Bloomberg — Apple Inc. (AAPL) predijo que sus nuevas funciones de inteligencia artificial impulsarán las actualizaciones del iPhone en los próximos meses, ayudando a la compañía a resurgir de una desaceleración de ventas que ha afectado especialmente a su negocio en China.
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El director ejecutivo Tim Cook, hablando en una conferencia telefónica el jueves para analizar los resultados del tercer trimestre, dijo que las próximas funciones de Apple Intelligence proporcionarán una nueva razón para que los clientes compren teléfonos nuevos.
“Será un momento muy clave para un ciclo de actualización convincente”, dijo a los analistas en la llamada.
Los comentarios se produjeron tras los resultados del tercer trimestre, que en general fueron optimistas y se vieron empañados por las débiles ventas en China. Apple volvió a registrar un crecimiento de los ingresos en el período, que finalizó el 29 de junio, con un aumento del 5% hasta los US$85.800 millones, cifra que superó la estimación de los analistas de US$84.500 millones.
Pero las ventas desde China cayeron un 6,5% a US$14.700 millones, por debajo de la proyección de US$15.300 millones de Wall Street.
Las acciones subieron y bajaron en las últimas operaciones posteriores al informe de ganancias. A las 6:30 p. m. en Nueva York, habían subido más del 1%. La acción había ganado un 13% este año hasta el cierre, impulsada por la esperanza de los inversores de que la nueva tecnología de inteligencia artificial ayudaría a impulsar las ventas.
Los resultados de China reavivaron los temores de que Apple esté perdiendo terreno en uno de sus mercados extranjeros más importantes. La empresa se enfrenta a una competencia más feroz en la región y el gobierno ha restringido el uso de tecnología extranjera en algunos lugares de trabajo. El crecimiento económico chino también ha empeorado.
Apple atribuyó gran parte de la caída al impacto de un dólar fuerte, y afirmó que el negocio subyacente en China en realidad está más saludable que antes. Hace tres meses, los ejecutivos dijeron que la desaceleración se debía menos a un iPhone de bajo rendimiento y más a las débiles ventas de otros productos.
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“Somos conscientes de que es un mercado de teléfonos inteligentes muy competitivo, pero creemos que nos está yendo bastante bien dentro del contexto de la economía en general”, dijo el director financiero Luca Maestri a Emily Chang de Bloomberg Television.
Cook dijo durante la conferencia que Apple todavía tiene fe en el mercado. “No sé cómo se lee cada capítulo del libro, pero tenemos mucha confianza en el largo plazo”, afirmó.
Apple dijo que las ventas totales en el trimestre de septiembre crecerán a un nivel similar al del período recién terminado, lo que implica un aumento de alrededor del 5%. Wall Street ha proyectado un aumento del 4%. Los servicios serán un punto destacado en el período, con un avance de dos dígitos, dijeron los ejecutivos.
Las ganancias ascendieron a US$1,40 por acción en el tercer trimestre, superando los US$1,35 que habían estimado los analistas. El período que termina en junio suele ser uno de los más lentos de Apple, ya que llega en un momento en el que muchos clientes esperan la llegada del próximo iPhone en otoño.
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Las ventas del producto estrella de Apple, el iPhone, ascendieron a US$39.300 millones. Aunque la cifra fue ligeramente inferior a la del año anterior, superó las expectativas de Wall Street. Hace tres meses, la empresa se negó a pronosticar los ingresos del iPhone para el período de junio, una señal de que todavía no estaba segura sobre el inestable mercado de los teléfonos inteligentes.
El negocio de iPad de Apple se benefició del esperado lanzamiento de nuevos modelos. La compañía presentó importantes actualizaciones en mayo después de un período de atonía en la línea de tabletas. Los nuevos productos incluyeron un iPad Pro más caro con un chip M4, así como una versión más rápida del iPad Air con una opción de pantalla más grande.
La empresa con sede en Cupertino, California, informó de US$7.160 millones en ingresos de la categoría, un aumento del 24%. Esa cifra superó la estimación de US$6.600 millones. Apple había dicho anteriormente que esperaba que el iPad creciera en un porcentaje de dos dígitos durante el período de junio, algo que logró fácilmente. Durante varios meses, algunos clientes y escuelas habían estado postergando la compra del iPad a la espera de los nuevos modelos.
“Aproximadamente la mitad de los clientes que compraron un iPad no conocían el producto”, afirmó Maestri.
Wall Street esperaba unos ingresos por servicios de poco menos de US$24.000 millones. Sin embargo, ese negocio está bajo presión de los reguladores que buscan cambios en la App Store, a la que consideran una fuerza anticompetitiva en la industria. Eso podría, en última instancia, limitar la capacidad de Apple para recaudar ingresos por suscripciones y descargas de aplicaciones.
Los ingresos de Mac aumentaron un 2,5% hasta los US$7.010 millones, gracias al inicio de la temporada de compras de vuelta al cole, lo que coincidió con las previsiones de Wall Street.
Apple no ha realizado cambios importantes en el Mac desde finales del año pasado, pero sí añadió el chip M3 a la computadora portátil MacBook Air en marzo. La línea de computadoras podría recibir un impulso a finales de este año cuando Apple inicie un cambio hacia el chip M4 más potente. La compañía planea actualizar todas las líneas Mac con el nuevo procesador, que puede manejar mejor las tareas de inteligencia artificial, según informó Bloomberg News.
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El segmento de wearables, hogar y accesorios, una categoría que en su día tuvo un gran auge y que incluye los AirPods, el Apple Watch, el decodificador de televisión de la empresa, los auriculares Beats y los HomePods, siguió teniendo dificultades. Ese negocio generó US$8.100 millones en ventas, un 2,3% menos. Aun así, esa cifra fue mejor que la estimación de US$7.800 millones.
Apple solo realizó cambios menores en su línea más reciente de relojes inteligentes y una disputa de patentes la obligó a eliminar una función de medición de oxígeno en sangre de algunos modelos. La compañía tampoco ha actualizado sus AirPods en varios trimestres.
Pero los refuerzos están en camino: Apple está planeando pantallas más grandes para algunos modelos de relojes este otoño, junto con una renovación de sus AirPods de gama baja y media.
La próxima línea de iPhone 16 debería generar una ola de demanda, pero los nuevos modelos no incluirán grandes cambios de diseño. El discurso de marketing de la compañía para el iPhone 16 se centrará más en la compatibilidad con Apple Intelligence, procesadores más rápidos, la incorporación de un botón de acción en las versiones de gama baja y un botón de control de cámara en los últimos modelos Pro.
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