Bloomberg — El gigante petrolero brasileño Petroleo Brasileiro SA (PETR4), controlado por el Estado, está acelerando un plan para volver a entrar en la industria de los fertilizantes ante el auge del sector agrícola del país, según personas familiarizadas con el asunto.
Las iniciativas de Petrobras en el sector de los fertilizantes incluyen el desarrollo de tecnologías innovadoras y la evaluación de una inversión estimada en US$800 millones para completar las obras de una planta conocida como UFN-III, dijeron las personas, que pidieron no ser nombradas ya que las conversaciones son privadas.
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La empresa ve una oportunidad en el sector, ya que Brasil, potencia agrícola, depende en gran medida de la importación de fertilizantes. Petrobras era un productor importante pero decidió abandonar el negocio en 2018 bajo el gobierno anterior. La guerra en Ucrania interrumpió las importaciones de fertilizantes y elevó los precios a máximos de varios años, lo que impulsó al gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva a reconstruir la industria nacional.
Situada en el centro-oeste del país, las obras de la UFN-III se interrumpieron en 2014, con cerca del 80% de las mismas terminadas. Los directivos de Petrobras revisando la previsión de inversión de US$800 millones, al tiempo que discuten posibles asociaciones, dijeron las personas.
Se espera que la inversión para la unidad se detalle en el plan de gastos de Petrobras para 2025-2029 previsto para noviembre, añadieron, sin descartar reanudar las obras en diciembre.
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Petrobras dijo en respuesta a una solicitud de comentarios que aún está evaluando el proyecto y no tiene una estimación de su valor.
Reanudar operaciones viables en activos que ya pertenecen a la empresa es la prioridad de la firma. En conjunto, las cuatro plantas de fertilizantes de Petrobras actualmente paralizadas tienen capacidad para abastecer el 35% de la demanda brasileña de urea, uno de los fertilizantes más utilizados en el país. Petrobras anunció el mes pasado la reanudación de su unidad de fertilizantes de Araucaria, que debería producirse en mayo de 2025. También está negociando con el fabricante de fertilizantes Unigel una solución para dos unidades de nitrogenados arrendadas en Bahía y Sergipe.
Petrobras también está buscando innovaciones en el segmento, como formas de producir amoníaco verde. El gigante petrolero anunció este viernes una asociación con la empresa brasileña de investigación agrícola Embrapa para la investigación de materias primas renovables con el fin de obtener productos bajos en carbono, incluyendo biocombustibles, química verde y fertilizantes.
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El objetivo de la empresa es “aumentar la disponibilidad de productos fertilizantes en el mercado nacional y cumplir los objetivos del Plan Nacional de Fertilizantes”, dijo en un comunicado la consejera delegada, Magda Chambriard.
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