Bloomberg — Kamala Harris consiguió el lunes la nominación demócrata a la presidencia, al imponerse en una votación nominal virtual un día antes de que nombre a su compañero de fórmula.
Con la votación, Harris se convirtió en la primera mujer negra y asiático-estadounidense en liderar la fórmula presidencial de un importante partido político estadounidense.
Se espera que la vicepresidenta, de 59 años, acepte ceremoniosamente la nominación en la Convención Nacional Demócrata en Chicago a finales de este mes, después de lo cual podrá ser certificada en las boletas estatales. Ella ya era la candidata más probable; el presidente Joe Biden la respaldó después de poner fin a su intento de reelección y ningún otro rival llegó a la boleta.
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La primera tarea de Harris será anunciar a su compañero de fórmula, una decisión que se espera que la campaña comparta este martes 6 de agosto. El domingo se reunió con al menos tres posibles candidatos, el senador de Arizona Mark Kelly, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro y el gobernador de Minnesota Tim Walz, según personas familiarizadas con sus planes. Harris también habló con otros candidatos, pero no en persona, dijeron las personas.
La lista corta de posibles opciones ha estado formada por blancos y hombres, e incluyó a varios funcionarios electos de estados a los que los demócratas apuntan para evitar que Trump logre una victoria en el Colegio Electoral. Harris planea recorrer los campos de batalla con su compañero de fórmula a partir del martes con un mitin en el estado clave de Pensilvania. La campaña dijo que más de 33.000 personas se han inscrito para ser voluntarios en el estado en poco más de dos semanas.
Aunque se trató de una mera formalidad, la votación de los delegados puso fin a un capítulo tumultuoso de la contienda presidencial de 2024, al mismo tiempo que abrió uno nuevo: una carrera truncada contra el republicano Donald Trump. Ella ganó el 99% de los votos, según un comunicado del Comité Nacional Demócrata.
La nominación de Harris culmina un período en el que los demócratas estuvieron agitados durante más de un mes.
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En primer lugar, los miembros del partido entraron en pánico por la desastrosa actuación de Biden en el debate del 27 de junio, luego lo convencieron en público y en privado para que diera un paso al costado y finalmente se volcaron hacia Harris como su mejor opción para impedir que Trump regresara a la Oficina Oval. El estado de ánimo sombrío sobre las posibilidades cada vez más escasas de Biden ha sido reemplazado, por ahora, por la energía de un partido que descubrió que una mejor alternativa había estado allí, desde el principio.
El cambio de candidatos sacudió lo que empezaba a parecer una elección que Trump iba a perder. Ha obligado a los republicanos a cambiar de táctica después de meses de entrenamiento centrados en la edad del presidente de 81 años, al tiempo que sacaban provecho de la falta de entusiasmo por Biden entre segmentos clave de la base demócrata: votantes negros, adultos jóvenes y latinos. Trump, de 78 años, y sus seguidores tropezaron en los primeros días, luchando por encontrar una línea de ataque contra un candidato más joven y más preparado.
La campaña de Harris afirmó haber recaudado un récord de US$310 millones en julio, una avalancha de contribuciones que eliminó la ventaja de Trump en la recaudación de fondos. Los funcionarios del Partido Demócrata informaron de un aumento de posibles voluntarios.
En lugar de aprovechar el impulso tras sobrevivir a un intento de asesinato y deleitarse con la adulación de sus partidarios en la Convención Nacional Republicana, Trump encontró su campaña a la defensiva.
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Sus desafíos se amplificaron cuando los periodistas revisaron entrevistas anteriores de su compañero de fórmula, el senador J.D. Vance de Ohio, en las que realizó una serie de ataques a los adultos sin hijos, especialmente a las mujeres, un grupo entre el que Trump ya se encontraba rezagado incluso antes de que Harris surgiera como su rival.
Nueva raza
Aun así, Trump sigue estando por encima de sus cifras de hace cuatro años. Tras haber eliminado la ventaja inicial de Biden en la recaudación de fondos, el expresidente está bien posicionado para atacar a Harris en estados cruciales del Medio Oeste y del Cinturón del Sol que representan sus caminos más probables para reunir los 270 votos del Colegio Electoral necesarios para ganar la Casa Blanca.
