Bloomberg — China desmintió los rumores de que un zoológico de Washington maltrataba a sus pandas, en su intento de estabilizar los lazos con Estados Unidos semanas antes de que el presidente electo Donald Trump regrese a la Casa Blanca.
La policía de Sichuan acusó a dos personas de difundir información falsa sobre el supuesto maltrato a los osos, Mei Xiang y Tian Tian, en el Zoológico Nacional de Washington, según un comunicado oficial del viernes. El hombre y la mujer también incitaron a boicotear los esfuerzos internacionales para conservar a los animales, alegaron las autoridades.
La acción de las fuerzas del orden contrasta con el ataque de China a EE.UU. el año pasado por la salud de un panda del zoo de Memphis, después de que unas imágenes mostraran su aspecto demacrado. Ambos países negaron que hubiera juego sucio, aunque la diplomática china Hua Chunying avivó la ira comparando el estado del panda con una foto del oso con un aspecto más saludable en Pekín.
East or west, home is the best.🐼 pic.twitter.com/Nsf63WNaHA
— Hua Chunying 华春莹 (@SpokespersonCHN) June 4, 2023
En aquel momento, todos los pandas que se encontraban en Estados Unidos, incluidos Mei Xiang y Tian Tian, estaban siendo enviados de vuelta a China después de que los lazos se hundieran hasta un nuevo mínimo a causa de un supuesto globo espía chino. Su futura presencia en América solo quedó asegurada después de que el presidente Xi Jinping renovara la “diplomacia del panda” el pasado noviembre tras su reunión con su homólogo estadounidense Joe Biden.
La represión de los rumores sobre el trato de EE.UU. al símbolo nacional chino se ve ahora, de forma similar, como un gesto de buena voluntad, mientras Pekín se prepara para una turbulenta segunda presidencia de Trump y lucha contra una desaceleración económica en casa.
Lea también: EE.UU. planea más acciones contra China por espionaje a sus telecomunicaciones
La policía dijo que los sospechosos se beneficiaron de los rumores a través de transmisiones en directo, ganando hasta 170.000 yuanes (US$23.290), según la declaración del viernes. El delito comenzó en junio de 2023 y las autoridades empezaron a investigar en marzo de este año tras recibir denuncias.
"Deben de haber hecho una investigación exhaustiva durante estos nueve meses", dijo un usuario chino de las redes sociales, entre varios que cuestionaban la oportunidad de la acusación.
China lleva mucho tiempo utilizando su animal nacional para conseguir favores, recompensar a sus amigos y castigar a sus adversarios. El Partido Comunista en el poder regaló pandas a EE.UU. por primera vez después de que el presidente Richard Nixon normalizara las relaciones en 1972, y desde entonces los pandas han tenido una presencia continua en el Zoológico Nacional, salvo un vacío de un año tras la muerte de Hsing-Hsing a finales de 1999.
Lea además: ¿Qué animales corren mayor peligro de extinción según la ONU?
La acción policial coincidió con la amplia gama de esfuerzos de China por recomponer los lazos con otros países, entre ellos la apertura de más sectores a la inversión extranjera, el cortejo a los turistas con la exención de visados y la revocación de la prohibición de importar marisco de Japón.
El portavoz del Partido Comunista, el Diario del Pueblo, pidió la semana pasada que se presentaran propuestas públicas que mostraran la amistad entre Estados Unidos y China, en un movimiento en gran medida simbólico que mostraba la intención de Pekín de promover los lazos.
"La marea ha cambiado. ¿Debemos seguir odiando a EE.UU.?", preguntó un usuario en la red social Weibo.
Lea más en Bloomberg.com
