Bloomberg Línea — Laura Morales es nómada digital desde hace dos años. Mientras relata a Bloomberg Línea su experiencia en este modelo de trabajo, se encuentra recorriendo las calles de Barcelona, España, en donde está desde hace algunas semanas atendiendo las funciones de su trabajo principal y creando contenido para su proyecto en redes sociales.
Nacida en Bogotá (Colombia), Morales se dedica al marketing de contenidos, y tiene como principal fuente de ingresos su trabajo para una empresa ubicada en Miami, de la cual es gerente de contenido y medios. Pero además, tiene un proyecto digital llamado ‘Viajo y trabajo’, a través del cual muestra el estilo de vida de nómada digital y habla acerca de su trabajo remoto, ayudando a que otras personas puedan aprender sobre esta tendencia.
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El estilo de vida y trabajo de Laura es uno que se ha extendido cada vez más en América Latina y el mundo. Su popularidad ha llevado a que en la región países como México, Costa Rica, Brasil, Colombia y Argentina, hayan creado visas específicas para este tipo de viajeros-trabajadores, con requisitos que van desde ingresos mensuales de US$684 en Colombia hasta US$2.500 en Costa Rica.
En la actualidad, la mayoría de los nómadas digitales de la región son autónomos (83%), y de estos, un 66% son propietarios de negocios, mientras que el 34% trabajan como freelance, de acuerdo con datos de Statista.
¿Pero cómo se puede ingresar en este estilo de vida y qué decisiones financieras hay que tener en cuenta?
Pasos para comenzar a ser nómada digital
Antes de llegar a Barcelona, Laura le contó a Bloomberg Línea que estuvo en Madrid, Mallorca, Gran Canaria, Bilbao y San Sebastián. “Estoy visitando amigos y familiares que tengo acá. Y por supuesto trabajando al mismo tiempo, que es lo que me permite el trabajo remoto: poderme mover y trabajar”.
Pero para lograr este modelo de vida y trabajo, Morales vivió siete años en Argentina, y unos cuantos más en Colombia, y su sueño, según comentó, era viajar y lograr “un trabajo que me permitiera hacerlo”, y no tener que esperar “una o dos semanas de vacaciones al año”.
“Empecé a ver toda esta movida de los nómadas digitales, pero pues la mayoría siempre eran de Europa, Estados Unidos, Canadá, Australia, porque sus economías son mucho más fuertes que las nuestras y para ellos es muchísimo más fácil poder viajar con los sueldos que tienen”, dijo, agregando que cuando consiguió el trabajo con la empresa de Miami decidió dar su salto a ser nómada digital.
Su travesía comenzó en Reino Unido, justo cuando este país anunció que se eliminaban las visas para los colombianos (noviembre de 2022). Después fue a España, Rotterdam, Amsterdam, París, y otras ciudades. También fue a Curazao, Bolivia, Chile, Argentina y Paraguay. “Mi empresa, a pesar de ser de Miami, la mayoría somos colombianos. Esto era algo súper raro y distinto para toda la empresa. Mi jefe me apoyó y nunca me lo cuestionó, y ahora dos años después sigo en la misma empresa y sigo viajando. He ido a más de 10 países en estos dos años”.
Desde su experiencia, estos son los puntos clave que Morales recomienda para tomar la decisión de ser nómada digital:
- Conseguir un trabajo remoto que tenga una buena remuneración, ojalá en dólares o euros, monedas fuertes que no pierden poder adquisitivo cuando no se está en el país de origen.
- Ser organizados. “Trabajar y viajar no es para cualquiera, tiene que ser uno muy responsable, yo creo que incluso mucho más que uno teniendo un trabajo tradicional, porque por supuesto vas a empezar a viajar, a conocer nuevas personas, nuevas experiencias, llegas a una ciudad nueva cada vez y tienes ganas de caminártela toda, de conocer mil cosas, de ir a museos, de ir a los lugares turísticos, no sé, mil cosas, y pues tienes que trabajar”.
- Cuidar las finanzas y el trabajo. Morales hizo mucho énfasis en que viajar no es barato, y menos si es en Europa, por lo que cumplir con las responsabilidades es parte del éxito de este modelo.
- Unirse a comunidades de nómadas digitales con otras personas que hacen lo mismo, pues el nómada digital y el trabajador remoto puede ser “muy solitario”.
- Tener una base económica para comenzar. “Al principio va a ser una inversión que no se te va a devolver tan fácilmente a nivel monetario, pero con el tiempo, con los viajes, con el networking y conocer otros nómadas digitales, se van conociendo otras formas de llevar este tema, oportunidades laborales, ahí se te van abriendo puertas”.
