Bloomberg — BMW AG y Volkswagen AG cerraron un doloroso periodo de ganancias para los fabricantes mundiales de automóviles que están lidiando con la disminución de las ventas de coches eléctricos y la débil demanda en China.
Ambos fabricantes comunicaron el jueves 1 de agosto de 2024 un descenso de sus beneficios en el segundo trimestre después de que sus ventas cayeran en el mayor mercado automovilístico del mundo, donde la agudización de la crisis de ventas de viviendas está lastrando el gasto.
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La desaceleración de China -que se suma a la persistente inflación y a las pobres ventas de vehículos eléctricos en Europa- está complicando las estrategias de los fabricantes de automóviles. Han aumentado el gasto para reequipar sus fábricas y desarrollar nuevos modelos eléctricos, pero el cambio corre el riesgo de descarrilar porque el crecimiento de las ventas se está ralentizando. Mercedes-Benz Group AG recortó la semana pasada el rango superior de su previsión de margen anual, y los resultados de Stellantis, Nissan y Ford también incumplieron las expectativas.
El desplome de China está afectando a la demanda de automóviles, relojes y ropa de diseño. Aunque los ejecutivos pueden esperar un bache a corto plazo, no está claro lo pronto que cambiarán las cosas. El país se enfrenta a múltiples problemas, desde la crisis inmobiliaria hasta las crecientes tensiones comerciales por las subvenciones a los vehículos eléctricos. Los fabricantes de automóviles occidentales también están luchando por seguir el ritmo de los fabricantes nacionales más ágiles, liderados por BYD Co.
El mal resultado del primer semestre de Toyota Motor Corp (TM) en China -donde sus ventas cayeron un 11%- anuló el resurgimiento de los híbridos en Norteamérica. Daimler Truck Holding AG recortó el jueves sus perspectivas anuales debido al debilitamiento de las ventas en Europa y China.
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BMW señaló “una mayor competencia y un sentimiento más débil de los consumidores” en China, y añadió que espera que la economía del país se estabilice en el trimestre actual. El CEO, Oliver Zipse, dijo que confía en que los nuevos modelos de Mini impulsen las ventas allí en los próximos meses.
Las acciones de BMW cayeron hasta un 5,2% en Frankfurt, la mayor caída intradía desde el 16 de mayo. La empresa informó de una rentabilidad de la fabricación de automóviles en el segundo trimestre que incumplió las expectativas de los analistas y señaló unos mayores costes de personal, así como de investigación y desarrollo.
Las acciones de VW cayeron hasta un 2,5% debido a que los gastos de reestructuración pesaron sobre sus marcas de gran consumo, lo que afectó a los márgenes. El director financiero Arno Antlitz dijo que serán necesarios más recortes de costes en la segunda mitad del año para alcanzar los objetivos anuales.
Las acciones de las empresas han bajado un 18% y un 10% este año, respectivamente.
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En China, BMW está aumentando los precios en toda su gama y reduciendo los objetivos de ventas de los concesionarios del país para escapar de una cruenta guerra de precios. Volkswagen está recurriendo a socios locales como Xpeng Inc. y preparando una nueva marca de vehículos eléctricos en China para invertir la tendencia.
A diferencia de la mayoría de los demás fabricantes de automóviles, BMW sí ha tenido éxito en la venta de vehículos eléctricos. Sus entregas mundiales de modelos impulsados por baterías, como el i4 y el iX1, aumentaron más de una quinta parte en el segundo trimestre, superando a sus rivales Mercedes-Benz y Audi. La empresa citó su atractiva cartera de productos para explicar la subida en un mercado difícil.
El fabricante de automóviles de lujo apuesta por el nuevo impulso de su generación Neue Klasse de vehículos eléctricos, cuyas ventas están previstas para finales de 2025. En el primer semestre de este año, el gasto en investigación y desarrollo de la empresa -incluida la nueva plataforma- se disparó hasta los 4.200 millones de euros (US$4.570 millones).
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Con la Neue Klasse, BMW pretende reducir a la mitad los costos de las baterías con respecto a los niveles actuales y aumentar la autonomía en torno a un 30%. Los vehículos permitirán la carga bidireccional, lo que permitirá a los compradores utilizarlos como batería de reserva en casa.
Los nuevos VE "elevarán a BMW a un nivel tecnológico completamente nuevo", afirmó Zipse en un comunicado.
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