Bloomberg — Pavel Durov, director ejecutivo de Telegram, fue acusado en Francia por complicidad en la difusión de imágenes sexuales de niños y otros delitos como el tráfico de drogas en la aplicación de mensajería.
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Los cargos contra Durov describen una plataforma que prácticamente no coopera con las autoridades e incluyen acusaciones de que se negó a ayudar a las agencias a realizar escuchas telefónicas legales a los sospechosos, dijeron los fiscales de París en un comunicado el miércoles. El empresario enfrenta otras acusaciones de permitir que delincuentes organizados realicen transacciones ilegales en la plataforma.
El hombre de 39 años fue detenido en el aeropuerto de Le Bourget, al norte de París, el sábado después de desembarcar de un avión privado y puesto bajo custodia para ser interrogado por la policía durante cuatro días.
Los fiscales ordenaron el miércoles a Durov pagar una fianza de 5 millones de euros (US$5,6 millones) y le prohibieron salir de Francia, según el comunicado.
La fiscal de París, Laure Beccuau, explicó que, si bien Telegram ha aparecido en numerosos casos centrados en delitos contra menores, tráfico de drogas u odio en línea, sus equipos han constatado la “casi total” falta de respuesta de la plataforma a las solicitudes judiciales de cooperación. Una situación similar fue denunciada por las autoridades de países vecinos, incluida Bélgica.
“Eso es lo que llevó a JUNALCO a abrir una investigación sobre la posible responsabilidad penal de los directivos de la aplicación de mensajería en la comisión de estos delitos”, dijo Beccuau, refiriéndose a su unidad enfocada en el crimen organizado.
Telegram no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el miércoles por la noche.
En un comunicado publicado en Telegram el domingo, la compañía con sede en Dubai afirmó que Durov “no tiene nada que ocultar” y que la aplicación cumple con las leyes europeas.
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“Resulta absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma”, afirma el comunicado. “Estamos esperando una pronta resolución de esta situación”.
La actitud de Durov hacia la regulación ayudó a convertir a Telegram en un gigante, pero también lo puso en desacuerdo con los gobiernos por ignorar repetidamente las solicitudes de moderar mejor el contenido en su plataforma. El multimillonario se ha definido como un libertario radical y cultiva una apariencia que recuerda al personaje Neo de Keanu Reeves en Matrix.
Si bien la presentación de cargos es un punto clave en las investigaciones francesas, el juicio penal, si se ordena alguno, puede tardar varios meses o incluso años. A medida que avance el caso, Durov tendrá la oportunidad de impugnar las conclusiones de los investigadores a través de su equipo legal.
Los cargos, tal como están ahora, parecen incluir una sentencia máxima de 10 años de cárcel.
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