Bloomberg — El audaz atentado en Líbano en el que miles de personas resultaron heridas y algunas murieron al explotar sus buscapersonas ha aumentado la tensión entre Israel y el grupo militante Hezbolá, que prometió tomar represalias.
Hezbolá, el gobierno libanés e Irán culparon a Israel de las explosiones casi simultáneas del martes por la tarde. Muchos de los heridos eran miembros de la organización respaldada por Teherán, que lleva casi un año intercambiando disparos transfronterizos con Israel.
Sin embargo, algunos civiles resultaron heridos al estallar los artefactos en supermercados y viviendas, y dos niños se encontraban entre las 12 personas muertas, según funcionarios libaneses.
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Israel no confirmó ni negó la responsabilidad y sus funcionarios se niegan a hablar sobre el incidente, lo que suele ocurrir cuando se culpa a sus servicios de inteligencia de atentados contra los enemigos del país.
Los hospitales de Beirut, la capital libanesa, se llenaron rápidamente de personas que acudían corriendo con heridas que incluían dedos reventados. Una de las imágenes más difundidas mostraba a un hombre sacando un localizador de su bolsillo en la caja de un supermercado mientras emitía un pitido, y el aparato explotaba poco después. No estaba claro si él o las dos personas cercanas resultaron heridas.
Las explosiones se produjeron sobre las 15:30 horas principalmente en los suburbios del sur de Beirut, donde Hezbolá tiene una fuerte presencia. Unas 200 personas se encuentran en estado crítico, según los medios de comunicación libaneses.
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Hezbolá, designado grupo terrorista por Estados Unidos, e Israel se enfrentan desde que estalló la guerra entre Israel y Hamás en Gaza en octubre. Hezbolá ha estado actuando en solidaridad con Hamás - ambos grupos están apoyados por Irán - y exigiendo un alto el fuego porque se detiene.
Decenas de miles de civiles han tenido que huir de sus hogares en el norte de Israel y el sur del Líbano en medio de los ataques transfronterizos con misiles y aviones no tripulados. Cientos de combatientes de Hezbolá han muerto y alrededor de 50 israelíes.
“Hezbolá tomará represalias”, dijo a Bloomberg Harel Menashri, un experto en ciberseguridad que solía trabajar para Shin Bet, la agencia de inteligencia interna de Israel. “También aprenderán de esto. Son una organización seria y muy decidida”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo esta semana a uno de los principales enviados del presidente estadounidense Joe Biden a Medio Oriente que cada vez es más probable un conflicto total entre las fuerzas israelíes y Hezbolá. La diplomacia parece estar fracasando y la guerra puede ser la única forma de detener los ataques de Hezbolá y permitir que los civiles israelíes regresen a la zona fronteriza del norte, dijo a Amos Hochstein.
El gabinete israelí acordó el lunes hacer del retorno de esos desplazados un objetivo de guerra oficial.
¿Y EE.UU.?
EE.UU. está intentando calmar la situación y Hochstein, que se ocupa del dossier Israel-Líbano para la Casa Blanca, dijo a Netanyahu que un conflicto más profundo no beneficia a Israel y solo pondría en riesgo una guerra en toda la región, informó Bloomberg.
Estados Unidos quedó sorprendido por el ataque del martes y, aunque cree que fue tácticamente impresionante, no cree que Israel se beneficie estratégicamente, según una persona familiarizada con la política exterior estadounidense.
Funcionarios de la Unión Europea creen que fue una maniobra imprudente en medio de una situación ya muy tensa, dijo una persona del bloque.
El principal diplomático de Biden, Antony Blinken, se encuentra en Egipto este miércoles para reunirse con el presidente del país e intentar avanzar en las estancadas conversaciones de alto al fuego entre Israel y Hamás. No está previsto que viaje a Israel. “Hemos sido muy claros y seguimos siéndolo sobre la importancia de que todas las partes eviten cualquier paso que pueda agravar aún más el conflicto que estamos tratando de resolver en Gaza”, declaró Blinken en El Cairo al ser preguntado por los ataques con buscapersonas.
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“El ataque con buscapersonas en Líbano acerca a Israel y Hezbolá al borde de una guerra total”, declaró Amos Harel, analista militar israelí, en una columna en Haaretz, un periódico local. “Israel está esperando la respuesta de Hezbolá. Si decide responder en el interior del territorio israelí, es posible que el significado sea un deterioro hacia la guerra”.
Hezbolá es mucho más poderoso que Hamás, con unos 100.000 combatientes y al menos el mismo número de misiles y cohetes, según las estimaciones de los servicios de inteligencia israelíes. Muchos israelíes temen que el grupo pueda desbordar las cacareadas defensas aéreas de su país en caso de guerra total.
Hasta ahora, Israel y Hezbolá han limitado en gran medida sus ataques a objetivos militares, normalmente cerca de la zona fronteriza. Las tensiones se han disparado significativamente en varias ocasiones, como cuando 12 jóvenes que jugaban al fútbol fueron asesinados por un cohete en los Altos del Golán, controlados por Israel, en julio. En respuesta, Israel asesinó a un alto comandante de Hezbolá, Fuad Shukr, mediante un ataque aéreo sobre Beirut.
Si sus escaramuzas se convirtieran en una guerra total, probablemente se verían arrastrados Estados Unidos e Irán, que considera a Hezbolá el más importante de los varios grupos militantes aliados en Medio Oriente.
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Los precios del petróleo subieron a última hora del martes ante la creciente preocupación de los operadores por las tensiones geopolíticas regionales. El miércoles invirtieron en gran medida esas ganancias y el crudo Brent cotizaba a 72,75 dólares el barril a las 11:45 de la mañana en Londres.
La principal responsable de Naciones Unidas para Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert, calificó los ataques de “escalada extremadamente preocupante”. Añadió que, según el derecho internacional humanitario, “los civiles no son un objetivo y deben ser protegidos en todo momento”.
¿Cómo se dieron las explosiones con buscapersonas?
En los medios de comunicación y en el mundo de la tecnología abundaron las especulaciones sobre cómo podrían haberse orquestado las explosiones. Muchos expertos en ciberseguridad creen que lo más probable es que se colocaran explosivos en los artefactos, que Hezbolá utiliza desde hace tiempo por considerar que son más difíciles de infiltrar para Israel dada su naturaleza de baja tecnología.
“A menudo se da la paradoja de que cuanto más primitivo es su dispositivo, más protegido está de la penetración hostil”, dijo Ami Ayalon, jefe retirado del Shin Bet y exministro. “Para piratear una red de telefonía móvil, basta con estar ‘en el aire’. Para piratear una red de buscapersonas, hay que estar dentro del aparato”.
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La empresa taiwanesa Gold Apollo Co, cuya marca aparece en los buscapersonas que explotaron en Líbano, dijo que una empresa con sede en Hungría era la responsable de la fabricación de esos modelos.
Gold Apollo dijo que tiene un acuerdo con BAC Consulting en Budapest desde hace varios años según el cual la empresa húngara puede utilizar su marca en regiones designadas. BAC no respondió inmediatamente a los correos electrónicos ni a las llamadas telefónicas en busca de comentarios.
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