Bloomberg — Un grupo de piratas informáticos vinculado al gobierno iraní intentó acceder a las cuentas de correo electrónico de miembros del personal de la campaña presidencial como parte de un esfuerzo más amplio para recabar información de cara a las elecciones estadounidenses, según informó el viernes Microsoft Corp.
Según el Centro de Análisis de Amenazas de Microsoft, atacantes vinculados al Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica utilizaron en junio una dirección de correo electrónico comprometida de un antiguo asesor político para intentar suplantar la identidad de otro alto cargo de la campaña presidencial. Ese grupo, al que Microsoft denomina Mint Sandstorm, también intentó sin éxito acceder a la cuenta de un antiguo candidato presidencial. El informe no identifica a los objetivos individuales por su nombre.
Otros grupos iraníes están utilizando tecnología de inteligencia artificial para publicar contenidos en línea insultando al expresidente Donald Trump y crear mensajes incendiarios sobre temas controvertidos como la cirugía de reasignación de género, según el informe.
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Los investigadores de Microsoft también señalaron que grupos iraníes que históricamente han tratado de socavar la confianza en el sistema electoral llevan desde marzo preparándose para lanzar operaciones de influencia. A través de sitios web con contenidos falsos y plagiados, las supuestas operaciones mediáticas lanzadas por grupos iraníes también han tratado de amplificar mensajes políticos polarizadores sobre temas como los candidatos presidenciales y la guerra de Israel contra Hamás, según los investigadores.
“Las capacidades cibernéticas de Irán son defensivas y proporcionales a las amenazas a las que se enfrenta”, declaró Ali Karimi Magham, portavoz de la misión iraní ante las Naciones Unidas en Nueva York, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Irán no tiene intención ni planes de lanzar ciberataques. Las elecciones presidenciales estadounidenses son un asunto interno en el que Irán no interfiere”.
Los hallazgos son la última prueba de que gobiernos extranjeros están llevando a cabo operaciones clandestinas antes de las elecciones estadounidenses de noviembre. En julio, los servicios de inteligencia estadounidenses advirtieron de que Rusia, China e Irán estaban reclutando personal en Estados Unidos para difundir propaganda. Un representante del gobierno iraní negó esa acusación.
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En 2020, agentes iraníes se hicieron pasar por miembros del grupo derechista Proud Boys para intimidar a los votantes, según el FBI, que presentó cargos contra dos hombres. Ese mismo año, piratas informáticos iraníes accedieron a un sitio web que un gobierno municipal de Estados Unidos utilizaba para publicar los resultados de las elecciones, aunque los atacantes fueron capturados antes de llevar a cabo cualquier actividad nefasta, dijeron funcionarios de ciberseguridad estadounidenses.
Los hackers de estados-nación han utilizado durante mucho tiempo ataques de correo electrónico para tratar de infiltrarse en las campañas políticas estadounidenses, como el hackeo ruso de 2016 en el que un grupo patrocinado por el Estado acabó publicando correos electrónicos internos de los colaboradores de Hillary Clinton.
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El Departamento de Estado de Estados Unidos identificó el miércoles a seis presuntos piratas informáticos iraníes acusados de poner en peligro sistemas de control industrial utilizados por empresas de servicios públicos estadounidenses.
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