Bloomberg — Los ataques aéreos israelíes contra objetivos de Hezbolá en el sur de Líbano causaron 274 muertos el lunes, según las autoridades locales, mientras la escalada de hostilidades entre ambas partes aviva la preocupación internacional por el estallido de una guerra total.
Los ataques hirieron a más de 1.000 personas, entre ellas mujeres y niños, según el Ministerio de Sanidad libanés. Según los médicos israelíes, ocho personas resultaron heridas en el norte de Israel como consecuencia de los ataques de Hezbolá.
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Israel atacó varias ciudades del sur, entre ellas Tiro y Bint Jbeil, según los medios de comunicación libaneses, mientras que Jbeil, en el norte, a unos 170 kilómetros de la frontera, recibió el primer impacto de misil. El ejército israelí dijo que a continuación lanzaría una amplia oleada de ataques aéreos sobre la región oriental de Bekaa.
Las dos partes han estado intercambiando disparos de cohetes transfronterizos casi a diario desde que estalló la guerra de Israel contra Hamás el pasado octubre, pero el conflicto se ha intensificado en la última semana. Estados Unidos insta a la moderación y el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha hablado con su homólogo israelí, Yoav Gallant, en varias ocasiones en los últimos días, subrayando “la importancia de lograr una solución diplomática”, según el Pentágono.
Israel quiere destruir las lanzaderas, misiles y cohetes de Hezbolá para degradar su capacidad militar y, por ahora, se centra en una campaña aérea, dijo un oficial militar israelí, que indicó que una invasión terrestre no es inminente.
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El Primer Ministro Benjamin Netanyahu dice que también prefiere la diplomacia para detener los ataques de Hezbolá en ese país. Pero él y sus funcionarios han dicho que tales esfuerzos están fracasando. La semana pasada, su gabinete hizo del retorno de decenas de miles de civiles desplazados del norte un objetivo de guerra primordial. El ejército afirma que está desplazando cada vez más su atención de Gaza y Hamás al frente septentrional y a Hezbolá.
“Quiero aclarar la política de Israel: no esperamos a la amenaza, nos adelantamos a ella”, dijo Netanyahu el lunes, augurando “días complicados” por delante. “En todas partes, en todos los ámbitos, en cualquier momento. Eliminamos altos cargos, eliminamos terroristas, eliminamos misiles... y hay más por venir”.
Netanyahu tiene previsto dirigirse el jueves a la Asamblea General de las Naciones Unidas en su cumbre de Nueva York, aunque su itinerario de viaje aún no se ha concretado.
Refugios antibombas
En el norte de Israel, cientos de miles de personas corrieron a refugios antibombas tras el lanzamiento de 150 proyectiles el lunes. Hezbolá, respaldado por Irán, tiene acceso a un nuevo tipo de cohete que puede alcanzar hasta 100 kilómetros de distancia y transportar 170 kilogramos de explosivos en su ojiva, dijo el grupo en su canal de Telegram durante el fin de semana.
Hezbolá dijo haber atacado emplazamientos del ejército israelí al norte de Haifa mientras sonaban las sirenas, incluso en zonas civiles. La policía israelí informó del impacto de una casa y de la caída de cohetes en varias localidades de la Baja Galilea.
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Hasta la semana pasada, Israel y Hezbolá centraban en gran medida sus ataques en objetivos militares y próximos a la zona fronteriza.
Sin embargo, Israel se siente cada vez más frustrado por su incapacidad para detener los ataques de Hezbolá con misiles y aviones no tripulados, o para permitir que los civiles desplazados del norte regresen a sus hogares.
El martes y el miércoles, Hezbolá y Líbano culparon a Israel de la voladura de miles de localizadores y walkie talkies utilizados sobre todo por miembros del grupo. La operación de dos días en Líbano causó la muerte de al menos 39 personas, entre civiles y niños, y miles de heridos.
El viernes, Israel mató a un alto mando de Hezbolá, Ibrahim Aqil, en un ataque aéreo sobre los suburbios del sur de Beirut, donde el grupo tiene una fuerte presencia.
El primer ministro libanés, Najib Mikati, pidió a la ONU y a las potencias mundiales que actuaran con rapidez para impedir que Israel y Hezbolá “cayeran en lo desconocido”.
Hezbolá es un grupo militante chií que, al igual que Hamás, Irán ha entrenado y financiado. Está considerado el actor no estatal más poderoso de Oriente Próximo, con decenas de miles de misiles y combatientes a su disposición. También es un partido político con un importante apoyo en Líbano.
El último estallido ha contribuido a la subida de los precios del petróleo, ya que los operadores temen que una guerra total entre Hezbolá e Israel obligue a Irán y Estados Unidos a intervenir directamente para apoyar a sus aliados.
El lunes, Israel instó a la población civil del sur del Líbano a alejarse inmediatamente de cualquier puesto avanzado o instalación conocida de Hezbolá.
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Los habitantes de algunos pueblos afirmaron haber recibido llamadas telefónicas en las que se les pedía que abandonaran sus hogares. Muchos se dirigieron rápidamente hacia el norte, y se registraron grandes atascos en la autopista que conduce a Beirut.
Paradero de Sinwar También el lunes, un portavoz militar israelí dijo que es posible que el jefe de Hamás, Yahya Sinwar, haya resultado herido o muerto en los ataques aéreos sobre Gaza, después de que los medios de comunicación locales informaran de que ha estado recientemente incomunicado.
“Respecto a lo que ha surgido en el último día sobre Sinwar, no lo descarto ni lo confirmo”, dijo Daniel Hagari.
El gobierno israelí afirma que Sinwar fue el cerebro del ataque del 7 de octubre contra Israel que desencadenó la actual guerra en Gaza. El mes pasado fue ascendido a sucesor del jefe político del grupo, Ismail Haniyeh, asesinado en Teherán, y ahora es el hombre clave en las prolongadas conversaciones de tregua mediadas por Estados Unidos, Qatar y Egipto.
Hezbolá comenzó a disparar contra Israel el 8 de octubre en solidaridad con Hamás. Ambos grupos cuentan con el apoyo de Irán y están considerados organizaciones terroristas por Estados Unidos.
Estados Unidos ha afirmado que un alto el fuego en Gaza contribuirá a calmar las tensiones regionales, incluso entre Hezbolá y Hamás. El gobierno de Israel afirma que no puede esperar a una tregua en el territorio palestino para neutralizar la amenaza de Hezbolá.
Hamás mató a 1.200 personas y tomó como rehenes a 250 con su ataque del 7 de octubre. La posterior ofensiva aérea y terrestre de Israel ha matado a más de 41.000 palestinos en Gaza, según el Ministerio de Sanidad de ese territorio, dirigido por Hamás.
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