Bloomberg — Tailandia se convirtió en el primer país de Asia en detectar la nueva cepa mutada del virus mpox, a medida que el patógeno se extiende a más geografías después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara el brote en África una nueva emergencia sanitaria mundial.
El paciente que dio positivo en el clado Ib de mpox era un varón europeo que llegó a Bangkok la semana pasada procedente de África, según el Departamento de Control de Enfermedades del ministerio de Sanidad tailandés. Las autoridades han identificado a 43 contactos cercanos del paciente de 66 años y los han puesto bajo vigilancia.
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El paciente con enfermedades y síntomas asociados al mpox ingresó en un hospital el 15 de agosto, un día después de su llegada a Bangkok. Las pruebas de laboratorio realizadas este jueves confirmaron que la variante era del clado Ib (Mpox) y Tailandia comunicará el resultado a la Organización Mundial de la Salud, según informó el ministerio en un comunicado.
Tailandia, dependiente del turismo, dijo que reforzará las medidas de vigilancia y control en todos sus puntos de entrada internacionales, incluido el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok. Los viajeros procedentes de 42 países con brotes de mpox tendrán que registrarse en la aplicación en línea del ministerio de sanidad antes de partir hacia Tailandia y someterse a un control sanitario a su llegada de acuerdo con los protocolos mundiales, dijo el ministerio.
La cepa más reciente -con una tasa de letalidad del 3%- se ha estado extendiendo por varios países africanos y se ha informado de que ha matado a más de 500 personas en la República Democrática del Congo. Los niños y adolescentes también están enfermando, con casos mortales conocidos que superan el 60% entre los pacientes menores de 5 años.
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A diferencia de una cepa anterior más leve que estalló en 2022 y se propagó principalmente a través de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, la variante actual que produce lesiones que contienen fluidos se está propagando a través de todo tipo de actividad sexual y otros contactos físicos estrechos.
Los países asiáticos, desde China hasta India y Pakistán -muchos de ellos densamente poblados- han reforzado la vigilancia últimamente. Se está pidiendo a los viajeros de los países afectados que se autoinformen de los síntomas y los hospitales están en alerta ante posibles casos.
Tailandia dijo que pondrá en cuarentena a cualquier viajero que se encuentre con síntomas de viruela polínica, y a los visitantes de países con brotes se les medirá la temperatura, se comprobará si tienen erupciones cutáneas y se interrogará sobre su historial de viaje. El gobierno también está preparando un centro de cuarentena de 60 habitaciones para aislar a los pacientes en caso de que se produzca un brote generalizado, dijo el ministerio de Sanidad.
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La nación del sudeste asiático, que ha registrado unos 800 casos de la variante clado II del mpox desde 2022, está deseando contener el virus mientras se adentra en la ajetreada temporada turística en la que se espera que millones de veraneantes visiten el país.
El turismo es una de las industrias clave de Tailandia, que representa alrededor del 20% del total de puestos de trabajo y supone aproximadamente el 12% de los US$500.000 millones de la economía nacional. Las llegadas de extranjeros este año hasta el 18 de agosto se han disparado cerca de un 33% hasta superar los 22,5 millones con respecto al mismo periodo del año anterior.
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