Bloomberg — La vicepresidenta Kamala Harris se está centrando en un grupo de posibles compañeros de fórmula, mientras se enfrenta a una carrera de dos semanas para tomar la decisión más importante de su incipiente candidatura presidencial.
Harris está considerando una amplia gama de candidatos a vicepresidente del Partido Demócrata, aunque personas familiarizadas con el proceso dicen que ha surgido una lista corta que incluye a tres funcionarios electos con atractivo nacional: el senador de Arizona Mark Kelly, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro y el gobernador de Minnesota Tim Walz.
Kevin Munoz, un portavoz de la campaña de Harris, dijo que ella “ordenó a su equipo que comenzara el proceso de investigación de posibles compañeros de fórmula”, pero se negó a dar más detalles sobre la búsqueda.
Se espera que Harris haga una selección antes del 7 de agosto, para alinearse con el plan del partido de nominar virtualmente una candidatura para esa fecha.
La elección de un candidato a vicepresidente consolidará a los abanderados demócratas para enfrentarse al candidato republicano Donald Trump y a su compañero de fórmula JD Vance en las elecciones de noviembre. El compañero de Harris puede servir como multiplicador de fuerza que puede hacer campaña y recaudar dinero en su nombre, al mismo tiempo que complementa idealmente sus fortalezas y cubre cualquier vulnerabilidad.
La mayoría de los que figuran en la lista de Harris son políticos blancos, hombres, con inclinaciones centristas que podrían ayudar a Harris a atraer a los votantes de los estados clave, así como a los líderes empresariales y los donantes. Tienen un historial de atacar a Trump y su estilo de política incendiaria. Walz ha ganado impulso entre los progresistas, lo suficiente como para ser considerado, según personas familiarizadas con el asunto.
Los aliados de Harris dicen que la química entre la vicepresidenta y quien ella elija es tan importante como sus atributos políticos. Harris conoce de primera mano las presiones de ser la número 2 en la lista demócrata y está sopesando su experiencia al hacer una selección, según sus partidarios.
El ascenso de Harris para convertirse en la probable candidata demócrata, después de la sorprendente salida del presidente Joe Biden de la carrera, ha acelerado lo que normalmente es un proceso de investigación de meses de los posibles compañeros de fórmula. La elección se llevará a cabo en medio de un furioso esfuerzo por parte de Harris para dar forma a la operación de campaña de Biden a su imagen, definirse a sí misma ante los votantes y ampliar su fondo de guerra, todo ello a unos 100 días del día de las elecciones.
Los demócratas advirtieron que la búsqueda debe seguir siendo exhaustiva para detectar cualquier señal de alerta. Esas advertencias adquirieron una nueva urgencia cuando surgieron viejos clips de Vance haciendo comentarios despectivos sobre las mujeres sin hijos, que han sido objeto de críticas generalizadas.
“Como está descubriendo el equipo de Trump, no es solo la investigación legal lo que el equipo tiene que hacer, sino que también tiene que revisar tuits, discursos y clips”, dijo la estratega demócrata Karen Finney. “Quieres una investigación exhaustiva y quieres revisar un volumen sustancial de información de antecedentes para darte una imagen de la persona”.
El ex fiscal general Eric Holder está liderando el proceso de investigación. El bufete de abogados de Holder, Covington & Burling LLP, tiene entre 12 y 15 archivos de candidatos, según una persona familiarizada con el proceso, lo que demuestra que Harris inicialmente lanzó una amplia red.
Shapiro es un gobernador popular de posiblemente el estado clave más importante, y un hábil orador que ha tenido un gran desempeño en las áreas rurales, una debilidad para los demócratas. Walz, un ex maestro y miembro de la Guardia Nacional del Ejército, podría acabar con las esperanzas de Trump de hacer que Minnesota sea competitiva y reflejar el atractivo de Vance en el Medio Oeste.
El estado de Kelly es al mismo tiempo un campo de batalla y una zona fronteriza y ha roto con Biden en cuestiones de inmigración. Su esposa, Gabrielle Giffords, es una ex congresista que se convirtió en activista del control de armas después de sobrevivir a un intento de asesinato en 2011.
Harris también está buscando opciones en el gabinete de Biden. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, están siendo examinados, dijeron las personas.
Un funcionario de la campaña de Harris dijo que está evaluando posibles candidatos en función de los valores políticos compartidos, incluidos la economía y la democracia, y su capacidad para actuar como socio gobernante y liderar el país, si es necesario.
El cambio de Biden a Harris ha dado energía a los demócratas, que han reunido decenas de miles de personas en llamadas de organización y han dado millones de dólares en donaciones desde que el presidente se retiró. El desafío para Harris es mantener ese impulso para su elección.
Los sustitutos de Harris se están desplegando en los campos de batalla, incluidos algunos posibles compañeros de fórmula. Este fin de semana, Shapiro y Walz están haciendo campaña en sus estados de origen. Buttigieg se está embarcando en una gira por tres puertos que lo llevarán a los campos de batalla de Michigan y Wisconsin.
Aquellos que se dice que están bajo consideración de Harris han dicho públicamente poco sobre el proceso de selección, aunque pocos han negado tener interés en el trabajo.
Los periodistas que asistieron a un evento el lunes sobre subvenciones ambientales bombardearon a Shapiro con preguntas sobre si sería elegido, lo que lo llevó a responder: “¿Ya no estamos hablando de concreto?”.
Kelly dijo a los periodistas el jueves fuera del Capitolio de los EE. UU. que el proceso de selección no se trata de él, “pero siempre, siempre que he tenido la oportunidad de servir, creo que es muy importante hacerlo”.
Los demócratas en Washington están jugando un juego de salón sobre quién creen que sería mejor al lado de Harris.
“Sé que la sabiduría convencional es que ella necesita elegir a un hombre blanco. No estoy en desacuerdo con que tener ese tipo de equilibrio de género sea bueno, pero si quisieras arriesgarte, podrías hacer una candidatura Harris-Whitmer que entusiasmaría a mucha gente”, dijo el ex líder de la mayoría del Senado Tom Daschle, refiriéndose a la gobernadora de Michigan Gretchen Whitmer, quien ha dicho que no aceptaría si se lo pidieran.
Daschle agregó que Kelly y Shapiro también “ofrecerían un contraste fantástico” con Vance.
A fines de la semana, los pasillos del Congreso estaban llenos de entusiasmo sobre a quién elegiría Harris. La senadora Laphonza Butler, una aliada cercana de Harris, dijo que Kelly era inteligente y que se incorporó al servicio público “por todas las razones correctas”.
La elección de Harris, dijo, “dependerá de cuál sea su relación, qué tipo de familiaridad y lealtad sienta con quien sea que elija”.