Bloomberg — Decenas de miles de activistas ecologistas y de la oposición protestaron en Belgrado para exigir la paralización del plan de US$2.400 millones del Grupo Rio Tinto de abrir en Serbia la mayor mina de litio de Europa.
Los manifestantes marcharon por la capital al grito de “No cavarán” y “Traición, traición”, la última señal de malestar contra un proyecto respaldado por el Presidente Aleksandar Vucic. Según el Archivo de Reuniones Públicas, un grupo privado que hace un seguimiento de las protestas, el sábado por la tarde la multitud había alcanzado los 40.000 manifestantes.
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Los problemas ponen de relieve las dificultades que plantea la construcción de nuevas minas en Europa, incluso cuando los gobiernos intentan garantizar el suministro de minerales como el litio, cruciales para la transición energética. Para la segunda mayor minera del mundo, la mina serbia se ha convertido en un proyecto de desarrollo emblemático en su intento de diluir su dependencia del mineral de hierro.
El proyecto se paralizó en 2022 para aplacar las protestas de activistas ecologistas preocupados porque la extracción y el procesamiento del litio, un metal vital para la producción de baterías, causara contaminación. El máximo tribunal serbio levantó la prohibición en julio.
La concentración del sábado siguió a más de una docena de protestas menores en toda Serbia.
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El gobierno de Vucic ha promocionado el proyecto como un impulso para la economía. El ministro de Finanzas, Sinisa Mali, ha dicho que la extracción de litio, si se complementa con la producción local de baterías y vehículos eléctricos, podría añadir hasta 12.000 millones de euros (13.000 millones de dólares) anuales a la producción económica de Serbia.
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