Bloomberg — Intel Corp. (INTC) está trabajando con banqueros de inversión para ayudar a navegar por el período más difícil de sus 56 años de historia, según personas familiarizadas con el asunto.
La compañía está discutiendo varios escenarios, incluyendo una división de sus negocios de diseño de productos y fabricación, así como qué proyectos de fábrica podrían ser potencialmente desechados, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las deliberaciones son privadas.
Morgan Stanley (MS) y Goldman Sachs Group Inc. (GS), banqueros de Intel desde hace mucho tiempo, han estado asesorando sobre las posibilidades, que también podrían incluir posibles fusiones y adquisiciones, dijeron las personas.
Las discusiones se han vuelto más urgentes desde que la compañía con sede en Santa Clara, California, presentó un sombrío informe de ganancias este mes, que hizo que las acciones se desplomaran a su nivel más bajo desde 2013.
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Se espera que las diversas opciones se presenten durante una reunión de la junta en septiembre, dijeron las personas.
Las acciones de Intel subieron hasta un 6,5% tras la apertura de las operaciones en Nueva York. Han caído un 60% este año, en comparación con una ganancia del 20% para el Índice de Semiconductores de la Bolsa de Filadelfia, un punto de referencia de la industria de chips
No hay ningún movimiento importante inminente y las conversaciones están aún en sus primeras fases, advirtieron. Un representante de Intel declinó hacer comentarios, mientras que Morgan Stanley y Goldman Sachs no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.
Una posible separación o venta de la división de fundición de Intel, destinada a la fabricación de chips para clientes externos, supondría un giro radical para el CEO Pat Gelsinger. Gelsinger ha considerado este negocio clave para restaurar la posición de Intel entre los fabricantes de chips y esperaba que acabara compitiendo con empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSM), pionera en el sector de la fundición.
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Pero es más probable que Intel dé un paso menos drástico antes de llegar a ese punto, como retrasar algunos de sus planes de expansión, dijeron las personas. La empresa ya ha cerrado acuerdos de financiación de proyectos con Brookfield Infrastructure Partners y Apollo Global Management.
A Gelsinger, de Intel, se le está acabando el tiempo para dar el giro que tanto necesita. Ha estado tratando de ampliar la red de fábricas del fabricante de chips al mismo tiempo que las ventas se reducen, una propuesta de pérdida de dinero. La empresa sufrió una pérdida neta de US$1.610 millones el trimestre pasado, y los analistas prevén más números rojos para el próximo año.
“Se esperan grandes recortes de gasto de capital por parte de Intel en los próximos 12 meses”, afirma Amir Anvarzadeh, estratega de mercado de Asymmetric Advisors. “El modelo de Intel está efectivamente roto. Está apagando fuegos en demasiados frentes”.
Gelsinger, un veterano de Intel que dejó la empresa durante más de una década, tomó el timón en 2021 y prometió restaurar la ventaja tecnológica de la compañía. Bajo el mandato de anteriores CEO, la pionera en chips había perdido cuota de mercado y su largamente cacareada reputación de innovación.
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Pero su plan de regreso resultó demasiado ambicioso y la empresa ha tenido que recortar gastos. Cuando presentó sus resultados a principios de mes, Intel anunció planes para recortar unos 15.000 puestos de trabajo y reducir drásticamente el gasto de capital. La empresa incluso suspendió su apreciado dividendo.
“Han sido unas semanas difíciles”, dijo Gelsinger a los inversores en la Conferencia Tecnológica de Deutsche Bank celebrada el jueves. La empresa trató de exponer una “visión clara” de sus próximos pasos durante su informe de resultados. “Obviamente, el mercado no respondió positivamente. Lo entendemos”.
Para agravar aún más la situación, la semana pasada Lip-Bu Tan, director de la empresa, dimitió repentinamente de su cargo. Este veterano de la industria de semiconductores, que fue contratado hace dos años para ayudar en el proceso de recuperación, alegó compromisos de agenda. Pero su marcha eliminó a uno de los pocos directores con conocimientos y experiencia en el sector.
El plan de Gelsinger consistía en dividir Intel en dos grupos: uno que diseñara los chips y otro que los fabricara. La rama de producción tendría entonces libertad para buscar negocio en otras empresas.
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Pero el mayor cliente de la red de fábricas de Intel sigue siendo Intel. Hasta que el negocio de fundición no tenga más clientes externos, va a tener problemas financieros. En su último trimestre registró pérdidas operativas de 2.800 millones de dólares y ahora va camino de tener un año peor de lo previsto.
Con un valor de mercado de US$86.000 millones, Intel ha quedado fuera del grupo de los 10 mayores fabricantes de chips del mundo. Es el segundo peor fabricante de chips del índice de Filadelfia este año y sufre en comparación con las ganancias estratosféricas de Nvidia Corp. (NVDA), una empresa que va camino de duplicar los ingresos de Intel en 2024.
En 2021, Intel triplicaba a Nvidia en ingresos.
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