Bloomberg — La Agencia de Información Energética (EIA, por sus siglas en inglés) del gobierno estadounidense se sumó al coro de preocupaciones sobre la caída de la demanda de petróleo el próximo año, provocada por una desaceleración económica en China, el mayor importador de crudo del mundo.
El consumo mundial de crudo será de unos 104,5 millones de barriles diarios en 2025, lo que supone un descenso de 200.000 barriles diarios respecto a una previsión anterior y recorta la tasa de crecimiento de la demanda prevista para el próximo año al 1,6%, según un informe mensual de la EIA publicado este martes 6 de agosto de 2024. La revisión a la baja se debió a la preocupación por la ralentización de la economía china.
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China registró el mes pasado su crecimiento económico más débil en cinco trimestres, y los operadores y los bancos han señalado la ralentización de la demanda en Asia como un factor bajista para el crudo. Estas preocupaciones han contribuido a mantener los precios del petróleo contenidos este año, incluso cuando la OPEP y sus aliados reducen la producción y el conflicto de Medio Oriente aumenta el riesgo de interrupciones del suministro en la región.
A pesar de los signos de desaceleración económica en todo el Pacífico, el combustible para aviones sigue siendo un punto brillante en el consumo estadounidense. El aumento de los viajes aéreos llevó a una revisión al alza de la demanda prevista de este combustible para este año, y todavía se espera que el consumo del año que viene supere los niveles anteriores a la pandemia, según la EIA.
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La EIA también ha revisado a la baja las previsiones de crecimiento de la producción de petróleo en EE.UU. en medio de una oleada de consolidación empresarial y de esfuerzos por aumentar la producción utilizando menos equipos. Aunque la EIA sigue esperando que la producción estadounidense aumente este año y el próximo, sus previsiones se revisaron a la baja respecto al informe del mes pasado en un 0,2% para este año y un 0,6% para 2025.
Las cifras son el último indicio de que la producción de esquisto estadounidense está creciendo de forma más modesta tras el sorprendente aumento de la producción del año pasado, que añadió más de 1 millón de barriles al día.
Aun así, la expansión de la producción anual de petróleo en EE.UU. -la EIA prevé un crecimiento del 2,3% este año, hasta 13,23 millones de barriles diarios, y un aumento adicional del 3,5% el año que viene- muestra que los productores están logrando la eficiencia en la perforación y el fracking que les permite aumentar la producción.
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“Está claro que estamos haciendo más con menos y que cada trimestre somos más eficientes desde el punto de vista operativo”, escribió esta semana en una carta a los accionistas Diamondback Energy Inc (FANG), uno de los mayores productores de la cuenca del Pérmico, en el oeste de Texas y el sureste de Nuevo México, escribió en una carta a los accionistas esta semana.
Se prevé que el Pérmico, que es el mayor yacimiento de esquisto del mundo, añada unos modestos 20.000 barriles diarios hasta finales de este año y otros 340.000 barriles de producción el año que viene, según las últimas proyecciones de la EIA.
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