Bloomberg — Israel llevó a cabo más ataques aéreos contra objetivos de Hezbolá en su bombardeo más intenso y mortífero sobre Líbano desde 2006, cuando ambos bandos libraron una guerra devastadora.
Las autoridades libanesas afirmaron que los ataques del lunes y el martes mataron al menos a 558 personas, entre ellas 50 niños, e hirieron a más de 1.800. La mayoría de las víctimas mortales se produjeron en el sur del Líbano y en la región de la Bekaa, en el noreste, donde Hezbolá, respaldada por Irán, tiene una fuerte presencia.
Hezbolá disparó sus propias salvas de cohetes contra el norte de Israel, afirmando haber atacado seis lugares distintos el martes por la mañana. La policía israelí dijo que partes de proyectiles y misiles interceptores cayeron en varias localidades de la región de Galilea, mientras que algunos israelíes informaron de heridas por metralla.
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Israel afirma que su campaña de bombardeos es necesaria para poner fin a casi 12 meses de ataques con misiles y aviones no tripulados por parte de Hezbolá y que los esfuerzos diplomáticos han fracasado.
El jefe del Estado Mayor israelí, Herzi Halevi, declaró el martes que la ofensiva se intensificará y que no se permitirá a Hezbolá un indulto, informó el Canal 12 de noticias de Israel.
Hezbolá comenzó a disparar cohetes transfronterizos poco después de que estallara la guerra entre Israel y Hamás en Gaza en octubre, luchando en solidaridad con la organización islamista. El grupo ha afirmado que no se detendrá hasta que se produzca un alto el fuego en el territorio palestino, una perspectiva que parece improbable a corto plazo, dado el estancamiento de las conversaciones de tregua.
Los últimos ataques de Israel contra Hezbolá, grupo militante y partido político chií, están provocando el caos entre la población civil. Las autoridades libanesas están utilizando escuelas, universidades y otros edificios gubernamentales para alojar a miles de personas que huyen de la violencia. El lunes había mucho tráfico en las carreteras desde el sur hasta Beirut.
La capital no ha sido objeto de grandes bombardeos, pero Israel la ha atacado al menos dos veces en los dos últimos días, aparentemente contra comandantes específicos de Hezbolá.
El Ministerio de Sanidad libanés instó a los países a donar ayuda médica para ayudar a los hospitales de las zonas atacadas que se han visto desbordados.
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Es probable que las hostilidades agraven el caos económico y político que vive Líbano desde hace unos cinco años. Solo tiene un gobierno provisional porque fracasaron las negociaciones para elegir a un nuevo presidente, la inflación es del 35% y el país no paga decenas de miles de millones de dólares de bonos internacionales.
El Ministro de Sanidad, Firas Abiad, declaró que en la última semana los hospitales han atendido a más de 5.000 heridos en las huelgas. Comparó esa cifra con las 11.000 que hubo durante toda la guerra de 34 días entre Israel y Hezbolá en 2006.
Israel declaró haber atacado unos 1.600 objetivos de Hezbolá, incluidos lanzacohetes, puestos de mando y otras infraestructuras. El objetivo del Primer Ministro Benjamin Netanyahu es reducir las capacidades del grupo militante y obligarlo a retirar combatientes de la frontera con Israel.
El gobierno afirma que esto es necesario para permitir el regreso de decenas de miles de civiles desplazados al norte de Israel. Un número similar ha huido del sur del Líbano.
Las últimas escaladas han avivado la preocupación de los gobiernos estadounidense, europeo y árabe. Funcionarios estadounidenses instaron a Netanyahu la semana pasada a evitar una acción militar más agresiva contra Hezbolá por temor a desencadenar una guerra más amplia que atraería a Washington y Teherán, el principal patrocinador del grupo militante.
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El presidente francés, Emmanuel Macron, envió el lunes a Beirut a su enviado especial para el Líbano, Jean-Yves Le Drian. Le Drian se reunió con el jefe del ejército libanés y tiene previsto reunirse con más funcionarios y políticos el martes.
Arabia Saudí advirtió de los “peligros de extender la violencia por la región”.
Irán sugirió que quería aliviar las tensiones. “Estamos dispuestos a dejar de lado todas nuestras armas siempre que Israel esté dispuesto a hacer lo mismo”, declaró el presidente Masoud Pezeshkian en Nueva York, donde asiste esta semana a la Asamblea General de las Naciones Unidas.
Netanyahu acusa a Irán de seguir armando y financiando a Hezbolá y otros grupos antiisraelíes en Medio Oriente. Está previsto que hable en la ONU esta misma semana, aunque su llegada a Nueva York se ha retrasado debido a las hostilidades con Hezbolá.
Hamás y Hezbolá están designados por Estados Unidos como grupos terroristas. Este último está más vinculado ideológicamente a la República Islámica y se considera el actor no estatal más poderoso de Oriente Próximo.
Los ataques israelíes se produjeron días después de la explosión de miles de localizadores y walkie-talkies de miembros de Hezbolá en Líbano. Hezbolá e Irán dijeron que Israel era el culpable. Israel no ha confirmado ni desmentido su responsabilidad.
Invasión terrestre Un oficial militar israelí dijo que el país está centrado en una campaña aérea y sugirió que no necesitaría también una ofensiva terrestre para obligar a Hezbolá a retirarse de la frontera.
El Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, ha hablado con su homólogo israelí, Yoav Gallant, en varias ocasiones en los últimos días, insistiendo en la necesidad de una solución diplomática.
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