Bloomberg — Una crisis de la industria siderúrgica en China está haciendo caer los precios del mineral de hierro. Mientras tanto, las existencias de soja alcanzan un nivel récord en la nación asiática. En EE.UU., un verano caluroso está elevando la demanda de gas natural.
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He aquí cinco gráficos destacados de los mercados mundiales de materias primas a tener en cuenta en el arranque de la semana.
Mineral de hierro
El mineral de hierro cotiza al nivel más bajo desde 2022, lo que convierte al producto básico de la siderurgia en una de las materias primas con peor comportamiento de este año. Los futuros de las barras de refuerzo de Shanghái se han desplomado a su nivel más bajo en siete años en medio del debilitamiento de la demanda de China, el mayor mercado siderúrgico del mundo, mientras las autoridades luchan contra una crisis inmobiliaria. El principal productor, China Baowu Steel Group Corp., advirtió de un reto peor para la industria que las grandes recesiones de 2008 y 2015. Los observadores del mercado, incluido Macquarie Group Ltd., esperan que el mineral de hierro siga bajo presión, ya que la oferta mundial parece ir por delante de la demanda.
Gas natural
EE.UU. informó de su primera retirada semanal de reservas de gas natural en verano desde 2016 y la primera para esta época del año en al menos una década. Un verano caluroso ha hecho que la gente dispare sus aparatos de aire acondicionado, impulsando la demanda de gas para alimentar las plantas que sostienen la red eléctrica. La caída del suministro es un signo revelador de que el gas, que tradicionalmente se ha considerado un combustible para la calefacción, se está volviendo cada vez más crítico para mantener las luces encendidas y los aires acondicionados soplando en los meses más calurosos.
Soja china
China realizó la semana pasada su mayor compra de soja estadounidense para la nueva cosecha desde 2023, sumándose a una montaña de inventarios. Aun así, la nación asiática ha tardado en asegurarse suministros estadounidenses del cultivo que los agricultores empiezan a cosechar el mes que viene, con volúmenes pendientes en el nivel más bajo desde los años de la guerra comercial de Donald Trump. China se ha alejado de las compras estadounidenses en los últimos años, aprovechando las abundantes cosechas brasileñas. Se dispone a iniciar la campaña comercial 2024-25 con soja suficiente para cubrir más de un tercio de su demanda de la temporada, la mayor cantidad desde al menos 2004.
Energía nuclear
La industria nuclear mundial ha experimentado un renacimiento en los últimos años, con más de 80 diseños de pequeños reactores modulares (SMR) en desarrollo. Pero BloombergNEF no prevé la llegada de los SMR a la red hasta la década de 2030, debido a los costes y a los retos normativos. Mientras tanto, los proyectos de reactores, sobre todo en Occidente, se retrasan constantemente y cuestan más de lo imaginado. La central Hinkley Point C de Electricite de France SA sigue en construcción y el proyecto de NuScale Power Corp. con sede en Idaho se canceló debido a los elevados costes.
Petróleo mexicano
La producción de petróleo de Petróleos Mexicanos se ha desplomado a la mitad de su máximo de hace 20 años. Es una mala señal para la perforadora estatal, cuyos activos convencionales se están agotando mientras intenta salir de una carga de deuda de casi US$100.000 millones. Ahora puede estar cambiando de enfoque para trabajar más estrechamente con el sector privado, llegando a un acuerdo con la perforadora CME Oil and Gas para explorar más profundamente dos yacimientos maduros en el Golfo de México, un plan que pretende multiplicar por 10 la producción de los mismos para 2028.
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