Bloomberg — La confianza de los consumidores estadounidenses mejoró en agosto por primera vez en cinco meses, ya que la ralentización de la inflación y las perspectivas de recortes de las tasas de interés de la Reserva Federal contribuyeron a elevar las expectativas sobre las finanzas personales.
El índice final de confianza de agosto subió a 67,9, desde los 66,4 de julio, según la Universidad de Michigan. La lectura preliminar fue de 67,8.
Los consumidores esperan que los precios suban a un ritmo anual del 2,8% durante el próximo año, por debajo del 2,9% previsto el mes pasado y el más bajo desde finales de 2020, según mostraron los datos publicados el viernes. Consideran que los costes aumentarán un 3% de media en los próximos cinco a diez años.
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Aunque el enfriamiento de las presiones sobre los precios está ayudando a estabilizar la confianza, los consumidores siguen lastrados por unos costes de endeudamiento aún elevados, una menor contratación y un mayor coste de la vida. El índice de confianza de la universidad está muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia.
Como resultado, los planes de compra de bienes duraderos, como autos y electrodomésticos, cayeron al nivel más bajo desde finales de 2022. Aunque un informe separado publicado el viernes mostró un sólido gasto de los consumidores a principios del tercer trimestre, los ingresos discrecionales apenas aumentaron y la tasa de ahorro cayó a su nivel más bajo en dos años.
Esto ayuda a explicar por qué los consumidores consideran que sus finanzas están actualmente al límite. El informe de la universidad mostró que el sentimiento sobre las finanzas personales actuales se mantuvo en el nivel más bajo desde octubre y muy por debajo de la media histórica.
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“El índice de noticias escuchadas sobre la economía se deterioró más de un 20% este mes”, declaró en un comunicado Joanne Hsu, directora de la encuesta. “En concreto, cerca del 25% de los consumidores mencionó haber oído noticias negativas sobre el desempleo, la lectura más alta desde noviembre de 2023″.
Al mismo tiempo, el 48% de los encuestados dijo que espera que las tasas de interés bajen en el próximo año, la mayor proporción desde 1982.
El índice de agosto también se vio influido por la política. La encuesta mostró más optimismo entre los demócratas después de que el presidente Joe Biden fuera sustituido en la candidatura del partido por la vicepresidenta Kamala Harris. La confianza entre los republicanos cayó a su nivel más bajo desde noviembre.
Una medida de las expectativas subió a 72,1 este mes desde 68,8 en julio. Las perspectivas de los consumidores sobre sus finanzas personales alcanzaron su nivel más alto en tres meses. El indicador de la situación actual cayó a 61,3 puntos, el más bajo desde finales de 2022.
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