Bloomberg — La prohibición de X en Brasil, en medio de una pelea con Elon Musk por la desinformación en su preciada red social, ofrece un mensaje de advertencia para otras democracias que intentan equilibrar la libertad de expresión con la integridad de la información antes de las elecciones.
No hay una solución fácil, ni siquiera en Brasil, donde el poder judicial tiene amplios poderes para exigir la retirada de publicaciones y cuentas específicas. Ejercer esa autoridad conlleva sus propios riesgos, especialmente el peligro de que una prohibición total de la plataforma antes conocida como Twitter alimente acusaciones de censura y fracture aún más la Internet mundial.
“Incluso si nos atenemos a las normas internacionales de libertad de expresión, bloquear toda una plataforma se considera una medida drástica”, afirma Veridiana Alimonti, experta en Brasil de la Electronic Frontier Foundation. “Es problemático cuando se trata de plataformas que albergan tanto discursos legales como ilegales”.
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Aunque gobiernos de todo el mundo están librando batallas similares contra las noticias falsas y los contenidos de odio en X, es poco probable que Europa y Estados Unidos imiten por ahora la medida de Brasil, según funcionarios, académicos y expertos del sector. Esto se debe a la relativa falta de autoridad legal y al riesgo político inherente a enfrentarse al hombre más rico del mundo, que se ha alineado cada vez más con figuras de derechas y apoyó al republicano Donald Trump en las elecciones estadounidenses de noviembre.
La disputa de Musk con el controvertido juez del Tribunal Supremo brasileño Alexandre de Moraes sobre la orden que prohíbe X intensificó una guerra ideológica que se ha convertido en un grito de guerra para los aliados de derechas del multimillonario en todo el mundo. Culminó el enfrentamiento con los reguladores que Musk ha estado avivando desde que compró la plataforma a finales de 2022 y la convirtió rápidamente en un bastión de contenidos al servicio de sus propias opiniones políticas y sociales.
El Tribunal Supremo ha provocado la ira de Musk por su investigación sobre si la desinformación en las redes sociales incitó a los partidarios del expresidente Jair Bolsonaro a asaltar edificios públicos el 8 de enero de 2023, tras su derrota electoral. En abril, Moraes abrió una investigación sobre si Musk -que ha apoyado abiertamente a Bolsonaro durante años- obstruyó la justicia y si X había tratado de influir ilegalmente en la opinión pública, acusaciones que el multimillonario y la empresa rechazan.
Bruna Santos, directora del Instituto Brasil del Wilson Center, dijo que debería haber un debate sobre si el alto tribunal de Brasil está sobrepasando su autoridad, y dijo que cree que Moraes ha “ido demasiado lejos” en varias ocasiones. Sin embargo, dijo que esa conversación es difícil de tener en este momento, cuando cuestionar a Moraes “suena como si estuvieras defendiendo a Musk”.
Además de la presión que rodea a X, su jefe de asuntos globales, Nick Pickles, se marcha después de más de una década en la empresa. El escrutinio de X se ha intensificado desde que Musk adquirió la empresa en 2022, sobre todo después de que despidiera a miles de personas, entre ellas muchas implicadas en las comunicaciones y la vigilancia de la desinformación en la plataforma.
Un portavoz de X declinó hacer comentarios de inmediato, pero remitió a un periodista al post de Pickle a última hora del jueves en el que anunciaba su marcha.
Otros gobiernos han desafiado a X con resultados diferentes. Mientras Musk se mantiene firme en su postura en Brasil, X ha accedido a las peticiones de retirar contenidos en países como India, donde las publicaciones sobre las protestas de los agricultores fueron señaladas por el gobierno para su retirada a principios de este año. Esta semana, X accedió a las exigencias de la UE de dejar de procesar la información personal de los usuarios europeos para entrenar su chatbot de inteligencia artificial Grok.
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En julio, las autoridades de la UE advirtieron a X de que no engañara a los usuarios para que participaran en contenidos potencialmente nocivos, una investigación que podría dar lugar a multas de hasta el 6% de los ingresos de la empresa. No hay un calendario concreto para la investigación, que es una de las primeras en virtud de la Ley de Servicios Digitales, que obliga a las plataformas a retirar contenidos ilegales y vigilar la desinformación.
Tras los disturbios ocurridos en el Reino Unido, que las autoridades atribuyeron a la difusión de información falsa a través de las redes sociales, el zar digital de la UE, Thierry Breton, advirtió el mes pasado a Musk que cumpliera la ley en una carta enviada a X, lo que provocó una respuesta llena de improperios del multimillonario a sus casi 200 millones de seguidores en X.
Esta postura cada vez más combativa está haciendo que algunos responsables políticos de la UE sean más conscientes de los límites de su estrategia de procedimientos legales y multas cuantiosas. La DSA permite suspender una plataforma en línea, pero sólo temporalmente y cuando la presunta infracción suponga un grave perjuicio para la seguridad o la vida de una persona.
