Bloomberg Línea — La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió la semana pasada su primer “aviso de megaterremoto” después de que un poderoso temblor sacudió la costa sureste de la isla principal de Kyushu.
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El sismo de magnitud 7,1 registrado el 8 de agosto en el borde occidental de la depresión de Nankai no causó muertes ni daños graves, pero el aviso ha provocado una sensación de preocupación —en una de las naciones más propensas a los terremotos del mundo— sobre cuándo ocurrirá el próximo choque sísmico.
La JMA ha indicado que hay un 70-80% de posibilidades de que se produzca un terremoto de magnitud 8 o 9 asociado con la depresión de Nankai en los próximos 30 años, y la probabilidad es ahora “más alta de lo normal” después del último terremoto, aunque esa no es una predicción de que un megaterremoto ocurrirá en un momento o lugar específico, dijo Naoshi Hirata, sismólogo de la Universidad de Tokio, reportó Associated Press.
La depresión de Nankai es una fosa submarina que va desde Hyuganada, en las aguas frente a la costa sureste de Kyushu, hasta la bahía de Suruga en el centro de Japón. Se extiende por 500 millas a lo largo de la costa del Pacífico.
La placa del mar de Filipinas tira lentamente hacia abajo de la placa euroasiática y hace que ocasionalmente retroceda, una acción que podría conducir a un megaterremoto y un tsunami, dice JMA.
En la depresión de Nankai, se han registrado terremotos severos cada 100 a 200 años, según expertos. Los últimos terremotos de este tipo ocurrieron en 1944 y 1946, ambos de magnitud 8,1, lo que provocó al menos 2.500 muertes y miles de heridos, así como decenas de miles de viviendas destruidas.
Un equipo gubernamental de prevención de desastres del gobierno japonés dijo que un terremoto de magnitud 9,1 en la depresión de Nankai podría generar un tsunami de más de 33 pies en cuestión de minutos, matando hasta 323.000 personas, destruyendo más de 2 millones de edificios y causando daños económicos de más de 1,5 billones de dólares en grandes franjas de la costa del Pacífico de Japón.
Prevención tras el aviso de megaterremoto
Como resultado del “aviso de megaterremoto”, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, canceló su viaje planeado del 9 al 12 de agosto a Asia Central y anunció que lideraría la respuesta del gobierno y garantizaría las medidas preventivas y la comunicación con el público.
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La Agencia de Gestión de Incendios y Desastres instruyó a 707 municipios considerados en riesgo por el terremoto de la depresión de Nankai para que revisen sus medidas de respuesta y planes de evacuación.
En una nota emitida el 12 de agosto, los expertos de la JMA dijeron que hasta ahora no han encontrado actividad sísmica o tectónica anormal que indique un megaterremoto.
El “aviso de megaterremoto” ha preocupado y desconcertado a personas en todo el país. Algunas ciudades cerraron playas y cancelaron eventos anuales, lo que provocó desafíos para los viajeros durante la semana de vacaciones de Obon en Japón, una época de festivales y fuegos artificiales en todo el país, informó la prensa local.
Muchas personas han pospuesto los viajes planeados y se han apresurado a abastecerse de alimentos enlatados y secos, agua embotellada, baños portátiles y otros productos de emergencia, dejando los estantes vacíos en muchos supermercados en el oeste de Japón y Tokio, a pesar de que la capital está fuera de la zona de riesgo.
Sin embargo, la Oficina del Gabinete de Japón dijo que si no se observaba un terremoto a gran escala antes de las 17:00 hora local del 15 de agosto, esta advertencia se levantaría.
Por ahora, las personas deben estar preparadas para desastres mientras la “advertencia de terremoto mayor” esté vigente, lo que incluye dormir de una manera que les permita escapar rápidamente y mantener los suministros de emergencia a su lado, pero si no ocurre un terremoto a gran escala dentro de una semana después de la advertencia, las medidas de preparación para desastres pueden ponerse fin, dijo el gobierno.
