Bloomberg — Pavel Durov, CEO de Telegram, fue detenido en Francia por denuncias de que el servicio de mensajería no luchó adecuadamente contra la delincuencia en la aplicación, incluida la difusión de material de abusos sexuales a menores.
El multimillonario, de 39 años y origen ruso, fue detenido el sábado en el aeropuerto de Le Bourget, al norte de París, tras bajar de un avión privado, según la cadena de televisión francesa TF1. Al día siguiente, el juez de instrucción amplió su detención de 24 a un máximo de 96 horas, informó la agencia France Presse.
Antes de que venza el plazo el miércoles por la noche, el magistrado debe decidir si presenta cargos contra Durov, lo pone en libertad sin cargos o lo cita como testigo en la investigación y lo deja en libertad.
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La orden de detención de Durov fue emitida por la OFMIN, una agencia francesa creada el año pasado para prevenir la violencia contra menores.
“En el centro de este caso está la falta de moderación y cooperación de la plataforma (que tiene casi 1.000 millones de usuarios), en particular en la lucha contra los delitos contra los niños”, escribió en LinkedIn Jean-Michel Bernigaud, secretario general de OFMIN.
Durov también podría enfrentarse a acusaciones de permitir el tráfico de drogas y promover el terrorismo en Telegram, según AFP.
En un comunicado publicado en su plataforma el domingo, la empresa con sede en Dubai afirmó que Durov no tiene “nada que ocultar” y que Telegram cumple las leyes europeas.
“Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma”, declaró el comunicado. “Esperamos una pronta resolución de esta situación”.
La fiscalía de París dijo previamente que no haría comentarios.
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Telegram fue creada por Durov y su hermano Nikolai, programador y matemático, y es una de las aplicaciones de mensajería más populares del mundo, con 900 millones de usuarios activos. El enfoque relativamente indiferente de la empresa respecto a la moderación de contenidos ha dado lugar a acusaciones de que se utiliza habitualmente para actividades delictivas y la difusión de material extremista.
Antes de lanzar Telegram, los hermanos Durov hicieron fortuna en 2006 fundando la red social VKontakte. La plataforma se popularizó rápidamente en Rusia, y Pavel Durov tiene ahora un patrimonio neto de más de 9.000 millones de dólares, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
Este éxito también convirtió a Durov en objetivo del Kremlin. En 2014, huyó del país y vendió su participación en VKontakte.
Durov, que vive en Dubai, es ciudadano de Francia y Emiratos Árabes Unidos, según el sitio web de Telegram. No ha comentado si ha renunciado a su ciudadanía rusa.
Tras la detención de Durov, la embajada rusa en París declaró que “pidió inmediatamente a las autoridades francesas una explicación de los motivos y exigió que garantizaran la protección de sus derechos y le proporcionaran acceso consular”. Añadió que funcionarios de la embajada han estado en contacto con el abogado de Durov.
El presidente francés, Emmanuel Macron, publicó en X que la detención de Durov no era “en ningún caso una decisión política” y que correspondería a los jueces decidir sobre el caso.
“Es el sistema judicial el que hará cumplir la ley de forma independiente”, escribió Macron.
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