Bloomberg — Bajo el sol y un cielo azul despejado con el emblemático Pan de Azúcar de Río como telón de fondo, los líderes del Grupo de los 20 se reunieron para la foto oficial. Sólo había un inconveniente: faltaba el presidente estadounidense Joe Biden.
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La tradicional oportunidad fotográfica se convirtió en una farsa el lunes cuando Biden, el primer ministro canadiense Justin Trudeau y la primera ministra italiana Giorgia Meloni se ausentaron de la alineación.
Eso sólo quedó claro, sin embargo, una vez que el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva hubo posado para la instantánea con los demás líderes mundiales, tras lo cual se dispersaron para proseguir las conversaciones.
¿Fue quizá un acto de protesta por la presencia del ministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, que sustituía al presidente Vladimir Putin? ¿O se habían retrasado algunas reuniones bilaterales? Al final, parece que se debió a la desorganización.
Un funcionario estadounidense culpó a cuestiones logísticas y dijo que la foto grupal se hizo antes de tiempo. La ausencia de Biden no fue un acto de protesta, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
Los organizadores brasileños dicen que Biden y los demás llegaron tarde. Es posible que intenten reunir de nuevo a todos los líderes para una nueva sesión, lo que sería una primicia en la historia del G-20.
Pero el simbolismo era inconfundible. La falta de unidad entre los líderes es un reflejo de lo difícil que ha sido poner a todos de acuerdo en la cumbre.
Biden ha sido en gran medida invisible en esta reunión mientras cumple sus dos últimos meses en la Casa Blanca. Pero no es ni mucho menos el único pato cojo. El francés Emmanuel Macron recibió una paliza de los votantes y el alemán Olaf Scholz se encamina a unas elecciones anticipadas y probablemente será expulsado del poder.
En resumen, Occidente parecía desorganizado.
Eso permitió a Xi Jinping de China pasearse y ocupar el centro del escenario. El brasileño Lula estaba flanqueado por el anterior anfitrión del G-20 -el indio Narendra Modi- y el siguiente -el sudafricano Cyril Ramaphosa-. El argentino Javier Milei, que ha sido una espina en el costado de Lula, estaba al acecho justo detrás de él y junto a Macron, con quien parece haber establecido un vínculo en esta reunión.
Lavrov estaba a buen recaudo en la retaguardia, junto a su homólogo saudí.
El primer ministro británico, Keir Starmer, salió solo al sol. Antes había irritado a Xi al reprender públicamente a China en materia de derechos humanos y sacar a colación el tema de Taiwán. El escalofrío entre ambos era palpable mientras evitaban cuidadosamente el contacto, separados únicamente por el líder australiano Anthony Albanese.
El adagio de que una imagen vale más que mil palabras no podría ser más cierto cuando se trata de la tradición anual del G-20 de la foto oficial. Desde su fundación en 1999, esta instantánea en el tiempo cuenta la historia del auge y la caída de la colaboración entre las economías más poderosas del mundo.
Ha habido momentos álgidos -como cuando se unieron para superar la crisis financiera mundial en 2008- y ha habido momentos bajos.
En esos momentos, los líderes suelen bajar la guardia. Y es cuando están barajando sus posiciones -algunos llegan más tarde (o no llegan), otros se quedan helados, otros susurran y ríen a un lado- cuando los observadores agudos pueden hacerse una idea del estado de la diplomacia internacional.
El lenguaje corporal entre los líderes revela a menudo si se caen bien de verdad o si se quedan tiesos esperando el clic de la cámara para huir.
La cumbre de Nueva Delhi, en medio de las lluvias monzónicas, presagiaba las dificultades que se avecinaban en esa cumbre. India abandonó el montaje habitual porque los líderes no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué hacer con Lavrov después de que Putin -que se había convertido en un paria tras su invasión de Ucrania en 2022- evitara viajar.
Desde entonces, las mareas han cambiado un poco.
La indignación y la condena han dejado paso a una incipiente toma de conciencia entre muchos líderes aquí de que Ucrania podría tener que aceptar la pérdida de parte de su territorio en las negociaciones para poner fin a la guerra.
Uno de los momentos más reveladores de la reunión familiar fue cuando Macron se dirigió hacia donde estaba Lavrov y le estrechó brevemente la mano.
No hace mucho, Volodymyr Zelenskiy era la atracción estrella en las cumbres mundiales y en los parlamentos de todo el mundo. Pero a medida que se ha ido instalando la fatiga de la guerra, el abismo entre el Occidente que aún le apoya y las potencias emergentes del Sur Global se ha ido ensanchando.
Modi no quería que le robara el protagonismo en el G-20 de Nueva Delhi, en el que se trataba de proyectar el ascenso de India, y Lula opinaba lo mismo.
El plan de hoy era invitar a todo el mundo y tapar las grietas de la diplomacia mundial. Lula esperaba literalmente ahogar las diferencias teniendo a más gente en el marco.
En cambio, mientras Xi se daba la mano con otros líderes y sonreía, Meloni se dio cuenta de que ella y Trudeau se lo estaban perdiendo.
Según un informe de la piscina, jadeó y dijo: "¡La foto!".
-- Con la ayuda de Justin Sink y Brian Platt.
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