Bloomberg — Parecía como si el frío se hubiera disipado en los Alpes suizos, donde los directores ejecutivos acuden cada enero para socializar, enriquecerse y pensar profundamente.
Las élites que se reúnen en Davos, la ciudad turística sinónimo de riqueza y poder, dieron un suspiro colectivo de alivio: finalmente, hemos terminado con Donald J. Trump.
Sí, bueno. Cuatro años después, los aviones privados vuelven a Davos y Trump vuelve a la Casa Blanca.
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El hombre de Davos, el término cargado de significado que se usa para referirse a los asistentes adinerados del Foro Económico Mundial, adora las grandes ideas. Y este año, hay una nueva: abrazar a Trump, y rápido, con un fervor desbordante.
¿Por qué? Negocios.
“Recuerdo lo que pasó cuando Napoleón escapó de Elba”, dijo Lloyd Blankfein, exdirector de Goldman Sachs Group Inc., quien comparó la reestructuración de los ejecutivos con la vieja historia sobre cómo los periódicos franceses cambiaron su tono en 1815. Inicialmente caracterizaron a Napoleón como un “monstruo” y un “ogro”. Cuando se acercaba a París, los periódicos anunciaron que “Su Majestad” estaba llegando.
“Y, por cierto”, dijo Blankfein, “Trump podría incluso apreciar la comparación con Napoleón”.
Davos, la catedral del globalismo, ha sido buena con sus verdaderos creyentes. Desde su primera reunión en 1971, generaciones de asistentes a Davos –jefes de estado, multimillonarios inversores de alto riesgo, magnates de la tecnología y más– se han enriquecido y empoderado con su evangelio de la globalización. Desde su posición privilegiada en la Montaña Mágica, se han preocupado por la creciente desigualdad en cuanto a los aperitivos y por las emisiones de carbono desde la comodidad del cuero suave de los Learjets .
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Ahora, con el regreso de Trump, muchos parecen estar dispuestos a hacer lo que sea necesario para proteger y promover sus intereses. Si eso significa abandonar, al menos por ahora, algunas de las ideas celebradas en Davos, que así sea. Es posible que haya que esperar para hacer ruido sobre la igualdad, la diversidad y la feroz urgencia del cambio climático.
“Es algo así como decir: ‘Bueno, ¿a qué hora mentiste?’”, dijo Tom Glocer, una figura fija en los consejos de administración de empresas como Morgan Stanley y Merck & Co. Inc., sobre el cambio abrupto.
Algunos directores ejecutivos seguramente se sienten “aliviados de no tener que ponerse más una máscara”, dijo Glocer, un asiduo de Davos y crítico de Trump. “Su comportamiento y sus pronunciamientos tal vez estén acercándose a su verdadero yo”.
Después de que Trump entró por primera vez en la Casa Blanca, los ejecutivos estadounidenses hicieron fila para felicitarlo y ganarse su favor. Esta vez, muchos no esperaron el día de la investidura: están, como Mark Zuckerberg, tal vez revelando su verdadero yo. Zuckerberg recientemente incorporó a Dana White, el amigo de Trump y jefe de Ultimate Fighting Championship, a la junta directiva de su Meta Platforms Inc.
Siguiendo el ejemplo del expresidente y futuro presidente, Zuckerberg lamentó la falta de “energía masculina” en las empresas. El hombre de 40 años ganó notoriedad por primera vez con un programa que calificaba a los estudiantes según su apariencia antes de fundar Facebook. También organizará una fiesta de investidura para Trump junto con la megadonante republicana Miriam Adelson.
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Con el regreso de Trump, los altos ejecutivos de casi todas partes perciben un cambio de ambiente. “El trabajo de un hombre de negocios no es cambiar el mundo, sino lidiar con él”, dijo Wilbur Ross, el multimillonario de capital privado que fue secretario de Comercio en el primer gabinete de Trump. Ross dijo que alentó a Trump a ir a Davos en 2018 para conocer mejor a los líderes empresariales que acudieron allí.
