Bloomberg — The Macallan está aumentando sus apuestas, y también los precios, por su whisky coleccionable y pretende que los aficionados a los whiskies single-malt estén más que dispuestos a desembolsar seis cifras por un trago extra añejo de «historia líquida», que además les permitirá echar un vistazo a lo que depara el futuro de la destilería.
La Time:Space Collection (Tiempo: Colección espacio) de dos botellas se presenta con motivo del 200° aniversario de esta marca de whisky escocés single-malt e incorpora una botella redondeada, con forma de donut, de un whisky de 84 años, el más antiguo y raro de la destilería.
Además, en el centro de dicha botella cabe un frasco de 375 ml de un single malt de cinco años, destilado en 2018, cuando el fabricante de whisky de Speyside inauguró su nuevo recinto; se destaca por ser el primer lanzamiento de estas nuevas instalaciones.
Únicamente estarán a la venta 200 de los envases de doble botella, con un precio de US$190.000. Una cantidad estratosférica, sin duda, pero el Macallan tiene un historial de obtener el precio más alto jamás alcanzado en una subasta. Los coleccionistas se fijan en eso.
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Este whisky de 84 años procede de dos barriles, ambos destilados en 1940: uno de roble americano de primer llenado y otro de roble europeo de segundo llenado, ambos condimentadas con jerez, típico del estilo de la casa Macallan, y embotelladas a 43,6% de alcohol por volumen.
Parece difícil imaginar que un whisky tan añejo no resulte locamente sobreenvejecido y tánico, pero es cierto, dice la maestra elaboradora de whisky Kirsteen Campbell. “Es esta nota de roble maravillosamente rica y resinosa que encontramos en los Macallan viejos”, dice, describiendo el sabor como “roble antiguo”.
También hay un toque ahumado poco característico en el embotellado que se sitúa al lado del estilo de la casa empapado en jerez. “Es bastante diferente del resto de nuestras gamas”, explica Campbell, “simplemente porque en aquellos tiempos, los destiladores de la época sólo habrían podido acceder a malta pelada”.
Mientras tanto, la añada 2018 de cinco años, embotellada a un rígido 54,9% de ABV, es todavía prácticamente un bebé, mostrando vivas frutas de huerto y especias. No es habitual que un single malt salga al mercado tan joven; la mayoría tienen un mínimo de 12 años.
El Scotch a esta edad puede ser todavía relativamente crudo y casi lunar, sin el beneficio de un tiempo adecuado para suavizarse y adquirir algo del carácter de vainilla y especias que pueden impartir las barricas de roble. Hace falta cierto descaro para incluir un whisky inmaduro como parte de un conjunto super-premium.
De hecho, será el único ejemplar de la añada en esta fase; el resto seguirá envejeciendo durante al menos otros siete años.
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"Queríamos dar a los consumidores la oportunidad de ver el futuro", afirma Campbell. Después de probar el destilado año tras año, "sentimos la confianza de lanzarlo a esta edad".
(Por supuesto, el montaje de la botella dentro de la botella también es marketing de primera).
Estará lanzando por separado una tercera edición limitada sin indicación de añejamiento, llamada Time:Space Mastery (Tiempo: Dominio del espacio), que puede adquirirse por separado por unos modestos, en comparación, 1.400 dólares. El single malt también está envasado en una botella con forma de donut como parte de la celebración del bicentenario e incorpora 14 tipos de barrica diferentes.
"El corazón de este whisky es el roble de jerez europeo", dice Campbell. "Junto a eso tenemos jerez americano, rellenos de jerez y algunas barricas ex-bourbon", así como varios tamaños y edades de barrica que pretenden representar a algunos de los fabricantes de whisky a lo largo de los años. Campbell declinó revelar los rangos de edad de ninguno de los whiskies de la mezcla, lo que es típico de sus productos sin indicación de edad.
Mientras que los whiskies del dúo de US$190.000 se mantienen en secreto, a nosotros, simples periodistas mortales, se nos asignó una cata del whisky Mastery: es rico y se siente casi cremoso, con sabores a pastel de frutas. Los aromas a mermelada e higos secos desembocan en miel y piel de naranja recubierta de chocolate negro, terminando largo, largo, largo con jengibre confitado y canela.
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Campbell declinó decir cuántas botellas de Mastery se pondrán a la venta, excepto para señalar que “es una tirada muy, muy pequeña”. Debe enviar un correo electrónico al servicio de atención al cliente para que le tengan en cuenta, y si está interesado en coleccionar exclusivas como el Time: Space twofer (Tiempo: Espacio informal), siga el principio del bolso Birkin: lo mejor es que se convierta en un valioso cliente de Macallan ahora.
Otras ofertas ultra añejas han incluido la Colección Roja del Macallan, una línea permanente de embotellados de 40, 50 y 60 años, además de ocasionales ejemplares únicos. El Reach fue otro lanzamiento de escocés de añada 1940, vendido en 2022 a la edad de 81 años.
Y Campbell insinúa que hay más por venir: “No nos encontramos con estas barricas así como así”, dice. “Sabíamos dónde estaban y las habíamos cultivado durante algún tiempo”. Dicho esto, “Olfatear, degustar y seleccionar whisky creado hace más de ocho décadas es una ocasión excepcionalmente rara en la vida de un fabricante de whisky”.
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