Bloomberg Línea — La fintech mexicana Félix Pago ha desarrollado una plataforma que permite a los trabajadores latinos en los Estados Unidos enviar dinero a sus familias en América Latina a través de WhatsApp utilizando blockchain e inteligencia artificial.
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La startup fundada en 2021 por el venezolano-estadounidense Manuel Godoy y el mexicano Bernardo García se ha expandido por EE.UU. y México y ha recaudado US$23,3 millones en financiación de destacados inversores de capital riesgo como Castle Island Ventures, Switch Ventures y HTwenty Capital Innovation.
El martes, la plataforma anunció una alianza con Mastercard Inc (MA) para fortalecer su presencia en México y expandirse a América Central, en una colaboración que llevará los servicios digitales de remesas de la empresa tecnológica a más países de la región.
Para enviar dinero con Félix Pago, los usuarios en Estados Unidos inician una conversación con el chatbot de la plataforma en WhatsApp, e ingresan los detalles del envío, incluyendo el monto que se quiere enviar y los datos del destinatario, si se desea que el dinero sea depositado en una cuenta bancaria o retirado en efectivo.
El remitente paga una comisión por cada envío, mientras el sistema procesa la transacción en segundos. El dinero se convierte a la moneda local del país del receptor, por ejemplo quetzales o lempiras.
“WhatsApp es el sistema operativo de la región, los latinoamericanos hacemos todo a través de esta aplicación. Por eso preferimos que los usuarios de Félix Pago no se vieran obligados a descargar otra aplicación, sino usar una aplicación con la que ya están acostumbrados y se sienten cómodos. Queríamos que fuera fácil, rápido e intuitivo”, dijo Manuel Godoy, CEO de Félix Pago a Bloomberg Línea.
En el intermedio, la plataforma usa tecnología blockchain para brindar seguridad y rapidez a los usuarios. Al utilizar la stablecoin USDC de Circle, Félix Pago ahorra en el cambio de divisas, lo que se convierte en transacciones más accesibles para los usuarios. Esto hace que las comisiones sean mucho más bajas que en las transacciones SWIFT, que también suelen ser más lentas.
Transferencias asequibles
Aprovechando su plataforma de remesas basada en WhatsApp, Félix Pago ahora ofrecerá transferencias digitales de dinero y servicios de tarjeta Mastercard en El Salvador, Honduras, Guatemala y Nicaragua. Con la alianza también busca ofrecer transferencias de remesas más rápidas y asequibles.
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Además, aportará productos financieros diseñados para beneficiar a los usuarios de toda América Central, incluido un programa que ofrece incentivos a los usuarios frecuentes.
“Hoy, la industria de pagos debe asegurarse de que las personas pueden accedan y usar su dinero como, donde y cuando lo deseen. Esta colaboración con Félix Pago ayuda cumplir con nuestro objetivo común de dar forma al futuro de los pagos en la región”, refirió Walter Pimenta, vicepresidente ejecutivo Comercial y Nuevos Flujos de Pago de Mastercard Latinoamérica y el Caribe.
La alianza también pretende reforzar la misión de ambas empresas de simplificar el proceso de envío de remesas para los inmigrantes, aliviando la carga financiera de las familias que dependen de estos fondos.
De acuerdo con Mastercard, una de cada cuatro familias en Centroamérica dependen de las remesas que les envían sus familiares desde Estados Unidos para mantenerse por encima del umbral de pobreza.
De septiembre 2023 a agosto 2024, estas transferencias sumaron US$17.000 millones en Guatemala, US$8.000 millones en Honduras, US$5.000 millones en Nicaragua y US$4.000 millones en El Salvador.