Christel Schaldemose, legisladora danesa de centro-izquierda que desempeñó un papel clave en la aprobación de la DSA en el Parlamento Europeo, dijo que la UE no está equipada para hacer frente a una empresa que se niega a cumplir.
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“Queríamos utilizar multas elevadas como elemento disuasorio, pero no parece que molesten a Musk”, dijo Schaldemose. En los próximos dos años, la UE debería poner a prueba su normativa y, si fuera necesario, reforzar sus medidas de respuesta más allá de las multas. Sin embargo, sigue convencida de que “la vía brasileña va demasiado lejos”.
En Estados Unidos, los reguladores tienen pocos recursos para prohibir los contenidos nocivos en línea, gracias a una disposición de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996 conocida como Sección 230, que protege a los sitios web de la responsabilidad por los contenidos de terceros en sus plataformas. Aunque los legisladores de ambos partidos coinciden en la necesidad de actualizar esta medida de casi tres décadas de antigüedad, republicanos y demócratas discrepan vehementemente sobre los cambios que deben introducirse.
Este año, los funcionarios del gobierno de Biden han dado señales de un enfoque más indiferente hacia la desinformación. El martes, el Departamento de Justicia publicó nuevas directrices en las que afirmaba que no presionaría para que se eliminaran contenidos en línea cuando se compartiera información con sitios de redes sociales sobre amenazas extranjeras a la seguridad nacional o a las elecciones.
En su lugar, los funcionarios de Justicia dejarán que sean las plataformas las que decidan si bloquean a los usuarios o eliminan los contenidos perjudiciales. La medida se produce tras las acusaciones de Mark Zuckerberg, Consejero Delegado de Meta Platforms Inc. de que la administración Biden había violado los principios de la libertad de expresión al presionar para censurar contenidos relacionados con Covid.
Santos señaló que la norma brasileña de libertad de expresión es muy diferente de la protección que ofrece la Primera Enmienda en Estados Unidos.
“Eso es algo que obviamente no es aplicable en Brasil, porque la Constitución brasileña no interpreta la libertad de expresión como un derecho absoluto”, dijo Santos, señalando que el sistema de gobierno brasileño creó un poder judicial muy fuerte facultado para actuar “en defensa de la democracia”.
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Aun así, el Congreso estadounidense decidió que la libertad de expresión no tiene más peso que la seguridad nacional en lo que respecta a TikTok, que se enfrenta a una prohibición a menos que su matriz china se deshaga de la aplicación para compartir vídeos. Parte del mecanismo para aplicar esta prohibición sería el mismo que Brasil está utilizando para bloquear X: prohibir a los proveedores locales de servicios de Internet alojar el sitio web.
En la lucha contra la prohibición de Brasil, Musk puede contar con el apoyo de aliados de derechas. Los seguidores de Bolsonaro planean una marcha el sábado -Día de la Independencia de Brasil- para pedir la destitución de Moraes. Las elecciones locales del próximo mes en la mayor economía de Sudamérica serán una prueba importante de la fuerza del movimiento de Bolsonaro desde que perdió la presidencia en 2022.
Santos dijo que las acusaciones de censura corren el riesgo de ser utilizadas por los partidarios de Bolsonaro para poner en duda la validez del resultado. Una encuesta de AtlasIntel publicada esta semana puso de relieve las profundas divisiones provocadas por la decisión del máximo tribunal: Casi el 51% de los encuestados se mostró en desacuerdo con la decisión de Moraes de prohibir X, mientras que algo más del 48% se mostró de acuerdo.
Para frenar la difusión de noticias falsas, el gobierno del Presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha buscado una legislación que responsabilice a las grandes empresas tecnológicas. Sin embargo, reactivar el proyecto de ley ahora es casi imposible, debido a la politización del tema, dijo un funcionario del Ministerio de Justicia familiarizado con la situación que pidió el anonimato por no estar autorizado a hablar públicamente.
Por el momento, el enfrentamiento no parece que vaya a remitir, ya que Musk se niega a acatar las órdenes del juez y la lucha afecta a otros intereses empresariales del multimillonario. Moraes congeló las cuentas bancarias de su servicio de comunicación por satélite Starlink, y su empresa SpaceX ha advertido a sus empleados de que no viajen a Brasil por motivos laborales o personales.
“Hacia dónde se dirija esto dependerá realmente de Elon Musk. Creo que si Elon Musk decide empezar a cumplir, como finalmente hizo en la India, por ejemplo, puede que X vuelva”, dijo Mariana Valente, profesora de Derecho y directora del InternetLab de Brasil, un think tank. “Pero si Elon Musk no actúa de otra manera, creo que X o Twitter estarán bloqueados en Brasil durante mucho tiempo”.
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