Bloomberg — El impacto duradero de los antiguos imperios europeos sobre el crecimiento constituye la base de la investigación de tres académicos estadounidenses que compartirán el Premio Nobel de Economía de 2024.
Daron Acemoglu y Simon Johnson -antiguo economista jefe del Fondo Monetario Internacional-, junto con James A. Robinson, fueron elogiados por su análisis de cómo puede surgir la prosperidad y la importancia de las instituciones en ese proceso.
La relevancia de su trabajo para la actualidad, al discernir por qué algunos países son ricos y otros mucho más pobres, fue destacada por la Real Academia Sueca de las Ciencias de Estocolmo, cuyo premio de 11 millones de coronas (US$1,1 millones) se repartirá entre ellos.
“Reducir las enormes diferencias de ingresos entre países es uno de los mayores retos de nuestro tiempo”, declaró este lunes en un comunicado Jakob Svensson, presidente del Comité del Premio de Ciencias Económicas de la academia. “Los galardonados han demostrado la importancia de las instituciones sociales para lograrlo”.
En la descripción del jurado, las investigaciones de los tres académicos mostraron cómo el camino hacia la prosperidad puede variar en parte debido a las estructuras establecidas en los países colonizados por los europeos.
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“En los lugares en los que los europeos se enfrentaban a altas tasas de mortalidad, no podían asentarse y era más probable que establecieran instituciones extractivas”, escribieron los economistas en un documento conjunto publicado en 2001. “Estas instituciones persistieron hasta el presente”.
De los tres galardonados, Johnson es probablemente más conocido por su paso por el FMI. Aunque breve - duró solo desde marzo de 2007 hasta agosto de 2008 - coincidió con el inicio de la crisis financiera mundial.
Es profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts junto con su colega Acemoglu. Son coautores de un libro publicado en 2023 titulado
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“En términos generales, el trabajo que hemos realizado favorece la democracia”, dijo Acemoglu por teléfono en la rueda de prensa posterior al anuncio del premio. “Los países que se democratizan partiendo de un régimen no democrático acaban creciendo, en unos 8-9 años, más rápido que los regímenes no democráticos, y es una ganancia sustancial. Pero la democracia no es una panacea. Introducir la democracia es muy difícil”.
En una entrevista con Bloomberg publicada a principios de este mes, Acemoglu puso en duda la posibilidad de que la inteligencia artificial esté a la altura de las expectativas y predijo que “se va a malgastar mucho dinero”.
Robinson, el tercer ganador, es profesor de la Universidad de Chicago. Él y Acemoglu son coautores de , un libro publicado por primera vez en 2012.
¿Quién más ha ganado el Nobel de Economía?
El premio, formalmente conocido como Premio Sveriges Riksbank de Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, fue establecido en 1968 por el banco central sueco. Complementa a los premios anuales por logros en física, química, medicina, literatura y paz, que se establecieron en el testamento de Alfred Nobel, el inventor sueco de la dinamita fallecido en 1896.
El año pasado, Claudia Goldin recibió el galardón por su investigación sobre las diferencias salariales entre hombres y mujeres, y el año anterior, el expresidente de la Reserva Federal Ben Bernanke compartió el premio con Douglas Diamond y Philip Dybvig por su investigación sobre los bancos y las crisis financieras.
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Otros galardonados son Friedrich Hayek por sus trabajos sobre la teoría del dinero y las fluctuaciones económicas, William Nordhaus por integrar el cambio climático en el análisis macroeconómico a largo plazo y Paul Krugman por su análisis del comercio mundial.
Los Premios Nobel, que se conceden desde 1901, son famosamente desiguales y reflejan cómo las mujeres han sido eclipsadas por los hombres en la ciencia durante siglos. Solo tres mujeres han recibido el premio de economía, lo que convierte a su lista de galardonados en la segunda más dominada por los hombres, después del premio de física.
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