Bloomberg — Kiki McDonough pertenece a la quinta generación de diseñadores de joyas británicos. Sus coloridos aretes, anillos, pulseras y collares de piedras preciosas son favoritos de la familia real del Reino Unido desde hace mucho tiempo.
La princesa de Gales, Catherine, luce aretes de Kiki McDonough, al igual que la desaparecida princesa Diana.
La primera joya que McDonough diseñó, hace ya casi cuarenta años, fueron unos pendientes: un cristal tallado en forma de corazón con un lazo en oro y diamantes en su parte superior. Esta pieza se exhibe en la colección de joyería moderna del Victoria and Albert Museum en Londres.
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La diseñadora recuerda sus inicios en los años 80, cuando un amigo le pidió que diseñara la primera colección de joyas modernas para su tienda de joyería de época. “El primer día llegué con un papel en blanco y un lápiz y me sentí muy torpe”, dice McDonough. “Sin embargo, había un pequeño broche en el armario, que era redondo de cristal con un lazo en el centro, y llevaba perlas salpicadas por fuera; se me ocurrió cortar el cristal en forma de corazón, colocar un lazo en la parte superior y eliminar las perlas, y confeccionarlos en tamaño pequeño, mediano y grande”.
Vino un fabricante de Birmingham a verlos y se rió, dice McDonough, asegurando que seguramente nunca los venderían. Ella estuvo de acuerdo con él. Se equivocaron ambos, y terminó fabricando los diseños de joyas de McDonough durante los siguientes veinte años.
Cuando no se encuentra en su casa de Battersea, Londres, al otro lado del puente Albert, o en su tienda de Chelsea, McDonough viaja por todo el mundo para abastecerse de sus piedras preciosas y encontrar fabricantes. Este año ha viajado a EE.UU., Nepal y la India.
Pero en la primera semana de septiembre, se dirige a Barbados para pasar unas vacaciones de playa con sus amigas.
Todos los aeropuertos son espantosos, dice, pero esta diseñadora de joyas al menos puede encontrar comodidad durante el vuelo acurrucándose en su asiento, vistiendo pantalones cómodos, un abrigo (fleece) y calcetines, y leyendo “un libro realmente bueno”, una diversión para la que no tiene mucho tiempo en casa.
Es fiel a British Airways por los puntos y desde la pandemia viaja sólo con un equipaje de mano, en el que mete una bolsa de agua caliente, esencial para tolerar el aire acondicionado de su habitación de hotel.
He aquí algunos otros de los trucos de McDonough para viajar.
Elija ir de vacaciones en una zona horaria diferente, así estará fuera de alcance
El lunes, me voy a la playa. Tengo cinco libros. Voy con unas amigas. Y me encanta nadar en el mar.
Así es como me relajo: nadando en el mar, leyendo mi libro, recuperando el sueño. Y siempre intento, si voy a descansar, ir a algún sitio donde haya diferencia horaria para que nadie pueda pillarme.
El mejor accesorio es el que conservas durante años
Cuando tenía 6 años encontré un precioso guijarro de aspecto muy individual en la playa de Southwold, Suffolk, donde solíamos ir de vacaciones. Es de un bonito tono rosa pálido y tiene vetas de un tono más oscuro de escarlata que lo atraviesan.
En aquella época me recordaba muy vívidamente a esos deliciosos helados de frambuesa ondulada. Empecé a llevarlo siempre conmigo. Ha viajado conmigo por todo el mundo y realmente creo que me trae buena suerte. Poco podía imaginar que a los 6 años, ¡me convertiría en una experta en piedras preciosas!
Los favoritos de los demás no tienen por qué ser los suyos
Me alojé en el Hotel Santa Isabel de Cuba, que me hizo sentir como si retrocediera en el tiempo hasta los años cincuenta. Había oído que la mayoría de la gente opta por el Hotel Nacional de Cuba o el Excélsior, pero mi hijo sugirió que nos aventuráramos en un lugar diferente en el corazón del casco antiguo, cerca de la plaza, y estoy tan contenta de que lo hiciéramos.
Santa Isabel ocupa casi todo un lado de la Plaza de Armas, la más antigua de La Habana Vieja, y es de estilo colonial. Por dentro está llena de color, que por supuesto adoro. ¡Hay rosa por todas partes! Las baldosas del suelo de cuadros de nuestra habitación eran rosas, y el comedor tiene paredes de color rosa vivo. Fue construido originalmente para los condes de Santovenia. ¡Los sanitarios eran especialmente interesantes!
