Bloomberg — La vicepresidenta Kamala Harris ha elegido al gobernador de Minnesota, Tim Walz, como su compañero de fórmula, alistándolo para construir una coalición electoral de progresistas costeros y moderados del Medio Oeste para impedir que Donald Trump llegue a la Casa Blanca, informó el martes la CNN.
Su elección se atiene a la sabiduría convencional de equilibrar las candidaturas, complementando a Harris -que procede de California y aspira a convertirse en la primera mujer negra presidenta de la historia de EE.UU.- a través de líneas demográficas, culturales y políticas.
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Walz, de 60 años, es menos conocido como figura nacional, pero es popular en su estado natal, especialmente entre el 91% de los votantes demócratas que aprueban su trabajo, el tercero más alto de cualquier estado, según una encuesta de Morning Consult de julio.
Harris tuvo poco tiempo para elegir al candidato a la vicepresidencia tras la retirada del presidente Joe Biden. Al elegir a Walz, dejó de lado a otros posibles candidatos que ofrecían la promesa de cumplir en estados decisivos, como el gobernador Josh Shapiro, de Pensilvania, y el senador Mark Kelly, de Arizona. Walz tiene ahora la misión de ayudar a Harris a consolidar la coalición demócrata y reforzar la captación de independientes.
Las encuestas muestran una carrera muy reñida. Una encuesta realizada en julio por Bloomberg News/Morning Consult reveló que Harris ha eliminado la ventaja de Trump entre los votantes de siete estados disputados, y que la demócrata tiene ahora una ventaja del 48% frente al 47%, lo que supone un empate estadístico.
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¿Quién es Tim Walz y cuál es su trayectoria?
Nacido en un pueblo rural de Nebraska, Walz se alistó en la Guardia Nacional del Ejército y alcanzó el rango de sargento mayor, sirviendo durante los primeros años de la Guerra Mundial contra el Terrorismo. Trabajó como profesor -en una reserva de nativos americanos y en China- antes de establecerse definitivamente en Minnesota y presentarse como candidato al Congreso.
Cumplió seis mandatos en la Cámara de Representantes, donde se centró en cuestiones militares, de veteranos y agrícolas, lo que le permitió neutralizar la relativa falta de experiencia de Harris en esas áreas y transmitir un mensaje que podría resonar entre los votantes de fuera de la base demócrata. Su historial de voto se situaba ligeramente a la derecha del típico demócrata de la Cámara de Representantes.
Un tema en el que difería de los demócratas era el de los derechos de las armas, donde su devoción de toda la vida a los deportes de tiro y su historial de voto le valieron el respaldo de la Asociación Nacional del Rifle. Pero después de un tiroteo escolar en 2018 en Parkland, Florida, Walz llamó a la NRA “el mayor obstáculo para aprobar las medidas más básicas para prevenir la violencia armada en Estados Unidos.
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”Dice que apoya la verificación universal de antecedentes, las leyes de “bandera roja” y la prohibición de las armas de asalto.
En su segundo mandato como gobernador, Walz presidió la agitación que siguió al asesinato en 2020 de George Floyd a manos de un agente de policía de Minneapolis. Tras las críticas iniciales por su lentitud a la hora de responder, Walz llamó a la Guardia Nacional y convocó dos sesiones extraordinarias de la legislatura estatal para aprobar leyes de reforma policial.
Mientras Harris sopesaba sus opciones, Walz fue presionado por progresistas y líderes sindicales que promocionaron sus políticas como gobernador, entre ellas ofrecer almuerzos escolares gratuitos y ampliar las bajas familiares y médicas remuneradas, un bagaje que los demócratas esperan que atraiga a los votantes en unas elecciones en las que la economía es un tema definitorio.
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