Bloomberg — China aumentará la edad de jubilación por primera vez desde 1978, una medida que podría frenar un descenso de la fuerza laboral pero que corre el riesgo de enfadar a los trabajadores que ya están luchando con una economía en desaceleración.
Los principales legisladores aprobaron un plan para retrasar la jubilación de los empleados hasta cinco años, informó la agencia de noticias Xinhua el viernes. Los hombres se jubilarán a los 63 años en lugar de a los 60. Las mujeres se jubilarán a los 55 años en lugar de a los 50 para los trabajadores comunes y a los 58 años en lugar de a los 55 para quienes ocupen puestos directivos.
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El cambio tendrá lugar a lo largo de 15 años a partir de enero, y permitirá que más personas trabajen más tiempo. Esto podría impulsar la productividad para hacer frente a los retos del envejecimiento de la población, aunque corre el riesgo de aumentar el descontento público ante el peor ritmo de crecimiento de la economía en cinco trimestres.
“El calendario del retraso de la edad de jubilación es bastante gradual. Los responsables políticos probablemente han tenido en cuenta el posible impacto negativo y lo han calibrado cuidadosamente”, afirmó Michelle Lam, economista para la Gran China de Societe Generale SA.
Las acciones de las empresas que prestan servicios sanitarios y de atención a la tercera edad se dispararon, con Shanghái Everjoy Health Group Co. subiendo por encima del límite diario del 10%. Chalkis Health Industry Co. y Youngy Health Co. subieron más de un 6%.
“La gente puede tener más problemas de salud si se retrasa la edad de jubilación. Y la presión de mantener a los padres puede requerir más instituciones de cuidado de ancianos para compartir la carga”, dijo Shen Meng, director del banco de inversión con sede en Beijing Chanson & Co.
La edad de jubilación en China es una de las más bajas del mundo, a pesar del notable aumento de la esperanza de vida a lo largo de las décadas. Una mayor base impositiva y el retraso en el acceso a las prestaciones aliviarán la presión sobre el gobierno para financiar las pensiones a medida que la población anciana crece rápidamente.
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La subida pretende “adaptarse a la nueva situación del desarrollo demográfico en China y desarrollar y utilizar plenamente los recursos humanos”, según la decisión del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional.
La aprobación se produce tras el anuncio en julio del gobernante Partido Comunista de que la edad de jubilación aumentará de “forma voluntaria y flexible”. Los anteriores intentos de elevar el umbral habían fracasado ante la oposición pública.
Lo que dice Bloomberg Economics... “Es un gran paso para contrarrestar un lastre clave para el crecimiento a largo plazo: la disminución de la población en edad de trabajar. Pero no cambiará la situación. Nuestras proyecciones a largo plazo, que ya tienen en cuenta un aumento de la edad de jubilación, apuntan a que el crecimiento se reducirá a alrededor del 1% en 2050″.
Eric Zhu, economista
La decisión del viernes ha dejado a algunas personas echando humo por trabajar hasta una edad más avanzada, así como a quienes temen una mayor competencia en el mercado laboral.
“¿Me están pidiendo que, cuando tenga 60 años, compita con los jóvenes por un puesto de trabajo?”, dijo un usuario de Weibo en la plataforma de redes sociales X-like, donde la noticia fue trending topic y acumuló más de 530 millones de visitas hasta el viernes por la tarde.
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Algunos también se quejaron de la discriminación de los empresarios contra los candidatos de más edad, un problema que el Gobierno lleva tiempo prometiendo abordar.
Las autoridades reconocieron la posible presión a corto plazo sobre el mercado laboral en una rueda de prensa celebrada el viernes. Li Zhong, viceministro del Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social, declaró que el ritmo gradual del cambio debería tener un efecto “moderado” sobre el empleo juvenil.
El máximo órgano legislativo también dictaminó que, a partir de 2030, los trabajadores tendrán que contribuir a sus cuentas de pensiones durante un periodo más largo antes de tener derecho a cobrar. Este requisito aumentará gradualmente de 15 a 20 años.
“La sostenibilidad del sistema de pensiones puede ser el principal motivo de esta medida”, afirma Ding Shuang, economista jefe de Standard Chartered para la Gran China y el Norte de Asia. “Aunque la medida aumentará la presión sobre el mercado laboral, a largo plazo ayuda a mitigar el impacto del descenso de la población en edad de trabajar”.
Los legisladores también pidieron a los funcionarios que respondan activamente al envejecimiento de la población, protejan los derechos de los trabajadores y mejoren la atención a los ancianos. Además, facultaron al Consejo de Estado, el gabinete de China, para ajustar estas medidas según sea necesario.
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A medida que ha aumentado la esperanza de vida en China, retrasar la jubilación se ha vuelto más importante para compensar los retos demográficos derivados de la aplicación durante décadas de la política del hijo único, que dejó una generación de hijos solteros que mantenían a una gran población de ancianos. Hoy, el chino medio vive hasta los 78 años, frente a los 66 de hace cuatro décadas.
Se espera que los mayores de 65 años representen el 30% de la población en torno a 2035, frente al 14,2% en 2021, según un informe de la cadena estatal CCTV publicado el martes. Los esfuerzos de las autoridades por fomentar la natalidad no han servido hasta ahora para invertir el cambio demográfico, y la tasa de natalidad cayó el año pasado a un nivel récord.
“Cuando nací me dijeron que había demasiados. Cuando di a luz dijeron que había muy pocos. Cuando quise trabajar me dijeron que era demasiado vieja. Y cuando me jubilé dijeron que era demasiado joven”, afirmó otro usuario de Weibo.
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