Explorar su patio trasero sigue estando infravalorado
Me encantaría ir a Viena, y no he estado en Praga, pero el otro día estuve pensando en esto: he vivido en el Reino Unido toda mi vida, y la mitad de los lugares del Reino Unido no los conozco.
Así que, en realidad, en mi lista de cosas que hacer antes de morir hay algunos lugares del Reino Unido que me gustaría visitar antes de ir a cualquier otro sitio: el castillo de Bamburgh, en Northumberland; un poco más de Escocia. Me gustaría ir a Irlanda y ver algunos de los sitios de allí. Este país está lleno de sitios increíbles.
Empiece con esto al llegar a un nuevo destino
En primer lugar, [averiguo] dónde está el spa. En segundo lugar, dónde puedo comer, y en tercer lugar, a qué distancia se encuentra la playa.
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Viajar en solitario puede ser gratificante en cualquier etapa de su vida
Cuando me divorcié por primera vez, pensé, “oh cielos, podría fácilmente estar viajando sola el resto de mi vida, y podría no conocer a nadie más, así que veamos cómo funciona eso”.
Así que me fui de safari con tigres a la India. Conocí a los fotógrafos de vida salvaje Jonathan y Angie Scott. Han ganado infinidad de premios. Me enseñaron mucho sobre lo que es realmente vivir y trabajar en la naturaleza: viven en el Maasai Mara y saben todo lo que hay que saber sobre la vida salvaje y la cultura de allí.
Quince años después, seguimos en contacto regular y sigo con avidez lo que hacen, apoyando sus iniciativas de conservación tan a menudo como puedo.
Pasé unos días increíbles. Volví sintiéndome completamente diferente y con cierta confianza en lo que podía hacer.
El Parque Nacional de Ranthambore, en la India, es un destino poco valorado y fuera del radar
Me encantó hacer el safari de tigres en el Parque Nacional de Ranthambore, en la India. Volamos a Delhi y creo que estábamos a unas dos o tres horas de Delhi.
Te levantas horriblemente temprano por la mañana [en el safari en el Oberoi Vanyavilas Wildlife Resort]. Es muy difícil avistarlas. Pero el primer día vimos [un tigre] cruzando detrás de unos árboles, lo que es un espectáculo extraordinario. Y luego encontramos otro que estaba profundamente dormido; estábamos literalmente a 3 metros de él. Era enorme; son los animales más majestuosos.
Además, el Taj Mahal está más que a la altura de las expectativas
Bastantes personas habían dicho que el Taj Mahal era un poco decepcionante. Yo fui y me quedé alucinada. Creo que es el edificio más asombroso, y en una posición tan hermosa sobre el río, que se puede ver todo a la izquierda y todo a la derecha.
Y hay un lugar en particular en el que puede pararse para ver la salida del sol, y es absolutamente sensacional. Tiene que situarse entre los pilares 2 y 3, lo que no tiene ningún sentido [hasta que llega allí].
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Apóyate en la serendipia
Cuando tenía 20 años, mis padres decidieron que estaba llevando una vida demasiado emocionante en Londres y que ya era hora de que me marchara y conociera un poco más el mundo, porque ellos no viajaban mucho.
Mis padres me regalaron un billete de ida y vuelta a Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Me dieron, creo, unas 5 libras. Y me dijeron, en cuanto llegues allí, tienes que encontrar un sitio para alquilar, y tienes que ganarte el dinero.
Pasé seis meses allí. Hacía autostop para ir a trabajar todas las mañanas desde las afueras de Ciudad del Cabo, y me fui a alojar con gente de Durban a la que sólo había visto una vez en un partido de críquet.
Recorrí Sudáfrica y Botsuana yo solo, con el dinero que me costaba llegar al siguiente lugar. No había teléfonos móviles, y no llamé durante tres meses, porque ni siquiera se me ocurrió que mis padres pudieran estar preocupados. Cuando tienes esa edad, eres completamente intrépida.
Pero después de eso, todo tipo de cosas salieron mal y yo sigo aquí. Cuando viajas, creo que lo que más he aprendido es que al final todo saldrá bien.
Y cuando las cosas no salen bien, hay que encogerse de hombros, en francés
Yo tenía una madre francesa, y ella solía decir “tant pis!” Ni modo, qué lástima. Cuando estoy en el trabajo y alguien dice “¡oh, ha pasado esto!”, digo “tant pis!”.
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