los últimos años, EE UU ha dependido de China para el 60% de su suministro de este metal, según el Servicio Geológico de EE.UU.
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Las tierras raras, por su parte, han sido protagonistas de anteriores disputas comerciales de China, y el año pasado el gobierno detuvo la exportación de una serie de tecnologías asociadas al procesamiento de los elementos, lo que dificultó a EE.UU. y a sus aliados reforzar el suministro de estas materias primas estratégicas.
A raíz de la prohibición de Pekín, los inversores se precipitaron sobre las empresas que extraen y refinan minerales críticos. En China, Yunnan Lincang Xinyuan Germanium Industrial Co. subió un 10%, el límite diario, mientras que Yunnan Chihong Zinc & Germanium Co. subió hasta un 7,8%.
En Sydney, Lynas Rare Earths Ltd. avanzó hasta un 5,6%. La empresa inauguró el mes pasado la mayor instalación de procesamiento de estos elementos fuera de China.
El problema para Pekín es que nuevos frenos a los minerales estratégicos no harán sino acelerar los esfuerzos de EE.UU. y sus aliados para contrarrestar su dominio, lo que diluirá su impacto.
Por ejemplo, cuando China endureció por primera vez los controles a la exportación de germanio y galio en 2023, habría indicado a los compradores que necesitaban diversificar el suministro. Como resultado, los datos de las aduanas chinas mostraron cero exportaciones de los dos minerales a EE.UU. este año, lo que sugiere que las empresas estaban en su lugar aprovechando las existencias o adquiriendo el metal de otras fuentes.
Otras noticias
- China podría aprobar otros 100 reactores nucleares en la próxima década, según un grupo de presión de la industria, a medida que la nación se convierte en el mayor operador mundial de energía atómica y potencialmente en un gran exportador de la tecnología.
- Mitsubishi Corp. ha sufrido una pérdida de más de US$90 millones en China tras descubrirse sospechas de fraude por parte de uno de sus comerciantes de cobre, según personas familiarizadas con el asunto.
- La medida de China de prohibir las exportaciones de metales raros a EE.UU. subraya la necesidad de cooperación comercial entre Canadá, país rico en minerales, y su vecino del sur.
- Teck Resources dice que está estudiando la forma de aumentar la producción de germanio tras la medida de China de prohibir los envíos de este metal raro a EE UU.
Agenda de esta semana
Miércoles 4 de diciembre
- Feria anual del carbón de China en Yantai, Shandong, día 1
- Conferencia anual de la Asociación de la Industria Fotovoltaica de China en Yibin, Sichuan, día 1
- Cumbre BloombergNEF en Shanghai, día 2
- Cumbre ferrosa de Mysteel en Xiamen, Fujian, día 2
- PMI compuesto y de servicios de China de Caixin para noviembre, 09:45
- Sesión informativa semanal en línea de CCTD sobre el carbón chino, 15:00
Jueves 5 de diciembre
- Feria anual del carbón chino en Yantai, Shandong, día 2
- Conferencia anual de la Asociación de la Industria Fotovoltaica de China en Yibin, Sichuan, día 2
- Cumbre ferrosa de Mysteel en Xiamen, Fujian, día 3
Viernes 6 de diciembre
- Feria anual del carbón de China en Yantai, Shandong, día 3
- Conferencia anual de la Asociación de la Industria Fotovoltaica de China en Yibin, Sichuan, jornada 3
- Existencias portuarias semanales de mineral de hierro en China
- Inventario semanal de materias primas de la Bolsa de Shanghai, ~15:00
Sábado, 7 de diciembre
- Reservas de divisas de China, incluido el oro
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