A tres meses del día de las elecciones, los dos partidos están probando nuevos mensajes y líneas de ataque, y observando ansiosamente para ver si el daño que Trump logró hacer a las posibilidades de Biden en estados clave como Pensilvania, Michigan y Wisconsin ha sido reparado por Harris.
Una nueva encuesta de Bloomberg News/Morning Consult mostró que Harris supera a Trump con un 48% frente a un 47% (un empate estadístico) en los siete estados con más probabilidades de decidir la elección. El ascenso de la vicepresidenta a la cima de la fórmula esencialmente borró lo que había sido una pequeña pero estable ventaja de Trump durante el verano.
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A medida que la carrera se reducía, Trump arremetió contra Harris, incluso con una serie de ataques a su identidad racial. En una tensa entrevista con la Asociación Nacional de Periodistas Negros en Chicago, Trump declaró que Harris “se volvió negra y ahora quiere que la conozcan como negra”. La vicepresidenta, una mujer negra, es hija de inmigrantes indios y jamaicanos.
La tensa actuación estuvo muy lejos de la retórica de la campaña de Trump de las semanas anteriores, en la que el candidato y sus asesores se habían jactado de su atractivo para los votantes negros, durante mucho tiempo un bloque demócrata central.
Harris denunció los comentarios de Trump, incluidos los insultos dirigidos a los periodistas que realizaban la entrevista en la NABJ, y dijo que “el pueblo estadounidense merece algo mejor”. En otros foros, Harris y sus representantes se han centrado en calificar a Trump y Vance de blancos de desconcierto. “Por cierto”, dijo Harris el martes en su mitin en Atlanta, “¿no te parecen algunas de sus cosas simplemente raras?”
Campaña apresurada
Ahora las guerras publicitarias han comenzado en serio, y ambas campañas anunciaron que compraron grandes bloques de tiempo en televisión. La campaña de Trump está incursionando fuertemente en la frontera, tratando de vincular a Harris con las preocupaciones de los votantes sobre la migración, aunque los cruces fronterizos ilegales han estado disminuyendo.
Harris ha pasado rápidamente a hacer campaña en estados que parecían estar fuera del alcance de Biden antes de que éste diera un paso al costado. Comenzó el martes pasado con un mitin en Atlanta, un llamado directo a los votantes demócratas de esa ciudad que tendrían que acudir en masa a las urnas para darle una oportunidad de ganar en Georgia, el estado que llevó a Biden a la victoria para derrotar a Trump en 2020. Trump y Vance también celebraron un mitin en Atlanta el sábado.
La elección de Vance por parte de Trump fue vista ampliamente dentro de su partido como una muestra de confianza en el desarrollo de la campaña a fines de julio. Aunque sus raíces en Ohio podrían ayudar en el Medio Oeste, las posiciones de extrema derecha de Vance en temas como el aborto indicaron a algunos republicanos que Trump no veía la necesidad de ser conciliador y recuperar a los votantes que lo rechazaban.
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La conducta de Trump ha estado en el centro de los ataques demócratas, que se han centrado en su condena por un delito grave en Nueva York por pagar dinero para encubrir un romance con una estrella de cine para adultos con el fin de influir en las elecciones de 2016. El expresidente también fue declarado culpable de agresión sexual y se le ordenó pagar 83 millones de dólares por difamar a su acusadora.
La elección de Harris podría desencadenar especulaciones sobre la forma en que su campaña ve sus propias fortalezas y debilidades. ¿Un gobernador en un estado clave que aporte una parte crucial de los votos electorales? ¿Una personalidad anodina que sirva de contrapeso a los intentos de Trump de presentar a Harris como una radical liberal?
Sea quien sea el candidato que elija Harris, la fase de sprint ha llegado. Las campañas tendrán alrededor de 90 días para decidir qué tipo de historia se hará el 5 de noviembre.
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