Bloomberg — Los demócratas se reunieron el lunes en Chicago para su convención con elogios para la presidencia de Joe Biden - y un último llamamiento a los votantes del hombre que decidió dejarla atrás.
Lea también: Cinco cosas que debe saber sobre la Convención Nacional Demócrata de esta semana en Chicago
El presidente espera que su aparición encabezando la apertura de la convención del partido pueda reforzar las perspectivas políticas de la vicepresidenta Kamala Harris y ayudar a cimentar su legado legislativo y político negando al republicano Donald Trump la posibilidad de volver al poder.
Pero desde el primer momento, la delicada y agridulce táctica del partido de celebrar la presidencia de Biden y al mismo tiempo pasar la antorcha a una nueva generación quedó en evidencia. Los líderes de cada extremo del espectro político del partido prepararon discursos en los que elogiaron al actual presidente y al mismo tiempo manifestaron su entusiasmo por la candidatura del partido.
Harris, en una aparición sorpresa, inauguró la parte estelar del evento prometiendo “una gran semana” y elogiando a Biden como un “presidente increíble”.
“Joe, gracias por tu liderazgo histórico durante toda tu vida de servicio a nuestra nación”, dijo Harris. “Y por todo lo que seguirás haciendo, te estaremos eternamente agradecidos”.
También se esperaba que la exsecretaria de Estado Hillary Clinton —la única mujer, además de Harris, en liderar la candidatura presidencial de un partido importante— se dirigiera a los delegados y centrara sus comentarios en establecer un contraste con Trump, quien la derrotó en las elecciones de 2016.
“Basta con mirar a los candidatos”, piensa decir Clinton, según los comentarios preparados que distribuyó la campaña. “Kamala se preocupa por los niños, las familias y Estados Unidos. Donald sólo se preocupa por sí mismo”.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, hablando con los delegados del estado más temprano en la mañana, subrayó la contradicción en cuestión.
“Amamos a Joe Biden”, dijo Schumer, y luego agregó: “Y estamos muy orgullosos de él por hacer lo correcto”.
Jim Clyburn, el veterano legislador de Carolina del Sur que ayudó por sí solo a salvar la campaña primaria de Biden en 2020, también estaba planeando un respaldo total a Harris.
En el evento participaron un grupo de celebridades que buscaban atraer la atención nacional hacia el evento, entre ellas los músicos Jason Isbell y James Taylor, así como el actor Tony Goldwyn. También estuvo presente el entrenador de baloncesto masculino de Estados Unidos, Steve Kerr, que emocionó a las multitudes en el mismo United Center cuando jugó junto a Michael Jordan en los equipos campeones de los Chicago Bulls.
Al margen, se les proporcionó a los influencers simpatizantes de la campaña un pabellón especial y un palco de lujo para promocionar la candidatura de Harris. Los asesores demócratas llevaron a los funcionarios a una “alfombra azul” para que fueran entrevistados por las estrellas de las redes sociales, que bebieron cerveza gratis mientras grababan videos. En el salón de convenciones, algunos tenían luces anulares preposicionadas para capturarse durante algunos de los eventos más destacados.
Cada uno de los asistentes tiene la tarea de ayudar al partido a ejecutar el intercambio de un presidente en ejercicio ampliamente admirado pero debilitado por una vicepresidenta relativamente inexperta, animar a los votantes más jóvenes y minoritarios del partido sin desanimar a los moderados en estados indecisos críticos, y mantener a raya a un aspirante republicano con un control aparentemente firme sobre los votantes blancos de clase trabajadora que una vez votaron reflexivamente a demócratas como Biden.
"Creo que es importante escuchar su legado de liderazgo y patriotismo, y que pase la antorcha a la próxima generación de líderes", dijo el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, a la prensa el lunes.
Pero el incómodo final de la fallida campaña de Biden flotaba en el aire de la convención.
Fuera del United Center, manifestantes que protestaban contra la gestión israelí de la guerra en Gaza -un esfuerzo que Biden ha respaldado en gran medida, para frustración de los activistas más jóvenes de su partido- rompieron las barreras de seguridad y se enfrentaron a la policía.
El presidente y su familia volaron a Chicago el lunes por la tarde procedentes de Washington, y se esperaba que abandonaran la ciudad inmediatamente después para irse de vacaciones.
Randi Weingarten, presidenta de la Federación Estadounidense de Profesores, dijo sentirse "muy melancólica" por la velada.
Le recomendamos: Harris y Trump se disputan el espacio radial con una guerra publicitaria de US$247 millones
"Me encanta Joe Biden, pero esta candidatura es fabulosa", dijo Weingarten. Pero reconoció que la convención no se parecía a las anteriores reuniones del partido.
"Hay algo de esperanza aquí que creo que será apasionante", dijo.
Algunos de los aliados más cercanos de Biden siguen frustrados por el hecho de que se le presionara para que abandonara la carrera, a pesar de que las semanas posteriores han mostrado una oleada de apoyo a Harris, lo que parece hacer que algunos estados cruciales vuelvan a estar en liza en otoño.
"Espero que vayamos a escuchar las palabras de un orgulloso estadista que ha servido a su país durante los últimos 52 años, que ha hecho sacrificio tras sacrificio para ayudarnos a recuperar el alma de nuestra propia nación", dijo el senador Laphonza Butler de California, un estrecho aliado de Harris, en una aparición en Bloomberg Television.
Trump, por su parte, ha tratado de avivar las llamas del descontento. En un mitin en Pensilvania a primera hora del lunes, el ex presidente predijo que Biden albergaba animadversión por el cambio de candidatura.
Le puede interesar: ¿Qué esperar de la Convención Nacional Demócrata?
"Joe Biden la odia, ¿vale? La odia", dijo Trump. "No le importa si me salgo del teleprompter un segundo, ¿verdad? Joe Biden la odia. Ha derrocado a un presidente".
El propio Biden proyectó entusiasmo, riendo y bromeando con fotógrafos y periodistas durante un recorrido a media tarde por el escenario de la convención. Al bajar del escenario, el presidente caminó con cautela, deteniéndose para hacerse fotos, estrechar la mano y abrazar al personal.
Respondiendo a una pregunta a gritos sobre si estaba listo para ceder el testigo a Harris, el presidente contestó: "Lo estoy".
-- Con la colaboración de Hadriana Lowenkron, Jennifer Epstein, Skylar Woodhouse, Stephanie Lai, Tarso Veloso, Miranda Davis, Elizabeth Campbell y Shruti Date Singh.
Lea más en Bloomberg.com
