Bloomberg — Al ganar este domingo los 100 metros planos de los Juegos Olímpicos de París 2024, Noah Lyles se ha convertido en el hombre más rápido del mundo. Y ahora envía un mensaje a Adidas AG.
“Yo quiero mi propia zapatilla, quiero mi propio calzado deportivo, hablando muy en serio”, aseguró Lyles, quien es patrocinado por esa marca alemana, durante una rueda de prensa posterior a la carrera.
Con spikes (zapatos deportivos con clavos) de Adidas, se convierte en el primer estadounidense que conquista la medalla de oro en la prestigiosa competición desde que Justin Gatlin lo lograse en Atenas hace ahora 20 años.
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“Yo quiero una zapatilla, no hay dinero en los spikes”, afirmó el velocista de 27 años, que expresaba su desconcierto por el hecho de que, a pesar de la fama de anteriores campeones como el cuatro veces medallista dorado Michael Johnson, no hubiera existido tradicionalmente un camino para que un corredor de velocidad lanzara una zapatilla de gran comercialización.
Por el contrario, las estrellas del baloncesto, desde Michael Jordan hasta LeBron James, cuentan con un extenso historial de lanzamientos de sus propias zapatillas.
“Los Juegos Olímpicos son un maravilloso escenario de innovación y rendimiento, aunque no son necesariamente un gran acontecimiento comercial” para compañías como Adidas, explica Monique Pollard, responsable de análisis de marcas, internet y comercio minorista en Europa de Citigroup Inc.
Una zapatilla de Noah Lyles podría “ampliar el atractivo” de los productos de running de Adidas, que ya incluyen zapatillas de carreras como las Adizero y las Pro Evo, dijo. La petición del velocista de una zapatilla personalizada es una idea inteligente y novedosa, dijo Pollard, porque podría atraer a una franja de corredores.
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Lyles "cimentó su lugar en la cima del deporte con sus logros en París, y otras carreras aún por venir", dijo un portavoz de Adidas en un comunicado enviado por correo electrónico. "Seguiremos trabajando juntos en cómo le apoyamos tanto dentro como fuera de la pista". Adidas patrocina a Lyles desde 2016.
El CEO de Adidas, Bjorn Gulden, dijo el mes pasado que su marca “no tuvo el producto adecuado durante un tiempo” en zapatillas cómodas para correr, donde los competidores incluyen marcas como Hoka, propiedad de Deckers Outdoor Corp (DECK), y On Holding AG. Pero ahora Adidas está representada en la categoría por modelos como las Adistar, Supernova y Ultraboost, dijo.
"Nuestra oferta en running es muy, muy amplia y profunda y nos verán crecer ahí en el futuro", dijo en una llamada con analistas el 31 de julio para hablar de los beneficios del primer semestre.
"En realidad creo que tenemos el producto adecuado, pero por supuesto, no tenemos la distribución adecuada", dijo Gulden.
Reconstruir o desarrollar las relaciones con los minoristas especializados en running llevará tiempo, pero un producto con un índice de ventas muy alto, como una zapatilla Lyles, sin duda podría ayudar en esas conversaciones, dijo Pollard.
"Hay dinero en las zapatillas", dijo Lyles. "Eso tiene que ocurrir".
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