Bloomberg — BYD Co. dijo que el calendario de su proyecto de litio en Chile sigue en el aire, ya que el gigante chino de los vehículos eléctricos continúa negociando con las autoridades de la nación sudamericana.
En abril del año pasado, BYD obtuvo acceso a precios preferenciales para el carbonato de litio producido por la chilena SQM (SQM) para alimentar una planta que comenzaría a fabricar fosfato de hierro y litio para cátodos a finales de 2025.
Pero aún no se han establecido los términos y se espera que el inicio de la producción se retrase, dijo la vicepresidenta ejecutiva de BYD, Stella Li, en una entrevista el lunes en Shenzhen, añadiendo que la empresa tiene que asegurarse de conseguir un "buen acuerdo".
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“Todavía estamos negociando con el gobierno local”, dijo Li. “La pelota está ahora en el tejado del gobierno”.
Corfo, la agencia gubernamental chilena que supervisa las explotaciones de litio, declinó hacer comentarios.
Para el fabricante chino, el proyecto de cátodos ofrece un punto de apoyo en un país con las mayores reservas de litio del mundo.
Para Chile, el proyecto forma parte de un impulso para avanzar en la cadena de suministro de baterías. Pero los precios del litio se han desplomado a mínimos de tres años después de que la nueva producción entrara en funcionamiento justo cuando se ralentizaba la demanda mundial de autos eléctricos.
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No está claro si BYD tendría asegurados precios preferenciales más allá de la actual licencia de SQM, que expira en 2030. La empresa con sede en Santiago conocida formalmente como Sociedad Química y Minera de Chile SA ha firmado un acuerdo para ceder una participación mayoritaria en sus activos de salmuera a la estatal Codelco a cambio de ampliar sus operaciones.
--Con la colaboración de Danny Lee.
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