El presidente continuó con otra visita en 2020 que incluyó un enfrentamiento con la entonces activista climática adolescente Greta Thunberg. Este año, planea un discurso virtual.
“Todo el mundo está haciendo grandes esfuerzos para intentar alinearse con Trump”, dijo Ross.
Estas nuevas realidades se reflejan a escala internacional en Davos, el centro de las palabras de moda corporativas donde frases como “capitalismo de las partes interesadas” e “inclusión social” ganaron popularidad global y donde términos como globalización, sostenibilidad y trabajo en equipo aparecen constantemente. El tema de la conferencia del 20 al 24 de enero: “Colaboración para la era inteligente”.
Incluso antes de que Trump levante la mano derecha, una lista cada vez mayor de empresas estadounidenses, desde McDonald’s Corp. hasta Walmart Inc., han dado marcha atrás en sus iniciativas de diversidad, equidad e inclusión bajo la presión de la derecha.
Los seis bancos más grandes de Estados Unidos han abandonado la alianza “net zero” patrocinada por las Naciones Unidas que se suponía que ayudaría a reducir las emisiones de carbono que sobrecalientan el planeta. El viernes, la Reserva Federal se retiró de una coalición mundial de bancos centrales que estudia los riesgos climáticos para el sistema financiero, diciendo que se había desviado demasiado en su misión.
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Después de su investidura en 2017, Trump convocó a una serie de directores ejecutivos a la Casa Blanca para unas supuestas cumbres políticas frente a transmisiones televisivas en directo. Muchos de ellos se burlaron de él antes de que llegara a la Oficina Oval. El presidente le pidió a Jeff Immelt, entonces director de General Electric Co., que contara a los ejecutivos reunidos la vez que él, Trump, hizo un hoyo en uno.
Murmuró “buena sopa” a Denise Morrison, CEO de Campbell’s Soup Co. Y en una señal del caos que acompañó a Trump 1.0, el director ejecutivo de United Technologies, Greg Hayes, se quedó varado afuera de la puerta de la Casa Blanca bajo la lluvia porque habían omitido su nombre de la lista de invitados.
En estos días, una procesión de directores ejecutivos ya ha recorrido Mar-a-Lago, la residencia y club privado de Trump en Palm Beach. Entre los visitantes recientes se encuentran Satya Nadella, de Microsoft Corp., Tim Cook, de Apple Inc., y el presidente de Coca-Cola Co., James Quincey.
“Reconocen que es alguien susceptible a las críticas y susceptible a los halagos”, dijo Jeff Sonnenfeld, un destacado asesor de directores ejecutivos de la Escuela de Administración de Yale, que estaba en Palm Beach para una reunión de exalumnos súper ricos de Yale.
Ford Motor Co. y Bank of America Corp., que condenaron el asalto al Capitolio de Estados Unidos por parte de partidarios de Trump en enero de 2021, se encuentran ahora entre quienes contribuyen a la investidura de Trump, que se espera que sea la más costosa de la historia. Jeff Bezos y Sam Altman están donando personalmente un millón de dólares o más.
“Trump espera que te arrojes a sus pies y hagas una genuflexión”, dijo John Coffee, profesor de valores en la Facultad de Derecho de Columbia.
Vivek Ramaswamy, el activista anti-woke, alguna vez calificó al Foro Económico Mundial como el “Vaticano Woke” y a su fundador, Klaus Schwab, como el “Santo Patrón del Wokeismo”. Para Ramaswamy, los asistentes habituales a Davos como Quincey de Coca-Cola eran los “cardenales”.
Este mes, cuatro años después de que Coca-Cola emitiera una declaración condenando el asalto al Capitolio como “una ofensa a los ideales de la democracia estadounidense”, Quincey entregó personalmente un regalo especial a Trump, descrito como la primera “botella de Coca-Cola Light conmemorativa de la inauguración presidencial”.
Un representante de Trump publicó una imagen que captura el momento: Trump, el 45º y pronto 47º presidente de Estados Unidos, y Quincey, administrador de un símbolo corporativo estadounidense conocido en todo el mundo, sonrieron ampliamente para la cámara.
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