Bloomberg — El impulso del presidente Luiz Inácio Lula da Silva para obtener más gas natural y más barato está generando la preocupación de que Brasil esté recurriendo a políticas intervencionistas en una medida que podría desalentar las inversiones de las grandes petroleras, entre ellas Petróleo Brasileiro SA (PETR4), Equinor ASA EQNR) y Shell Plc (SHEL).
Un decreto publicado este 27 de agosto de 2024 permite al regulador petrolero de Brasil, conocido como ANP, fijar la cantidad de gas natural que los productores de petróleo reinyectan en los yacimientos. Más del 90% de la producción de petróleo y gas de Brasil se encuentra en yacimientos marinos, donde puede costar miles de millones transportar el gas hasta la costa a través de gasoductos. Como resultado, más del 50% de la producción de gas se reinyecta en un proceso que también aumenta la presión de los yacimientos para ayudar a producir más petróleo. El nuevo decreto podría acabar forzando a bajar esa cifra, para desviar en cambio más gas al mercado de combustibles.
El gobierno de Lula está priorizando los esfuerzos para aumentar el suministro de gas natural y bajar los precios como forma de impulsar la actividad industrial. Pero el hecho de que el regulador revise cuánto gas natural reinyectan los productores de petróleo en los yacimientos marinos podría hacer que las petroleras se muestren más cautelosas.
Tanto Equinor como Shell están estudiando proyectos offshore de miles de millones de dólares en Brasil, donde la economía podría verse afectada si se exige a las empresas que construyan gasoductos y limiten la cantidad de gas reinyectado. Shell está analizando el decreto y declinó hacer más comentarios en una respuesta enviada por correo electrónico. Equinor y Petrobras, el mayor productor de Brasil, no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
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“Hay una línea muy fina entre regulación e intervención”, dijo Andre Fagundes, que cubre Brasil para la consultora energética Welligence Inc. “Una norma única puede desalentar las inversiones e impactar directamente en el volumen de líquidos producidos en el país”.
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