Bloomberg — JPMorgan Chase & Co. (JPM) asegura que los EE.UU. se enfrentan a considerables tensiones en su suministro de agua con el potencial de perjudicar a la primera economía global y mermar las valoraciones de las empresas.
Según un informe publicado el lunes por JPMorgan y la consultora de sostenibilidad ERM, titulado The Future of Water Resilience in the US (El futuro de la resistencia hídrica en Estados Unidos), los recursos hídricos de este país, que ya están sobrecargados, sufren todavía más presión como consecuencia del auge de la inteligencia artificial.
Esta investigación revela cómo el crecimiento de la inteligencia artificial, que precisa grandes cantidades de agua para enfriar centros de datos que consumen muchísima energía y para la fabricación de semiconductores, se enfrenta a la realidad del cambio climático.
Lea más: La energía nuclear es una opción para alimentar los centros de datos, según CEO de Nvidia
Como consecuencia, el crecimiento de la demanda está chocando con unos patrones de precipitaciones menos confiables, lo que está conduciendo a una peligrosa escasez de agua.
“La IA y los centros de datos están incrementando la escala del desafío, aunque también están resaltando el problema”, escribió Rama Variankaval, responsable global de asesoramiento corporativo de JPMorgan y uno de los principales colaboradores del informe, en un comentario enviado por email a Bloomberg.
Los grandes centros de datos pueden consumir hasta 5 millones de galones de agua al día, que es aproximadamente la misma cantidad que utiliza una ciudad de hasta 50.000 habitantes. Eso se suma a los miles de millones de galones de agua necesarios para permitir la fabricación de chips semiconductores.
Una mala gestión del riesgo del agua podría causar “verdaderas perturbaciones en las cadenas de suministro mundiales, con implicaciones particulares derivadas del rápido crecimiento de la IA”, escribieron los autores del informe.
El agua es "esencial" tanto para la fabricación de semiconductores como para las operaciones de refrigeración de los centros de datos, dos "actividades empresariales cruciales relacionadas con la IA".
Lea más: A Google le negaron permiso para construir un centro de datos cerca de Dublín
La investigación también descubrió que el aumento de la migración a zonas más cálidas y con escasez de agua, como Arizona, así como la deslocalización de tareas de fabricación que antes se subcontrataban a otros países, está agravando la crisis del agua en EE UU.
La "influencia del agua en las decisiones estratégicas podría alcanzar un nivel de importancia que repercuta en las valoraciones de las empresas", según JPMorgan y ERM.
La evolución está obligando a un grupo cada vez mayor de inversores a vigilar cómo está afectando la escasez de agua a sus carteras. El informe apunta a una creciente cohorte de gestores de activos y fondos de pensiones que reconocen el estrés hídrico como un riesgo financiero.
El Banco Mundial estima que la presión continuada sobre el suministro de agua puede traducirse en una ralentización del producto interior bruto de hasta el 6% en algunos rincones del planeta.
“El aumento de la escala del desafío, la disponibilidad de un conjunto de soluciones, cada una aplicable en situaciones diferentes, y la atención pública prestada a la cuestión están haciendo que diversas partes interesadas, incluidos los inversores, se centren en el espacio del agua”, afirmó Variankaval.
JPMorgan y ERM afirman que el agua representa una oportunidad de inversión considerable.
Lea más: OpenAI propone a la Casa Blanca construir centros de datos para mantener liderazgo en IA
Como sector, el agua se enfrenta a un déficit anual de gasto público de US$91.000 millones, estiman. Entre las áreas potenciales de inversión se encuentran las infraestructuras de control de inundaciones, las instalaciones de tratamiento de aguas y las nuevas tecnologías. Por ahora, sin embargo, la inversión privada en agua “comprende una cantidad marginal de lo que se necesita”, afirmaron.
Un obstáculo clave sigue siendo encontrar un valor monetario adecuado. Los mercados necesitan poner un precio al agua de forma muy parecida a lo que muchos han intentado hacer con el dióxido de carbono, afirmaron JPMorgan y ERM.
La fijación de precios en Estados Unidos actualmente "no refleja el verdadero valor del agua", escribieron.
Lea más en Bloomberg.com
