Bloomberg — El huracán Rafael azotó la costa occidental de Cuba con vientos de categoría 3, provocando un apagón en toda la isla antes de que se espera que emerja en el Golfo de México, donde podría debilitarse rápidamente antes de llegar a la costa de Estados Unidos.
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Los vientos de Rafael alcanzaron 185 kilómetros (115 millas) por hora al tocar tierra poco después de las 16:00 hora local, según una actualización del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, lo que confirma su clasificación en la escala Saffir-Simpson de cinco pasos. La actual temporada de huracanes en el Atlántico ha producido 17 tormentas, tres más que la media.
Rafael aterrizó en la provincia cubana de Artemisa, a unos 40 kilómetros al suroeste de La Habana. El huracán cruzará rápidamente la isla antes de dirigirse al Golfo, dijo Al Reppert, meteorólogo de la empresa de pronósticos comerciales AccuWeather Inc. Serpenteará sobre el Golfo durante varios días e incluso podría desmoronarse.
“Debería disminuir sobre el Golfo de México”, dijo Reppert. Su impacto en Estados Unidos “debería ser mínimo”.
Los vientos de Rafael aumentaron en 50 mph en 24 horas, lo que significa que ha alcanzado el umbral para una rápida intensificación. Ese fenómeno se ha vuelto más común a medida que el planeta se calienta, lo que aumenta el riesgo de que las personas sean sorprendidas por las tormentas que se fortalecen rápidamente antes de tocar tierra. La amenaza de Rafael a la producción de petróleo y gas en alta mar en el Golfo ha provocado algunas evacuaciones.
Mientras los fuertes vientos azotaban el oeste de Cuba el miércoles por la tarde, Rafael dejó fuera de servicio la frágil red eléctrica de la isla, según una publicación de la empresa nacional de servicios públicos. El presidente Miguel Díaz-Canel dijo que la nación se había preparado para la llegada de Rafael y que los trabajos de recuperación comenzarán tan pronto como pase la tormenta.
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