Bloomberg — A menos que los países mejoren sus redes eléctricas para integrar mejor la generación eólica y solar, el planeta pagará por desconectar una inmensa cantidad de energía verde de aquí a fin de esta década, lo que frustraría las iniciativas para abandonar con rapidez los combustibles fósiles.
Según un informe de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) en el que se estudia el modo en que los países hacen frente al incremento de la generación renovable en su mix energético, los problemas de red podrían hacer que el mundo perdiese hasta 2.000 teravatios-hora de generación eólica y solar.
Esta cifra equivale aproximadamente a la producción de China y EE.UU., los dos principales generadores mundiales, el año pasado.
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La mayor parte de esa producción de energía se perdería como consecuencia de lo que se conoce como restricción (curtailment), es decir, cuando los operadores desconectan a los productores de energía renovable por temor a que se sobrecargue la red o cuando las propias centrales deciden no funcionar.
Modernizar las redes eléctricas es la tarea más apremiante para luchar contra el cambio climático en EE.UU. y Europa, de acuerdo con un informe divulgado este miércoles por Generation Investment Management, empresa cofundada por el ex vicepresidente estadounidense Al Gore.
Este grupo insiste en que “nada será tan importante” para avanzar en la transición energética como la modernización de la red eléctrica.
“La necesidad de una infraestructura de transmisión de mayor capacidad para aprovechar esta energía renovable increíblemente barata y limpia” es un reto serio, dijo Gore en una entrevista.
Según la AIE, si la energía eólica y la solar no pueden integrarse eficazmente en las redes eléctricas mundiales, podrían reducirse en un 20% menos las emisiones de CO2 del sector eléctrico en caso de que los combustibles fósiles cubrieran el déficit de demanda.
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“En los últimos años, el mundo ha asistido a un notable aumento de la capacidad solar y eólica, ya que los países han tratado de reforzar su seguridad energética y reducir las emisiones”, afirmó Keisuke Sadamori, director de mercados energéticos y seguridad de la AIE. “Pero no cosecharán todos los beneficios si no se intensifican los esfuerzos para apoyar la integración de estas tecnologías en los sistemas eléctricos”.
El informe subraya el reto que supone la transición del mundo de los combustibles fósiles a los recursos renovables.
Mientras que las centrales eléctricas de gas y carbón pueden construirse en cualquier lugar, las centrales renovables se colocan donde el sol y el viento son más fuertes, a veces lejos de los núcleos de población. Eso requiere recursos adicionales para transportar la energía a la red y gestionar el equilibrio entre la oferta y la demanda.
Las redes eléctricas también requieren más inversiones para su ampliación.
La generación adicional que podría construirse en los próximos años puede acabar esperando la aprobación de los operadores de la red, incapaces de hacer frente al aumento de la oferta.
--Con la colaboración de Alastair Marsh.
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