Bloomberg — Las legiones de cabilderos que durante tanto tiempo han trabajado en los pasillos del Congreso y las agencias federales para asegurar sus prioridades políticas tienen un nuevo objetivo: Un departamento federal en la sombra dirigido por el hombre más rico del mundo, Elon Musk.
La iniciativa dirigida por Musk, bautizada como Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), debe asesorar al presidente electo Donald Trump sobre recortes de gastos y reformas normativas. Aún no tiene -y puede que nunca tenga- ninguna responsabilidad o autoridad formalizada. Hasta ahora, sus reclutas se han estado organizando en reuniones clandestinas a pocas manzanas de la Casa Blanca.
Pero las empresas y los grupos industriales ya han empezado a recurrir al DOGE, por encima de los comités más tradicionales del Congreso y las agencias federales, para impulsar sus programas y proteger sus intereses.
La urgencia por hacer incursiones con el grupo de Musk subraya cómo los intereses especiales ven al multimillonario como un atajo hacia Trump, una forma de impulsar sus asuntos al frente de la línea. También muestra cómo una entidad creada ostensiblemente para perturbar la política habitual se está convirtiendo rápidamente en un objetivo para el experimentado aparato de defensa de Washington.
Se desconoce el alcance exacto del lobby. Por ahora, la estructura más pública del DOGE es su cuenta en las redes sociales X y, a pesar de su nombre, no será un departamento. Puede que ni siquiera forme parte del gobierno federal. Eso significa que los grupos de presión no tienen que decir si están en contacto con la organización, una forma de eludir las normas de divulgación estándar.
Sin embargo, un puñado de empresas han presentado informes federales que indican que están ejerciendo presión directamente sobre el grupo o hablando con miembros del Congreso sobre la iniciativa y los temas que probablemente aborde la entidad.
Algunas lo hacen a la vista de todos. Esta semana, el contratista de defensa L3Harris Technologies Inc. envió una carta a Musk y a su socio, el ex candidato presidencial Vivek Ramaswamy, y la publicó en el sitio web de la empresa .
L3Harris les instaba a respaldar cuatro cambios técnicos en el proceso de contratación federal “para dar rienda suelta a la industria estadounidense y hacer más eficiente la adquisición de defensa”.
Kenneth Bedingfield, director financiero de la empresa, dijo en una conferencia de inversores en diciembre que la compañía estaba observando de cerca el DOGE y “tratando de entender cuál será el enfoque”.
“Estamos recopilando toda la información posible, tratando de mantenernos ágiles y estar preparados para apoyar a la administración cuando determine su camino a seguir, el presupuesto, los niveles y las capacidades de misión que se necesitan”, declaró.
La incertidumbre que rodea a la DOGE incluye el futuro del propio Ramaswamy, que ve el esfuerzo como un trampolín para presentarse a gobernador de Ohio, según un agente de campaña familiarizado con su pensamiento.
Otros grupos de presión de DOGE o miembros del Congreso con estrechos vínculos con el esfuerzo incluyen intereses tan variados como Internet de banda ancha, la asistencia sanitaria y los trabajadores jubilados del sindicato.
La Association for Diagnostics & Laboratory Medicine (Asociación de Diagnósticos y Medicina de Laboratorio ) está presionando a los congresistas que se han unido al “DOGE Caucus” para intentar eliminar una nueva normativa de la Food and Drug Administration (FDA) sobre las pruebas médicas en laboratorio.
RSM, la empresa consultora antes conocida como McGladrey LLP, está presionando a los miembros del caucus sobre sus “funciones y responsabilidades” en relación con la DOGE. El mismo grupo de presión se ocupa también de la regulación de la banda ancha.
Y la Alliance for Retired Americans está jugando a la defensiva, tratando de convencer a Musk de que mantenga sus manos fuera de los programas de la red de seguridad social como la Seguridad Social, Medicare y Medicaid.
Richard Fiesta, el director del grupo de presión respaldado por el sindicato, dijo que sería una tontería centrarse únicamente en los comités tradicionales de presupuesto y asignaciones en el Congreso, incluso si aún no está claro cuál será el DOGE.
“No sabemos cómo va a ser, pero lo dirige alguien que tiene el oído del presidente electo”, dijo. “Estamos en territorio desconocido. Es como saber a qué objeto brillante van a prestar atención esta semana. Para nosotros, hay que estar alerta y vigilantes”.
Incluso los congresistas, que suelen ser los destinatarios de los ruegos de los grupos de presión, apelan a Musk para que haga realidad sus propuestas políticas.
Poco después de las elecciones, la senadora Joni Ernst envió a Musk y Ramaswamy una lista de siete páginas con ideas para darles “ventaja” en sus deliberaciones. Entre las sugerencias de la republicana de Iowa: Vender edificios de oficinas federales, auditar el Servicio de Impuestos Internos, cancelar los proyectos de tránsito de California y poner fin a la producción de peniques. (Todas ellas ya son competencia del propio Congreso).
Cuestiones de acceso
Para quienes no son miembros del Congreso, puede resultar difícil presionar directamente a la DOGE. No tiene oficina permanente ni dirección de correo electrónico pública. En su lugar, Musk ha animado a la gente a presentar ideas de reducción de costes -y solicitudes de empleo- en su aplicación de redes sociales X.
Para tratar de llamar la atención de la DOGE, Sam Geduldig, un grupo de presión republicano, dijo que recientemente publicó un artículo en nombre de un cliente en el medio de comunicación conservador Breitbart News. Se publicó con el titular “Just DOGE IT!” y el redactor jefe de Breitbart publicó la historia en X y etiquetó a Musk.
“Estos días hago lobby en X”, dijo Geduldig. “La razón por la que dimos esta historia a Breitbart es que pensé que Elon podría verla”.
En última instancia, Musk -y sus intereses empresariales, y su visión del mundo- parecen estar en el centro del esfuerzo de DOGE. Hasta que pueda encontrar un espacio de oficinas más permanente, el DOGE está siendo dirigido desde las oficinas de lobby de SpaceX, la empresa de exploración espacial propiedad del propio Musk.
Además de las opiniones y puntos de vista políticos de Musk, SpaceX, Tesla Inc. y otras empresas de Musk se han beneficiado de contratos gubernamentales, préstamos, créditos fiscales y otros programas que plantean cuestiones éticas sobre la capacidad del multimillonario para recomendar qué programas de gasto federal recortar y preservar.
Las leyes éticas que rigen el DOGE son oscuras, porque no está claro si será un grupo privado o una agencia federal. Pero Noah Bookbinder, de la organización de izquierdas Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington), dijo que el DOGE actúa como un comité consultivo federal y debe cumplir las leyes sobre conflictos de intereses.
“Si se llevan a cabo funciones esencialmente gubernamentales -aparentemente sin los requisitos y la supervisión que normalmente se tienen para el gobierno- eso crea algunos riesgos de influencia indebida u otros problemas éticos”, dijo. “Crea una falta de transparencia”.
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