- No depender de una sola fuente de ingresos. La nómada digital colombiana asegura que, a menos que el salario sea muy alto, si se pierde la fuente principal de ingreso, se puede “perder todo”. Y añadió que los trabajos como nómada digital por lo general son freelance, es decir, sin relación de dependencia, sin prestaciones de ley ni indemnizaciones, por lo que hay que buscar cubrir esos riesgos con otras fuentes de ingresos.
Los errores financieros, inevitables al ser nómada digital
La planeación financiera para este estilo de vida es fundamental. Los costos que más pesan, según la colombiana, son los de hospedaje (hoteles, hostales, Airbnb u otros), pues el alquiler de corto plazo por lo general tiende a ser más caro.
Pero además, asegura que no investigar bien los destinos o hacer un comparativo de lugares de hospedaje y de trabajo, puede hacer que las cuentas mensuales sean siempre más altas de los esperado.
“No investigar bien ciertos precios, un comparativo juicioso de qué me sale más barato. A veces no tengo tiempo o estoy con otras cosas, y termino como eligiendo lo primero que encuentro que me parece que está bien y después, no sé, alguien me dice: ‘no, pero hubieras hecho esto, lo otro, me hubieras preguntado’, un montón de cosas y a veces uno termina pagando más, solo porque no investigó bien”, expresó.
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Destinos alternativos para ser nómada digital
Más allá de los países en tendencia como España, en Europa; o México y Colombia, en América Latina; la fintech especializada en pagos y remesas Global66, identificó otros países diferenciales que sirven como destino para los nómadas digitales de América Latina.
“Hemos identificado que los nómadas digitales enfrentan desafíos que siguen siendo una barrera para este estilo de vida, tales como manejar sus finanzas desde cualquier parte del mundo, lo cual afecta directamente su estabilidad financiera. El cambio de divisas, por ejemplo, es uno de los principales problemas que se tienen, considerando la fluctuación de la moneda entre países y todos los gastos que esto conlleva”, explicó Santiago Mejía, Country Manager de Global66 en Colombia.
Es así como la fintech entregó este listado de países que ofrecen visas para nómadas digitales y sus requisitos económicos:
- Estonia: ofrece una visa para nómadas digitales con un ingreso mínimo mensual de €3,504.
- Portugal: su visa D7 requiere demostrar ingresos mensuales de €760 o un saldo bancario de €9,120.
- Croacia: solicita un ingreso mensual de €2,300 o un saldo bancario de €27,600.
- España: la visa de nómadas digitales bajo la Ley de Startups exige un ingreso mensual de €2,334.
- Grecia: los solicitantes deben demostrar un ingreso mensual de €3,500.
- Barbados: requiere ingresos anuales de al menos US$50.000.
Las oportunidades de América Latina con los nómadas digitales
En el mundo, para finales de 2023, se calcula que había más de 35 millones de nómadas digitales, una cifra que triplicó el total de personas dedicadas a este estilo de vida en 2019, según un estudio de MBO Partners. En su mayoría, estos trabajadores tienen entre 25 y 44 años, y sus países de origen son, principalmente, Estados Unidos (30%), Reino Unido (15%) y Alemania (10%).
En América Latina, un sondeo realizado en agosto de 2023 por la firma Bumeran, casi el 100% de los latinoamericanos encuestados manifestó su anhelo de disfrutar de flexibilidad laboral para se nómada digital.
Dentro de los encuestados que han logrado ya este estilo de vida (13.900 personas), la mayoría poseían contratos laborales para trabajar de forma remota. “Esta tendencia se observó de manera especialmente marcada en Panamá y Perú, donde más del 60% de los encuestados se encontraban en esta modalidad de empleo. En Chile, alrededor de la mitad de los participantes siguieron esta misma modalidad. Mientras tanto, en Argentina, el 54% eran empleados fijos, el 29% eran freelancers y el 17% tenían su propio negocio”, destacó Statista.
Pero no se trata solo de que lleguen más viajeros con este modelo de trabajo. Laura Morales asegura que hay grandes ciudades de América Latina que pueden acoger modelos de negocio europeos para un mercado de nómadas digitales “desatendido”. Como ejemplo, mencionó una aplicación que utilizó en Londres y que le permitió, con una membresía de 12 libras al mes, trabajar desde los lobbies de los principales hoteles de la ciudad, como el Hilton, pero también en restaurantes, cafés, co-workings, y otros espacios.
Actualmente, Morales (@yoviajoytrabajo en Instagram), ofrece un programa virtual de capacitación para personas que quieren empezar en el trabajo remoto y el nomadismo digital. Son clases en vivo para mejorar la exposición digital, técnicas de búsqueda de trabajo remoto, preparación para procesos de selección y técnicas para enfrentar la nueva modalidad de vida-trabajo.