Bloomberg Línea — Las declaración de emergencia de salud pública internacional, realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el pasado 14 de agosto, debido a un brote de viruela símica o Mpox en África, no deja de sembrar incertidumbre en la población global, todavía más cuando la humanidad recién se recupera del Covid-19.
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Aunque la prensa internacional continúa haciéndole seguimiento el tema, en especial dado que se confirmó el primer caso de la nueva cepa de Mpox en Suecia, lo cierto es que hay un sinnúmero de interrogantes en torno el tema. Aquí, la respuesta a algunos de ellos.
¿Qué significa Mpox?
Mpox es la abreviación de monkeypox, que en español traduce viruela del mono. Sin embargo, desde hace dos años la OMS pidió a la comunidad internacional dejar de referirse a este virus como “viruela del mono”, puesto que se estaba prestando para comentarios racistas. En ese sentido, propuso denominarlo Mpox o viruela símica.
“Cuando el brote de viruela símica (comúnmente conocida como viruela del mono) se extendió a principios de 2022, se observaron casos de un uso racista y estigmatizante del lenguaje en relación con este tema en conversaciones en línea, en otros entornos y en algunas comunidades”, explicó la OMS.
¿Qué pasa cuando se declara emergencia de salud pública?
Una “emergencia de salud pública de interés internacional” (PHEIC, por sus siglas en inglés) es declarada por la OMS cuando cuando el brote de un virus afecta a más de un país y buscan una articulación internacional para manejarlo.
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En este caso en particular, el país más afectado por el Mpox está siendo la República del Congo, aunque el virus también está afectando a otras poblaciones por primera vez, como Uganda, Ruanda y Kenia. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC) documentan más de 15.000 casos y 537 muertes por viruela símica en el continente.
Tras de la declaración de la emergencia de salud pública de interés internacional, que solo puede ser anunciada por el director de la OMS, en este caso Tedros Adhanom Ghebreyesus, se está avanzando en la recolección de US$15.000 millones para financiar actividades de vigilancia, preparación y respuesta a la viruela símica.
Además, el Fondo de la OMS para Contingencias relacionadas con Emergencias destinó US$1,45 millones para darle manejo a Mpox. Según este organismo, hay 500.000 vacunas contra este virus en el mundo y un potencial de producción de 2′500.000, por lo que instó a algunos países a donarlas y compartirlas con África.
No es la primera vez que se declara una emergencia por Mpox
Esta es la segunda vez que la OMS declara una emergencia de este tipo por un brote de Mpox, la primera fue a mediados de 2022. Lo que inquieta en esta ocasión es la nueva cepa que está circulando, Clado 1B, que al parecer es más letal y transmisible.
La cepa Clado 1B del Mpox, que es la que está afectando a África, ya llegó a Suecia. Sin embargo, hasta el momento se desconoce si arribó a otros lugares del mundo.
Ahora bien, a nivel mundial se han venido documentando miles de casos de viruela símica desde 2022, solo que no de la cepa Clado 1B. Hasta diciembre de 2023, la OMS documentó 97.000 contagios, 27% de ellos concentrados en seis países de Latinoamérica: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú.